一个夏天的午后，一只老鼠惊醒了睡梦中的狮子。恼羞成怒的狮子本来要用巨大的爪子将老鼠拍死，可看到老鼠那副跪地求饶的可怜样子，狮子最终还是放过了它。于是，千恩万谢的老鼠向狮子许诺，将来一定会以自己的方式做出相应的报答。对此，狮子当然是一笑置之，根本就没有把老鼠的话放在心上。
不久以后，狮子在丛林中觅食的时候不慎落入了猎人的罗网。尽管它想尽了各种办法来做最后的挣扎，可就是无法从罗网中逃脱。愤怒和绝望中的狮子只好大声地吼叫起来，而它的叫声引来的正是那只曾经被自己饶过一命的微不足道的老鼠。
老鼠显然没有忘记自己的许诺，所以一边宽慰着身陷困境的狮子，一边拼命地啮咬着编织成罗网的那些粗硬的绳子。没用多长的时间，狮子就在老鼠的帮助下摆脱了罗网，不仅获得了自由，更保住了性命。
曾被狮子认为是可怜的老鼠，如今却救了这只可怜的狮子。
还有一个故事，讲的是一个人领着自己的孩子去动物园参观游玩。当看到笼子里那些上蹿下跳的猴子，这个人告诉孩子说：“这种动物就叫做猴子，它们就是专门用来给人开心的愚蠢东西。”
说着，这个人从自己的口袋里掏出一颗花生，使劲地朝笼子里的一只老猴子的背后扔去。只见老猴子急忙转身，先是用嘴接住了花生，然后又用爪子剥开吃下，样子很是滑稽。孩子开心地笑起来，说这可真有意思。于是这个人就把花生一颗颗地朝笼子里扔去，而那只老猴子也总是用这种相同的滑稽动作把所有的花生都一一地吃进肚里。直到一大包花生全部扔光了，这个人才带着他的孩子满意地离去。
路上，当孩子问父亲为什么要将花生扔到老猴子的背后去，这个人得意地解释说，只有让猴子翻来覆去地来回折腾，人才能感觉着有乐趣。紧接着，这个人又不无感慨地告诉孩子，猴子这种自以为聪明的动物，就这样稀里糊涂地被人们耍来耍去，这就是“可悲”一词的真正含义。
就在这个人对孩子说出这番话的时候，动物园的那只老猴子则指着笼子外面的人，告诉一只小猴子说：“这种动物就叫做人，他们就是专门用来给咱们猴子开心的愚蠢东西。”
正说着，老猴子看到笼子外面又有一个人往自己的身后扔花生，于是又用相同的滑稽动作把所有的花生都一一地吃进肚里。直到又一大包花生全都扔给了自己，直到笼子外面的人同样满意地离去。
在所有的人都走后，当好奇的小猴子问那只老猴子为什么要用嘴去接那些扔进来的花生，老猴子得意地解释说，只有那样才会让人们觉得有乐趣。紧接着，老猴子也不无感慨地告诉小猴子，人这种自以为聪明的动物，就这样傻乎乎地被我们猴子的诡计骗来骗去，这才是“可悲”一词的最准确的含义。
一个是自以为是却最终要靠老鼠来拯救的可怜的狮子，一个是自作聪明却最终会被猴子所耻笑的可悲的人。这两个故事让我们联想到的，是发生在身边的很多类似的事，以及这些事情里的类似的人。而他们的存在只是为了让我们记住这样的一个简单道理：永远不要过高地评价自己。
生命中，不能没有对手
一提到“对手”这个词，我们首先想到的是什么？是相互的争夺和较量，还是彼此的仇视与憎恨？对于那些阻碍我们前进的步伐、破坏我们人生的计划的那些人或事，我们的确是难以做到宽容和忍让。更无法轻易地就能释怀和遗忘。可如果你能用一种更全面也更深刻的角度和方式来思考这个问题，你也许就会发现，正是因为这些曾经让你愤怒让你绝望让你以为必先除之而后快的林林总总的人和事，才使得今天的你变得平静祥和变得充满希望变得可以笑对人生中任何的苦难与忧伤。而所有促使你赢得成功推动你走向辉煌的最深层次的动力和能量，不正是来自于这些曾经在你的生命中扮演过对手角色的人和事吗？所以有人才会说不管缺什么，千万别缺了对手。现在想想，这话的确是有道理的。
曾有这样一篇报道，讲的是秘鲁国家动物园为保护收藏在该动物园中的一只美洲虎所想出的一系列办法的故事。
作为一种濒临灭绝的动物，目前全世界仅存的美洲虎已经不到20只了。所以为了照顾好这只虎，该动物园专门圈出了1500英亩的山地作为它自由活动的场所，而且还放养了数量众多的家畜和小动物来供它享用。可让人感到意外的是，这只老虎竟然只吃管理员定期送来的现成的肉，却从未捕食过任何一种活的猎物，而且它每天的生活状态也显得极为倦怠，除了吃些东西外，就只是躺在装有空调的房子里睡觉。
于是很多当地的游客就纷纷认为这只美洲虎肯定是因为孤独而失去了生活的乐趣，还自愿集资从其他相邻的国家里定期地租借雌虎来陪它生活。可这种办法仍旧没有使老虎的情况出现多大的转机，它还是那副提不起精神的样子。
最后，还是一位到此参观的国外游客用他的话提醒了人们：“一种缺少了天敌的动物，怎么能打起精神来呢？就算老虎是百兽之王，你们也应该放几只其他的食肉动物进去吧？”一句话提醒了梦中人，于是动物园的负责人就决定再把几只豹子也放进这只美洲虎的领地内，和它一起饲养。
情况真的出现了变化。自从多了这几只豹子，美洲虎很快就恢复了它百兽之王的风范，不仅改掉了睡觉的习惯，还时不时地站在山坡上怒吼长啸，它总是和那几只豹子争着捕食领地内的动物，有时还直接冲到豹子们的身边，向它们展示自己的威仪与尊严。更让人欣喜的是，这只美洲虎甚至在不久以后就使得租借来的雌虎产下了一只珍贵的小虎崽。
那个国外游客的话说得一点没错：失去了天敌的动物，也就失去了竞争的对手和进取的目标，它又怎么能够振作起自己的精神和意志呢？那些在进化史上最先灭绝的动物，也绝大多数都是失去了天敌的动物。这是大自然的一种不成文的规律，而这种规律也同样适用在我们人类社会当中。关于这一点，古今中外的很多史实已经为我们提供了最充分的证据。
也许我们还不能做到微笑着感谢那些曾经或现在的对手，但我们至少应该明白，对于我们自身的发展和完善而言，他们也同样是不可或缺的一种存在。