法国思想家伏尔泰曾经为世人出过这样的一个谜语：世界上什么东西最长也最短，最快也最慢，最微小也最广大，最不受重视也备受珍惜，最无处不在也最不可或缺？
至于它的谜底，也很简单，就是时间。
关于时间的宝贵，一代散文大家朱自清在他的那篇《匆匆》里做了最为形象的描述：“洗手的时候，日子从水盆里过去；吃饭的时候，日子从饭碗里过去；默默时，便从凝然的双眼前过去；我觉得他去的匆匆了，伸出手遮挽着时，他又从遮挽的手边过去……”
既然时间有着稍纵即逝且一去不回的这一特性，那么如何充分地使用有限的时间，并在时间里延长自己的生命，就成了摆在我们每一个人面前的最大问题。要实现这一目的，我们不妨学学古今中外的那些有识之士们的做法。
大文豪巴尔扎克曾经因为突发心脏病而被送进了医院，当他清醒后向医生询问自己是否还能活过半年的时候，却被告知最好的结果就是马上写份遗嘱。然而，巴尔扎克后来的行动证明自己根本就没有被医生的话所吓倒，他每天工作12到14个小时，不仅创作出了举世闻名的鸿篇巨制《人间喜剧》，更把医生认为只剩下短短几天的生命延长了20多年。
现代美术史上最为著名的国画大师齐白石，他在60多年的绘画生涯中只有两次间断了自己日复一日的刻苦练习，而且累积起来共计10天。一次是因为在他63岁那年生了一场重病，数次昏迷得不省人事。而另一次，则是由于自己的母亲病逝，实在是悲痛难忍，以至于无法作画。除此之外，齐白石就再没停止过自己的绘画事业。他充分利用了所有可以利用的时间，在艺术的道路上不断探索孜孜追求，终于取得了无比辉煌的个人成就。
类似的故事还有很多很多，而所有这些伟人或大师在对待时间上的态度及做法，正是为我们这些普通人提供了一份最生动的教材，一种最有力的鞭策。它让我们明白了这样一个最朴实也最深刻的道理：善用时间，就等于延长生命。如果有谁想要在有限的时间里延长自己的生命，那么他就应该更充分地利用好每一分、每一秒的时间，把全部的感情和智慧投入到自己的工作中去，在工作中探索，在工作中创造。只有这样，才能把客观上有限的时间变为主观上无限的时间，从而使得原本因为时间的浪费而变得短暂的生命加以延长。那是一种质量上的延长，同时也是一种最有效的延长。