一次，因为当时的美国总统麦金莱指派某人作为税收的经纪人，那些对此抱有不同意见的人就委托几个人作为代表前来抗议，而其中领头的人是一个脾气极为粗暴的议员。这位议员用一种近乎于侮辱的词汇当面指责麦金莱。但麦金莱却并未因此就表示出任何的不满和愤怒，只是任由着他去发泄。当这名议员说完了自己要说的话，麦金莱才心平气和地问他是否觉得现在的自己感觉已经好了很多，并直截了当地告诉他说：“如果按着刚才你所使用的这种言辞，那么对于为什么我要指派那个人作为税收的经纪人一事，我完全可以不对你作出任何的解释，可我不是一个随便就对人发火抱怨的人，所以我还是告诉你吧。”
听了总统的这番话，那个议员的脸马上就红了，以至于他根本就没有心思再去认真地计较麦金莱所说的任何解释，并最终满怀愧疚地带着其他几个代表灰溜溜地告辞了。
要征服别人，先征服自己。麦金莱总统用他冷静而又宽容的态度，使得这位议员为自己的言行而感到了一份深深的歉意，不仅保持了自己作为总统的高大形象，同时更是巧妙地拒绝了反对者的不同意见，达到了自己的最终目的。通过这样一件事情，不仅反映出了他所拥有的超群智慧和外交技巧，更是向世人展示出了他所具备的那种可以被称之为自制的美德。
而事实上，要做到这种足够冷静和宽容的自制，并不是件容易的事情。可以试想一下，当我们受到别人的无辜指责，被那些粗暴并含有侮辱意味的言辞骂得狗血喷头的时候，又有几个人还能做到平心静气甚至是笑脸相迎呢？那些能够做到这一点的人，正是因为他们的身上具备了常人所不具备的许多美德，而自制便是其中最为难能可贵的一种美德。它能带给我们一份足够的冷静和宽容，并以此来制服那些无理的粗暴与蛮横。
拥有并且能够巧妙使用自制这种美德的人，他们绝不会轻易地被那些暴躁甚至是无理的言行所激怒，更不会因此而做出超越限制的过激行为。即使是非要发泄压抑在心中的过多的怒火，那么他们也懂得去选择，选择那些无足轻重的事情来摆脱堆积在心头的怨气和不满，而绝不是在那些重要的、关键的事情上失去自己对于理智与情感的一份控制。
这实际上也是自制这一美德的另一种体现。毕竟每个人终究都有自己的尊严，而太长太久的自制也会在心中积压起越来越多的怨气与怒火，若不及时地将它们排解和释放出来，那么久而久之就会对我们的身体造成不利，也妨碍了我们继续保持一种冷静的头脑和一份宽容的心态。那么当一些让人不能容忍的事情再次发生的时候，我们就极有可能失去对自己的控制，并最终酿成无可挽回的重大错误。
在适当的时机里发发脾气，对于自制这种美德来说并不会造成什么破坏和伤害。而如果我们真的能够做到只是适当地发发脾气，那么也就在不知不觉中学会了自制这件并不容易的事情了。