“博古论今”
这个世界上存在着一些新奇的不为我们所熟悉的货币形式。比如：在太平洋的一些岛屿和一部分非洲民族中，人们通过一种贝壳——“加马里”货币来交税。再比如：美拉尼西亚群岛的大部分居民都会养狗，人们会将狗牙作为货币，一颗狗牙大约可买100个椰子，如果当地人想娶一位新娘，那么就必须给她几百颗狗牙作为礼金。最近这些年，有些贪婪的骗子看准了这一“商机”，便向美拉尼西亚运入大量狗牙，用以骗取土著居民的各种有用物资。
在太平洋加罗林群岛，存在着一种更有趣的货币形式，那就是雅浦岛居民的石头货币。那里每一枚货币被称做“一分”，这个“一分”的样子是一个圆形石头，中心还有一个圆窟窿。体型非常庞大，所以人们出门时是不可以随身携带的，当地人规定“分”的体积和直径越大，价值就越高，价值高的“分”的直径甚至能达到5米。这种作为货币的石头是用石灰岩的矿物——文石刻成的，但是在雅浦岛上没有文石，当地人要远到几百里外的帕拉乌岛把大石打下，装在木筏上运回。这样的航程是充满着惊险的，并且需要历时几个星期。
像这样体型庞大的石头货币，有优点也有缺点，优点是不怕盗窃，不怕火烧水浸，经久耐磨；缺点是不易搬运，携带不便。所以在当地的交易市场上，买主必须把货主带到石头货币旁边察看成色，然后讲价。
在大部分人的眼中，人民币、美元、欧元才能称得上是货币，上文中提到的狗牙、石头也能被称做货币吗？在下面的内容里，让我们一起探寻货币的奥秘。
“点睛释义”
货币的本质
货币是指从商品中分离出来的，能够固定地充当一般等价物的商品，货币是商品交换发展到一定阶段的产物。货币的职能包括：价值尺度、流通手段、支付手段、贮藏手段、世界货币。在历史上，许多地区曾用过不同的商品充当货币，后来货币商品逐渐演变为金银等贵金属。
随着商品生产的不断发展和人们交换范围的不断扩大，作为商品货币的金银等贵金属的供应越来越不能满足人们对货币日益增长的需求，于是出现了代用货币、信用货币，用来弥补流通手段的不足。进入20世纪，作为商品货币的金银慢慢地退出货币舞台，一些不兑现纸币和银行支票便成为各国主要的流通手段和支付手续。
在西方货币学说史上，对于货币的本质有两种不同的观点，一是货币金属论，二是货币名目论。货币金属论者从货币的价值尺度、储藏手段和世界货币的职能出发，认为货币与贵金属等同，货币的价值取决于贵金属的价值。而货币名目论者则从货币的流通手段、支付手段等职能出发，否定货币的实质价值，认为货币只是一种符号，一种名目上的存在。在这两种观点中，第一种货币金属论是货币金、银本位制的产物，进入20世纪初，金本位制度崩溃，其影响力正日益减弱。
货币的历史
货币的产生、发展经历了一段漫长的发展历程，人类使用货币的历史产生于物物交换的时代。在原始社会，人们通过以物换物的方式，交换自己所需要的物品。比如：当时的人们会用一头羊换一把石斧。但是有时候受到用于交换的物品种类的限制，需要寻找一种交换双方都能够接受的物品，这便是最原始的货币。牲畜、稀有的贝壳、珍稀鸟类羽毛、宝石、沙金、石头等当时稀有的物品都曾经作为货币使用过。
随着时间的推移，作为货币使用的物品逐渐被金属所取代，金属货币于是产生了。金属货币的最大特点在于它没办法从自然界大量获取，特别是它需要人工制造，并且还易储存。数量稀少的金、银，以及冶炼困难的铜逐渐成为主要的货币金属。
随着生产力的不断发展和人类文明的不断进步，人们逐渐建立了更加复杂而先进的货币制度。在古代希腊、罗马及波斯，人们开始铸造重量、成色统一的硬币。在使用货币的时候，人们既不需要称量重量，也不需要测试成色，这就无疑方便很多。为了防止有些投机之人伪造货币，这些硬币上面都带有国王或皇帝的头像、复杂的纹章和印玺图案。
在中国，最早的金属货币应当是商朝的铜贝。在当时，由于青铜冶炼技术十分发达，所以促进了生产的快速发展和交易活动的增加。由于当时人们广泛使用的贝币来源不稳定，这样就使得交易很不方便，于是，人们就开始寻找更合适的货币材料。最终，由于发达的青铜冶炼技术使得青铜币应运而生。但是这种货币在制作上比较粗糙，形状也很不固定，并且还没有使用单位，所以，在市场上也未达到广泛使用的程度。因为它的外形比较像贝币，所以人们将其称为铜贝。
根据考古的相关资料分析，铜贝是与贝币同时流通的，到了春秋中期，市场上又出现了一种新的货币形式，被人们称做包金铜贝，这种货币是在普通铜币的外表包了一层薄金，这样看起来十分华贵同时质地又非常耐磨。据研究，这种出现在我国的铜贝也是世界上最早的金属货币。
在西方国家，他们的主要币种是金币和银币，同时辅币以铜、铜合金制造。由于欧洲社会经济的迅速发展，商品的交易量也逐渐增大，到了15世纪时，佛兰德斯和意大利北部各邦国都相继出现了通货紧缩的局面。从16世纪开始，来自美洲的大量黄金和白银通过西班牙流入欧洲，最终挽救了欧洲的货币制度，并且为将来欧洲的资本主义经济发展创造了条件。
在金属货币使用之后不久便出现了纸币。由于在交易过程当中，人们发现金属货币也存在着使用上的不便。比如说，如果遇到了大宗的交易，那么金属货币的重量和体积都是令人感到烦恼的。并且，金属货币在使用过程当中还会出现磨损的情况。根据相关资料显示，自从人类将黄金作为货币以来，已经有超过两万吨的黄金在铸币厂里，或者在人们的手中、钱袋中和衣物口袋中被磨损掉。基于金属货币的这些缺点，一种作为金属货币的象征符号的纸币便出现了。在我国宋朝时期，四川地区出现了一种纸币，当地人称做“交子”，这也是世界上最早的纸币。
在一般的情况下，每个国家都只使用唯一的一种货币，并且由该国的中央银行发行和控制。但是，也存在着多个国家使用同一种货币。比如：欧盟的成员国家通用欧元，西非经济共同体通用法郎，等等，这些属于名称不同但是可以在联盟内部自由流通的等值货币。
当然，一个国家也可以选择其他国家的货币作为法定流通货币，例如巴拿马就选择美元作为本国的法定货币。同样，不同国家和地区的货币还可能使用一样的名字，比如法国和比利时在使用欧元之前，它们同瑞士的货币都称之为法郎。还有一些比较特殊的情况，在同一个国家内的不同地区发行不同版本的货币。比如，英国包括英格兰、苏格兰或甚至偏远离岛的泽西岛，这些地区都拥有各自发行的不同版本的英镑，它们相互之间可以在境内的其他地区进行交易，但是，最终只有英格兰英镑才是被国际社会认可的交易货币。