壁画
壁画是以绘制、雕塑或其他造型手段在天然或人工壁面上制作的画，为人类历史上最早的绘画形式之一。原始社会人类在洞壁上刻画各种图形，以记事表情，这是最早的壁画。据历史记载，汉武帝在甘泉宫画诸神像，宣帝在麒麟阁画功臣像，也都是壁画。自魏晋到唐宋，佛道两教盛行，寺院道观多有壁画。敦煌壁画保存了当时大量杰出的艺术作品。
作为建筑物的附属部分，壁画的装饰和美化功能使它成为环境艺术的一个重要方面。现存史前绘画多为洞窟和摩崖壁画，最早的距今已约2万年。
我国敦煌壁画，堪称一绝，被人们称为敦煌艺术。敦煌艺术具体起源于何时，现在已很难考证。据说在公元366年，有一个叫乐傅的和尚来到了敦煌鸣沙山。有一天，他偶然发现悬岩上金光闪耀，成千佛之状，于是，他便在此架空凿岩，造窟一龛。后来，历代都派人在此陆续增建，规模越来越大。到唐代时，已经发展成为中外闻名的艺术宝库，中外文化交流的佛教圣地。可惜，由于旧中国政治的腐败，这一宏大的文化艺术宝库遭到帝国主义分子的严重破坏和洗劫，大量的艺术珍品被盗走。
敦煌壁画以莫高窟的规模最大，如今莫高窟的壁画、塑像尚存486窟，有壁画 12平方米，塑像2450尊。这都是我国古代人民的艺术结晶，为我们研究各朝代的社会状况提供了形象的材料。例如，魏、隋壁画，多以千佛为主，其中也杂有佛本生经，以及一些反映名士、骑士生活的画面，这些壁画厚重拙朴，线条粗壮，大片颜色的平涂，从中可以看出汉墓壁画以及古印度阿旃陀壁画的影响。像《张议潮夫妇出行图》，非常生动地描绘了唐代的现实生活。
壁画通常分为粗地壁画、刷地壁画和装贴壁画。刷地壁画又分为湿壁画和干壁画等。现代壁画在继承古代壁画的特点和传统的技法之外，更加重视与整个建筑物的适应性，构图多打破了集中透视的局限，造型和色彩要求协调，以求达到稳定性和装饰效果。
现代壁画因用材不同，壁画的样式更加丰富多彩。如金属壁画、大理石壁画、陶瓷壁画等大量涌现。
帛画
帛画，是我国古代画在丝织品上的画。我国现存年代最早的帛画是湖南长沙战国楚墓中发现的三幅帛画。
一幅四周画着奇异的动植物图像，中间写有文字，但大多数不可认识，也称“缯书”；一幅绘长袖细腰女子，身着盛装，侧身合掌而立，在神话动物风和夔的导引下，缓缓而行；另一幅绘有高冠长袖的男子，佩剑侧身，驾驭着长龙腾空前进，龙身呈舟状。画面上，线条生动流畅，人物造型也相当准确，具有丰富的想象力和精湛的艺术技巧。
此外，在长沙马王堆西汉墓中相继出土帛画5件。画中绘有墓主人图像和宴饮、车马、仪仗等场面，以及神话中的神灵怪异。其中还有一幅关于气功强身的图解，为我们研究古代医学史和气功的医学用途提供了重要资料。这些帛画线条遒劲有力，色彩也很明丽，艺术水平已达到相当高度。
版画
版画是绘画品种之一，它是使用各种不同的刻刀和笔，在木板、石版、铜版、麻胶版、纸版上进行刻画与药水腐蚀，使之产生凸凹的刻纹与刀痕，再通过油墨印刷，便可直接得到多幅原作的一种图画。
唐代佛教流行，为宣传教义，寺院刊印佛经散发，在佛经的卷首往往会附上一张诠释经义的版画。现存最早的版画作品就是刻于868年的《金刚般若波罗密经》卷首图。到了宋代，中央和地方政府都大力扶持刻书业，私人的刻书坊也层出不穷。北宋的都城汴梁和南宋的都城临安都是刻书的中心，不仅通俗文学书籍、佛经上有插图，还出现了图谱式的科技读物，甚至像《尚书》、《论语》这样的经史文集也附有精美的插图。南宋的《梅花喜神谱》共有100幅，描绘了梅花的不同形态，刀法古朴明快，十分传神。
明代中叶，徽派版画的异军突起格外引人注目。徽派版画刻画细腻，人物形象生动，并注重背景的烘托。徽州地处山区，外出谋生者众多，这就将徽派版画的风格播及全国。当时其他的刻书中心，如南京、杭州、苏州等地的版画风格，或多或少都受到徽派版画的影响。
现代版画种类很多，一般可分黑白版画和套色版画两种，但根据版画使用的材料不同，又可分为不同种类。
人物画
以人物为主要描绘对象的画科，按其取材的差异分为宗教人物画和世俗人物画，另可细分为肖像画、故事画、风俗画。
1949年长沙楚墓出土的《人物龙凤帛画》，是至今见到的最早的具有独立意义的绘画作品。画一位侧身左向，姿态优美的女子，高髻长裙两臂前伸，在合掌施礼；画面的左上方，则有一龙一凤在搏斗。
魏晋时期，一代宗匠顾恺之是一位杰出的人物画家。他的作品注重点睛，自云“传神写照，正在阿堵（此指眼珠）”，从而改变了早期人物画的朴素状态。其笔迹周密，紧劲连绵如春蚕吐丝，被称为“游丝描法”，对后世影响很大。代表作品《洛神赋》、《女史箴图卷》等，至今举世闻名。
