作者简介
波德莱尔（1821—1867 ），法国十九世纪中期重要诗人，也是卓越的散文家和文艺批评家。早年与继父生活，性格忧郁孤僻，青年时代曾去国外游历，见识、感受极为丰富。他二十岁开始诗歌创作，擅长以特殊的心理和角度观察、体现世界，既是一位激荡奔放、无拘无束的抒情大师，又是一位懂得从“丑恶”现象中挖掘内在美的灵魂塑造巨匠。代表作是诗集《恶之花》。
中国人能在猫眼里看到时辰。
有一天，一个传教士在南京城外闲步着，发现自己忘记带表，于是他问一个小孩子那时是什么时候。
天国的顽童起初犹疑着；随后，他高兴起来，回答道：“我就来告诉你。”过不多久，他回转来了，怀里抱着一只很大的猫，他正面注视着它，毫不踌躇地断定道：“现在还没有完全到正午。”他的话是没有说错的。
至于我呢，如果我向那漂亮的慧灵，那名字取得那么恰当，那女性的光荣，同时又是我的心的骄傲，我的精神的芳香的慧灵，俯下身子时，不论是在夜晚，或是白天，在辉煌的阳光底下，或是暗黑的阴影里，我始终在她那对可爱的眼睛的深处，分明地瞧出时辰，一种老是相同的，渺茫的，庄严的，和空间一样大的，没有分和秒的区别的时辰———一种在时钟上看不出来的，静止的，却又像一口气一般轻微，一闪眼一般迅捷的时辰。
当我的眼光落在这愉快的时钟面上时，如果有什么讨厌的人来打扰我，如果有什么无礼的，没有涵养的精灵，有什么时机不好的魔鬼跑来对我说：“你这样聚精会神地在那儿瞧着什么？你在这人的眼睛里寻找什么？你在那里看到时辰吗，放荡而又怠惰的人啊？”我会毫不踌躇地回答：“是啊，我看到时辰；那即是永恒！”
这不是一首确有价值的，并且和你本人一样夸大的情歌吗，太太？因为我绣造这篇矫饰的媚辞时，曾经那样高兴过来，所以我绝不问你要什么来做交换。
品味
本文是赞美永恒爱情的一篇佳作，短小精巧，通篇妙笔，耐人寻味。
作者运用自己的艺术逻辑观察世界，从生活中捕捉到似乎并无天然联系的实物，猫眼和人眼。猫眼引出一个逻辑式，“猫眼———时钟———辨别时辰”，由此推演出人眼可以引出的另一个逻辑式，“人眼———时钟———显示时间”。
法国人常把“猫”用作双关语，它既是指这种动物，又包含有“温顺者”、“恋人”或“心爱者”的意思。文中的“慧灵”，在这里又是“猫”的同义词。写“慧灵”的眼睛时，读者对其中的隐喻自然是心领神会的。
当“我”在自己的慧灵的眼睛里看出“永恒”这种时间的时候，读者匀会绕过几道弯，意识到这是恋人的眼睛在吐露愿爱情永恒的心声。如果说绘画美在“似与不似之间”，那么这篇散文就美在了“明与不明之间”。
通篇见不到“恋人”、“爱情”这类字眼，可谓“不明”，但读者都能明白“永恒”是说爱情的，又可谓“明”。不明在外，明在其内，作者将隐喻艺术运用得恰到好处。