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第69章 人皆可以为尧舜

【出典】

《孟子·告子下》。

【原作】

曹交问曰:“人皆可以为尧舜,有诸?”

孟子曰:“然。”

【作者简介】

孟子(约前372-约前289)战国时期伟大的思想家。名轲,字子舆,鲁国邹(今山东邹城东南)人。

孟子远祖是鲁国贵族孟孙氏,后来家道衰微,从鲁国迁居到邹国。3岁丧父,孟母将其抚养成人,孟母教子甚严,其“迁地教子”、“三断机杼”等教子故事,成为千古美谈。

孟子师承子思(孔子的孙子),但推崇孔子,认为“自生民以来,未有盛于孔子也”。孟子周游齐、晋、宋、薛、鲁、滕、梁列国,游说他的“仁政”和“王道”思想。但由于当时诸侯各国忙于战争,几乎没有人采纳他的治国思想。所以,他晚年退居讲学,与弟子著书七篇,即为《孟子》。

孟子发展了孔子的学说,在政治上强调“民贵君轻”。哲学上主张人性本善,教育上重视环境对人的影响,经济上宣扬“井田制”,对后世影响极大,是儒家最主要的代表人物之一。但孟子的地位在宋代以前并不很高。韩愈的《原道》将孟子列为先秦儒家中唯一继承孔子“道统”的人物,孟子的地位才逐渐提升。北宋神宗熙宁四年(1071),《孟子》一书首次被列为科举考试科目之一,之后《孟子》一书升格为儒家经典。南宋朱熹将其与《论语》、《大学》、《中庸》合为“四书”。元朝至顺元年(1330),孟子被加封为“亚圣公”,以后就称为“亚圣”,地位仅次于孔子。其思想与孔子思想合称为“孔孟之道”。

【故事】

有一个叫曹交的人,问孟子说:“人人都可以成为尧、舜那样的圣人,有这话吗?”

孟子答道:“有的。”

曹交问道:“我听说文王身高一丈,汤王身高九尺,现在我也有九尺四寸多高的身体了,却只能吃饭而已。照这样我怎样才能成为尧、舜那样的圣人呢?”曹交一副发愁的样子。

孟子却很轻松地说:“这有什么困难呢?也照尧、舜那样做就是了。假如有一个人,连只小鸡也提不起来,真可以说是一个毫无力气的人了;如果可以举起三千斤,那可以说是一个很有力气的人了。但是能举起秦国的大力士乌获能举起的重量的,这也只有乌获能够做到的了。人怎么以不能胜任而忧愁呢?只是没有去做罢了。慢慢地走在长者后面的叫做悌,快步跑在长者前面的叫做不悌。慢点儿走,不与长者抢道,这是人所不能的吗?只是不那样做罢了。尧、舜之道,讲的不过是孝和悌罢了。你穿尧的衣服,说尧的话,像尧那样行事,就像尧一样了。你穿桀的衣服,说桀的话,像桀那样行事,就像桀一样了。”

曹交说:“我想面见邹君,向他借个住的地方,情愿留在您的门下听取教诲。”

孟子说:“正确的学说和主张就像大路一样,难道不易知晓吗?只怕人不去寻求罢了。你回去探求它吧,老师多得很呢!”

后来,曹交也成为一个杰出的人物。