秃顶——头顶没有头发，头顶只有少量头发，或者只四周或者后脑勺有一圈头发，被称为“男性型脱发”。随着年龄的增长，以上这些情况是男性不可避免会遇到的问题。但是，让人不可思议的是，所谓“男性型脱发”其实并不只发生于男性群体中，女性也有。
女性开始脱发的时间晚于男性，而且通常不是那么明显。但是女性的脱发同样主要从头顶开始。
在你洗头的时候，你是否注意到有一绺绺的头发滑落下来，并缠绕在你的手指间？掉头发是一种正常现象。每个人，甚至是那些头发浓密的人，每天都会掉大约50～100根头发。幸运的是，对于大部分人来说，当旧的头发脱落时，在同样的地方还会长出新的来。
每个人，甚至是那些头发浓密的人，每天都会掉大约50～100根头发。
让我们来具体了解一下：像植物的生长一样，每绺头发也会经历不同的生长阶段。在生长初期，也就是毛发生长的阶段，通常会持续5年或者更长的时间。（如果放任头发自行生长，每绺头发可达到至少30英寸长。）在随后的两至三周内，头发进入过渡期（即生长中期），生长速度渐渐慢下来。最后，头发的生长进入到静息期。这时它们完全停止了生长，只等待着脱落。新头发要将毛囊中的旧有残发完全顶出来，大约需要几个月的时间。
但是每天缠在梳子上和以及堆在浴室下水道的头发就有约50～100根。
疾病和压力会扰乱皮肤中的这一正常进程，引起头上以及身体上的毛发脱落。而辐射以及一些抗癌类药物同样可以造成这一结果。当一个人严重缺乏卫生素时（因为他没有摄取足够的食物或者饮食不合理），毛发也会发生普遍性的脱落。
但是男性型脱发会自然地发生于头上，这是与年龄增长密切相关的。事实上，科学家们认为，男性的脱发比例也与他们的年龄存在着一定的联系。也就是说，在25岁的男性群体中，头发稀薄的比例占25%，而到了80岁，出现部分秃顶的比例则达到了80%。
这是怎么回事呢？正如荷尔蒙对于青春期男孩的影响一样，它在男性的脱发上也发挥着作用。当一个男孩到达青春期之后，某些他遗传自家族的基因，会把毛囊打开，使其分泌出更多某种特殊的酶来。这种酶会把睾丸激素转化成一种叫“双氢睾酮”的物质。
过多的双氢睾酮会使毛囊渐渐发生萎缩。科学家们认为，这是由于双氢睾酮会以某种方式向免疫系统发送信号，使之破坏起自己的毛发来，就仿佛每个毛囊都成了外来入侵之物。如此一来，头发就变得越来越稀薄，而它的生长周期也越来越短了。最终，在以前柔韧而结实的头发生长的地方，只剩下了一些短而稀少的细毛。这些细毛很容易由于日常的梳理和拉扯而脱落。结果呢？秃顶就变得越来越明显了。
女性的体内也会分泌少量的雄性激素。所以如果她们遗传了秃顶基因，那么头发也会变稀薄。不过，由于女性体内的雄激素水平较低，因此很少会发生谢顶现象——至少不会看起来一目了然。
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与人们的一般想法相反，理发并不会让头发生长得更快、更浓密。