浣熊有黑眼圈和环状条纹的尾巴，看起来就像个强盗，或是化妆舞会上的嘉宾。浣熊还有着短而结实的腿，尖尖的鼻子，小而直立的耳朵，走起路来一摇一摆。从鼻尖到尾尖，浣熊大概有近3英尺长（90厘米），22磅重（10千克）。
浣熊分布在加拿大到南美洲地区，它们经常在空心的树中做巢。但是，它们也可能居住在地洞中，旧粮仓和小屋中，还可能藏在门廊下的狭小空间里。
通常，浣熊一胎会生出3个或4个小宝宝，这些小宝宝叫做“幼兽”。小浣熊不高兴时会发出吱吱的叫声，像鸟宝宝一样。在刚开始的大概10周时间里，小浣熊们吸食妈妈的奶水。之后，它们开始尝试固体食物。
浣熊吃什么呢？任何东西。浣熊就像熊一样，属于杂食性动物。根据季节和活动区域的不同，浣熊会食用它们能够获得的所有食物。这些食物可能包括可口的小龙虾、酥脆的蟋蟀、稀松的生蛋、甜甜的黑莓，还有黄色的玉米。浣熊多在夜间捕食，在手电筒的光线下，你可能看到它们像带着面具的强盗一样仔细搜查你的垃圾箱。
浣熊的脚上有五个脚趾，前爪上也有五个指头，还包括一个“大拇指”。浣熊使用“手”的方式同人类一样，比如捡起和翻转物体，撬开盖子（尤其是垃圾箱的盖子）来获得里面的东西。
如果你曾经接触过浣熊，你就会知道它们非常聪明，而且有很强的好奇心。就像小孩子一样，浣熊容易被明亮闪烁的物体吸引，比如镜子。它们还会打开后门，进入装满食物的厨房。
有时候，浣熊看起来像是在清洗食物，比如把食物泡到水里直到其变得干净湿润。但据科学家所说，清洗食物并不是要点。他们认为，浣熊把食物浸入水中，是因为那使浣熊回想起在湖泊或河流中捕食的乐趣。毕竟，浣熊最喜爱的食物——小龙虾、青蛙和螃蟹都在水中生活。
小浣熊出生两周后，会长出黑眼圈。浣熊使用它们的脸与同伴或其他动物交流，它们还会使用耳朵和尾巴。
科学家多卡丝·麦克林托克所说，黑眼圈和其他斑纹使得一些行为，比如受到威胁和表示顺从，变得更加明显。
为什么呢？当脸、尾巴和耳朵有特殊颜色时，就更容易看清这些部位在做什么。此外，黑眼圈、环状物和其他的斑纹可以帮助浣熊识别同伴（就像我们能通过红色棒球帽来辨认出朋友一样）。
黑眼圈和其他的斑纹可以帮助浣熊识别同伴。
然而，还有另外一个理由可以说明黑眼圈是生物进化的体现。就像足球运动员眼睛底下涂黑，能够减弱太阳的强光一样，浣熊的黑眼圈也能够减少水面对阳光或月光的反射。