素描
素描指的是凡以木炭条、炭精条、毛笔、铅笔、钢笔等较为单纯的工具或少量的颜色在纸面、板面、墙面上所作的图画。素描是人类绘画史上出现最早的表现形式。
习惯上素描是以单色画为主，但在美术辞典中，水彩画也属于素描。单色水彩和单色油画也可以算作素描，我国传统的白描和水墨画也可以称之为素描。通常讲的素描多指铅笔画和炭笔画。
使用材料有干性与湿性两大类，其中干性材料如：铅笔、炭笔、粉笔、粉彩笔、蜡笔、炭精笔、银笔等。湿性材料如：水墨、钢笔、签字笔、苇笔、翮笔、竹笔、圆珠笔等。
素描是一切画种的基础，一般用作学生提高造型能力的基本绘描练习，或作为创作前的整理或局部草稿练习、素材的搜集方法，并练习物体形象、动态、量感、质感、明暗、空间、色彩、比例、构图、变化统一、疏密等。可以培养表现物象的造型能力，熟悉绘画的整体方法和绘画的作业程序，同时也初步掌握艺术的取舍和夸张的手法。通过素描能够自如地运用线、面、色来表现物象的体积、空间、光感和质感；运用绘画的手段来表现人物的形和神。
大多数的画家在从事一幅油画或壁画之前，便先有绘画雏型出来，而这个简单几笔的雏型画，便是素描，素描很少用来制作为成品。
水彩画
水彩画是具有世界意义的一个画种。是用水调和颜料绘制而成的画。水彩画约产生于15世纪末的欧洲，18世纪以后，在英国形成了独立画种。20世纪初，传入我国。
水彩画的颜料是用胶水调制而成的呈透明状的颜料。分干块状和锡管装两种。水彩画纸要求质地结实，吸水性适中。水彩画的制作主要靠调色，调色时以水溶化颜料来使用。用笔时的水分多少，能表现出色调的浓淡和透明程度的强弱。水彩画笔是用狼毫和羊毫制成的，分扁、圆两种类型，有大、小型号之别。此外还有辅助工具调色盒、画板、笔洗、铅笔等。
水彩画有干画法、湿画法、浸接法、点彩法、渲染法、洗涤法六种画法。水彩画利用白纸自然的底子和颜料掩映渗融作用，借助水来表现色调的浓淡和透明度，从而产生透明、轻快、明丽、滋润、融和、淋漓等特有的艺术效果。水彩画最善于表现雨雾天，作画时干湿画法并用，各取所长，使画面更加丰富多彩。
水粉画
水粉画是用水调和粉质颜料，在纸、布、木板和墙壁上制作完成的画，水粉画具有较强的覆盖力，它不透明、不粘凝、不渗化、颜色艳丽、强烈，既能作大面积的涂绘，又能对局部精细刻画。白粉的调色作用和水分的渗透融化性能，使水粉画的色彩产生厚薄浓淡的丰富变化。它兼有油画的浑厚和水彩画明快的特长，表现力极强。加上它工具简单，材料便宜，容易掌握，已成为画家写生和初学绘画的人掌握色彩造型能力最常用的表现形式。它还被广泛应用于宣传画、年画、装饰画、广告设计、舞台设计、工艺美术图案设计等。
水粉画有干画法和湿画法两种技法。干画法用水少，通过色彩叠加表现出丰富的色彩层次、物象的质感和立体感；湿画法用水较多，色彩较薄，趁湿作画，可取得细腻、柔和的绘画肌理。作画时，两种画法一般都交替使用。但水粉画的颜料缺乏光泽，经不起日晒，容易褪色；水和粉的运用不好掌握；多次修改又容易出现使色调“灰、暗、脏”的画面，因而作画时要注意避免出现或尽可能少出现这种状况。
油画
油画是西洋画的主要画种之一，也是世界上影响最大的画种。它是以用快干性的植物油（亚麻仁油、罂粟油、核桃油等）调和颜料，在亚麻布、纸板或木板上进行制作的一个画种。油画的前身是15世纪以前欧洲绘画中的蛋彩画。它起源于宗教服务，是宗教活动的重要组成部分。现在存世的西方绘画作品主要是油画作品。绝大部分壁画作品也是用油画颜料和创作方式制作的。
因为油画颜料干后不变色，多种颜色调和不会变得肮脏，画家可以画出丰富、逼真的色彩。油画颜料不透明，覆盖力强，所以绘画时可以由深到浅，逐层覆盖，使绘画产生立体感。画面所附着的颜料有较强的硬度，当画面干燥后，能长期保持光泽。凭借颜料的遮盖力和透明性能较充分地表现描绘对象，色彩丰富，立体质感强。
17世纪是欧洲古典油画迅速发展的时期，不同地区、国家的画家依据自己生活的社会背景、民族气质，在油画语言上进行了不同的深向探索。油画的种类按题材划分为历史画、宗教故事画、团体肖像、个人肖像、风景画、静物画、风俗画等。油画技法也日臻丰富，并形成了各国、各地区的学派。
从18世纪开始，油画艺术也同样在社会、文化、科技等多元因素的冲击下，有了翻天覆地、摧枯拉朽的变化。更多的流派、更多的思维、更丰富的创作、更深刻且影响更广的理论，激扬、解构、反叛，争奇斗艳、百花齐放。
漫画
漫画是用简单而夸张的手法来描绘生活或时事的图画。漫画二字起源于我国北宋。
作为独特的艺术门类，漫画深受世界人民的喜爱，称之为没有国界的世界语，西方艺术评论家们誉为“第九艺术”，漫画艺术被提升到一个前所未有的高度。
漫画一般运用变形、比拟、象征、暗示、影射的方法，构成幽默诙谐的画面或画面组，以取得讽刺或歌颂的效果。
漫画要求主题鲜明，寓意显豁，深入浅出，一看就笑。鲜明，是不可拐弯抹角；显豁，即不要扑朔迷离；深入浅出，要鞭辟入里，又要易懂，一看就笑。这样，才能把深刻的思想通过漫画的形式融入人们的脑海里。
浮世绘
日本德川时代（1603—1867年）兴起的一种民间绘画。它流行于17世纪至19世纪，在长达三百年的演变和发展的历史中，产生过近40个不同流派与风格，出现了800多位艺术家。
“浮世”是现世的意思，故其描绘的题材大都是民间风俗、优俳、武士、游女、风景等内容。浮世绘一般以色彩明艳、线条简练为特色，反映当时民间的生活，具有鲜明的日本民族风格。浮世绘最初以黑色印刷，称“墨折绘”，后来只在少数地方略施红色，通称为“丹绘”，其后添加黄、绿、紫色，又称为“红绘”，画面使用如漆状的深黑色，又称为“漆绘”，最后达到多种颜色并置于画面，似织锦般的多彩，故有“锦绘”之称。
浮世绘的重要画家有：铃木春信、葛饰北斋、安藤广重、伊东深水等。