山水画
山水画是以描写山川自然景色为主体的绘画，在中国画中，山水画较之人物画兴起较晚，在魏晋南北朝仍附属于人物画，多作为人物画的背景；至隋唐，山水画已成为独立的创作；五代、北宋时，山水画大兴，作者纷起，日趋成熟，从此成为中国画的一大画科。山水画在表现上讲究经营位置和表达意境，依技法和设色可分为水墨、青绿、金碧、淡彩等形式。
山水画创作的全盛时期是五代和北宋，当时涌现出不少名画家，以他们所处的不同地区，划分为两大画系：北方画派以荆浩、关仝、李成、范宽为代表，作品较多表现出雄壮峭拔的风格。此外，还出现了以泼墨为法，追求“意似”之“简”的米芾、米友仁父子，他们画山画树重在墨法，墨中见笔，以浑然之水墨来写空蒙云雾中的烟雨景象，对后世影响很大。
花鸟画
花鸟画是以描写花卉、瓜果、鸟兽、虫鱼等为主体的绘画。新石器时代的彩陶上，就画有鸟、鱼、蛙及花草样的图案。长沙出土的战国楚墓的“缯书”，有树木的图画。汉代的壁画与画像石中，则多有花木鸟兽。南北朝时期，已出现了不少花鸟画作品，花鸟画的独立成科是在中唐，以边鸾、滕昌佑、刁光胤为代表。
传统花鸟画依题材可分为花卉、瓜果、走兽、虫鱼等类型，即以花卉而论，又有以梅、兰、竹、菊四种花卉为题材的“四君子”。
明代后期，水墨写意花鸟十分兴盛，花鸟画有了很大的突破性进展，其中以陈淳、徐渭为杰出代表，将水墨写意风格推向成熟的高峰。他们笔下淋漓奔放的大写意花鸟画对后世影响颇大，其后如石涛、朱耷以至近、现代的吴昌硕、齐白石、潘天寿等无不深受影响。
水墨画
水墨画是我国独特的以墨色浓淡构成的绘画形式。
水墨画不用色或少用色，突出水墨互渗所造成的丰富的表现效果，体现出自然的意趣。据考证，唐以来，水墨画从诞生到不断地发展、提高、完善，经历了一千多年的漫长岁月。尤其是文人画的形成和兴盛，使中国水墨画备受时代的推崇，以致成为衡量东方绘画艺术水平的标准。这都足以说明水墨画在我国绘画史上的地位。
水墨画以粗疏简练的笔法，运用水和墨的功能，画出客观对象的神情，其中包含着画家自身抒发的强烈的主观感情在内。它在用笔上与工笔画是精微细腻不同，在设色上是以墨代色，在宗旨上是以形写神，独抒性灵，不拘格套。
工笔画
工笔画是以精谨细腻的笔法描绘景物的绘画形式。工笔画历史悠久，从战国到两宋，工笔画的创作从幼稚走向了成熟。工笔画在唐代已盛行起来，唐代花鸟画杰出代表边鸾能画出禽鸟活跃之态、花卉芳艳之色。他作《牡丹图》，光色艳发，妙穷毫厘。仔细观赏并可确信所画的是中午的牡丹，原来画面中的猫眼有“竖线”可见。
工笔画一般先要画好稿本，一幅完整的稿本需要反复地修改才能定稿，然后复上有胶矾的宣纸或绢，先用狼毫小笔勾勒，然后随类敷色，层层渲染，从而取得形神兼备的艺术效果。
在工笔画中，无论是人物画，还是花鸟画，都力求形似，“形”在工笔画中占有重要的地位。与水墨写意画不同，工笔画更多地关注“细节”，注重写实，唐代周昉的《簪花仕女图》、《挥扇仕女图》、《虢国夫人游春图》描绘的都是现实生活，这些作品不仅具有很强的描写性，而且富有诗意。明末以后，随着西洋绘画技法传入中国，中西绘画开始相互借鉴，从而使工笔画的创作在造型上更加准确的同时，保持了线条的自然流动和内容的诗情画意。
写意画
写意画是用简练的笔法描绘景物，融诗、书画、印为一体的绘画艺术形式。写意画多画在生宣上，纵笔挥洒，墨彩飞扬，较工笔画更能体现所描绘景物的神韵，也更能直接地抒发作者的感情。
写意画是在长期的艺术实践中逐步形成的，其中文人参与绘画，对写意画的形成和发展起了积极的作用。
写意画主张神似，注重用墨。如徐渭画墨牡丹，一反勾染烘托的表现手法，以拨墨法写之。
写意画强调作者的个性发挥。扬州八怪以“怪”名世，作画不拘常规，肆意涂写，并以一个“乱”字来表露他们的叛逆精神。写意画多以书法的笔法作画，同时写意画的用笔也极大地丰富了书法的表现形式，所以写意画家多半也是书法家。相传唐代王维因其诗、画俱佳，故后人称他的画为“画中有诗，诗中有画”，他“一变勾斫之法”，创造了“水墨淡，笔意清润”的破墨山水。五代徐熙先用墨色写花的枝叶蕊萼，然后略施淡彩，开创了徐体“落墨法”。之后宋代文同兴“四君子”画风，明代林良开“院体”写意之新格，明代沈周善用浓墨浅色，陈白阳重写实的水墨淡彩。经过长期的艺术实践，写意画代已进入全盛时期。经八大、石涛、李鱓、吴昌硕、齐白石等发扬光大，如今写意画已是影响最大、流传最广的画法。