人类是地球上的晚来居民。在人类出现以前，一些别的动物已经穿越海洋，在这颗星球上生活了数亿年。现代人出现之后，他们在这片土地上不断留下自己的足迹——最初他们是赤足行走的，后来出现了凉鞋、靴子、皮鞋和高跟鞋，而这段历史只有短短的40000年左右的时间。（如果用一条500英寸的时间轴来表示地球由诞生至今的历史，那么现代人在上面只能占据最后半英寸的长度。）
盯着镜子里的自己不断审视，一会儿之后，你会产生一种不安的感觉：我们看起来就像外星人一样。两条长长的、晃荡着的胳膊。一对小而圆的耳朵，紧紧地贴在头部两侧。光溜溜的皮肤包裹着我们的身体。就像其他生活在陆地上、水里以及天空中的生灵一样，我们人类看起来是如此的独特。
从微观的角度来说，我们的身体围绕着生物钟在不间断地运转着——制造汗水，并经由皮肤渗出来；将头发从头皮毛孔中推送出来；每天泵出1800加仑的血液，使其围绕全身长达数百英里的血管传送着。当我们正在忙碌于其他事情的时候，所有这些，乃至更多的机体活动，都在不断地进行着。请跟我一起踏上旅程，来具体了解一下身体是怎样工作的吧！
洗碗、给狗狗洗澡、长时间待在浴室里。当你把手从水里拿出来时，它竟变成了这番模样：手指头皱皱巴巴的，指腹上高高低低，给人感觉很不美观。
想象一下，如果你在浴缸里泡了很长时间的热水澡，半个小时后，当你出来时，皮肤从头到脚都看上去皱皱巴巴的。一张很科幻的皱皱的脸，看上去就像一个250岁的老人，胳膊和腿上的皮肤跌宕起伏，肚子就像穿山甲的护甲一样。
如果这就是皮肤的
变化模式，那么我想夏天将很少有人会冒险跳进水池中，然后把自己弄得皱皱巴巴、变得像古人一样再出来。
谢天谢地，只有我们的手指（和脚趾）会变成这样。而这则关系到我们的皮肤是如何对水气作出反应的。
位于最外层的薄薄的皮肤，也就是我们能看到的包裹着身体的那部分，被称为表皮层。表皮层中含有许多黑素细胞，正是这种特殊细胞赋予了我们皮肤以颜色。
表皮层之下是真皮层，这一层皮肤比较厚。真皮层是我们发毛的扎根之地，也是汗腺制造汗水、血管输送血液，以及脂肪细胞充实自身以赋予皮肤以丰盈感的地方。表皮层依附在真皮层之上，两者之间并非完全贴合在一起。
手指（以及脚趾）的起皱现象发生于皮肤外层的表皮层中。
皮肤的下面是骨骼，而内脏器官则位于骨骼之下。因此，可以说人体对于外部世界拥有着数个防御层。脂肪和皮肤可以保持我们温暖，汗水在夏天通过皮肤排出可以让我们感觉凉爽，皮肤对于任何我们所碰触到物体也起到了保护屏障的作用。
但是皮肤并没有防水性，它会在水的浸泡下发生膨胀。皮肤可以从空气中吸收水分，当我们把自己浸泡在水里时，皮肤会出现一定程度的肿胀。
起皱的手指正是皮肤亲水性的表现。由于我们手部和脚部的皮肤比较厚，因此相比于其他部位的皮肤，它们可以吸收更多的水分。
当把手浸在水里时，表皮层的蛋白质会缓慢地吸入6～10倍于自身重量的水，就像那些讨厌的商品广告中的纸巾一样。
随着皮肤表皮层的不断膨胀膨胀，它会慢慢同真皮层发生分离，使自身形成高低不平的褶皱形状。
然而，位于我们手掌和脚底部位的皮肤却可以保持相对平滑。这是为什么呢？因为在手掌和脚底处，皮肤的表层同里层贴合得更为紧密，以致无法被拖拉起来，形成褶皱。
我们不妨亲自来试一下。用你的右手拽一下左手食指上的皮肤。看看它容易被拽动吗？然后，再同样拽一下左手手掌的皮肤吧。祝你好运。
当你离开水以后，由于长时间浸泡而起皱的手很快又恢复了原来的平滑状态。肥皂水的浸泡使得皮肤表面具有锁水功能的天然油脂层受到破坏，从而让丧失了保护层的皮肤一下子曝露于空气中。于是更多的水分迅速被蒸发掉，就像你把湿漉漉的头发置于吹风机跟前所发生的情况一样。你的皮肤所接触的空气越温暖干燥，那么皮肤变干的速度就越快，也就能更快的恢复原貌。
实际上，由于洗澡后皮肤干燥的速度如此之快，以致它所包含的水分比洗澡前还要少。这对于一般正常皮肤来说，是没有什么问题的。但对于皮肤本来就很干的人来说，则会出现脱皮现象。在这种情况下，建议你洗完澡后抹一些润肤乳，尤其是手上。这样在寒冷干燥的天气里，我们的皮肤才不会皲裂。