公元5世纪时，西方匈人帝国的君王阿提拉在述说其祖先时，曾用无比骄傲的口吻自豪地宣称，他可以将其先祖追溯到1000多年前著名的匈奴首领身上，他列举的名字与中国史籍中的记载大体吻合。由此可见西方人记载的匈人和东方记载的匈奴人应该是同一祖先。
匈奴人就是阿尔泰化的吐火罗人，也就是塞种的白人。对于中国和蒙古境内几座匈奴墓葬的发掘，证实匈奴身躯高大，不像黄人种——耶兹1927《俄国科斯洛夫探险队外蒙考古发现纪略》，以及潘其风1984《内蒙古桃红巴拉古墓和青海大通匈奴墓人骨的研究》。于诺颜山匈奴墓葬出土一幅匈奴刺绣画，画中人物蓝眼多须，与白种突厥相符合。在陕西沣西乡的匈奴古墓中出土两块铜透雕，其中刻的匈奴人也是高鼻特征。由此可见匈奴人是白种人无疑。
匈奴人是游牧民族，他们生活的节奏也是由他们的羊群、马群、牛群和骆驼群而调节。为寻找水源和牧场，他们随牧群而迁徙。他们吃的只是畜肉，衣皮革，被谢裘，住毡帐。他们信奉一种以崇拜天和崇拜某些神山为基础的、含混不清的萨满教。匈奴人有富于特征性的艺术，主要是以一些青铜制成的、上面饰有程式化动物纹的带状的或者是其它形态的饰片，马具或装备上的座架、钩和饰钉，或者是以末端刻有牝鹿形状的棍棒为代表。
匈奴人与公元前三世纪在东北亚大漠一带兴起，匈奴在当时已经形成了奴隶制社会的一系列基本制度。以游牧为主，农业为辅的经济发展模式；氏族公社的生产组织与军事组织相结合；公社实质上不再是亲族单位，而是建立在地域基础上的行政单位。匈奴族的政权机构分为三部分，即单于庭、左贤王庭（辖东部）和右贤王庭（辖西部），三者在各自的辖区内组织军队，实行管理。
匈奴活动的地域在广阔的蒙古大草原之上，其生产、生活在很大程度上受草原环境影响，美国学者亨廷顿就曾专门研究过这个问题。在公元二至三世纪，由于气候和季风改道吹向了大陆森林地带，以至于气旋所带来的大西洋潮湿气流和太平洋季风无法进入广阔的蒙古草原。大草原上发生了历史罕见的大干旱。这次的旱灾持续了一个多世纪，草原受灾严重，大片草地沙化，匈奴族的生存环境越来越差，畜牧业生产日趋萎缩。匈奴内部为此束手无策，持续的干旱天灾，几乎让各个部落陷入绝境。所以说当时自然环境的恶化，连年的天灾也加剧了匈奴帝国内部的分裂与衰落。
匈奴帝国来本就是个联合体，其凝聚力并不强，。所以匈奴本部衰落后，被征服的各个部落的反击是早晚的事。纯白种的匈奴人就是后来所谓的“逃窜”到西方的北匈奴，而被匈奴人同化的、后来五胡乱华的阿尔泰人就是所谓南匈奴。当时匈奴人和中国人被长城隔开，互相之间缺少了解的手段，再加上某些人故意歪曲，所以才把南北匈奴混为一谈。
迁回中亚的匈奴人的一支后来又跑西亚引起了西方民族的的迁徙，间接造成了罗马帝国的灭亡，这支匈奴人就是后来的匈牙利的祖先。剩下了在中亚的匈奴人的后代就是后来的突厥人。对于匈奴人，哥特人和罗马人完全不是对手，如果不是阿提拉大帝病逝后匈奴帝国陷入分裂，世界历史都将要改写。那么军事实力如此强大的匈奴人真的是被汉朝打跑的吗？
关于北匈奴人的离去，根本就不是像史书上记载的那样是被汉朝打跑的，原因就是匈奴人的军事实力远比中国历史中记载的强大得多。秦国统一六国的名将和精锐部队，都在秦朝跑到北方扩张时被匈奴人消灭了，史书上都没敢记载。到了西汉，刘邦亲自率领灭秦和西楚的精锐部队又跑出去扩张，结果在白登被围，再次被匈奴人消灭干净。刘邦恐怕是不止巨额赔款还要低头称臣才侥幸保命，这种丢人的事情司马迁当然又是写的遮遮掩掩。所以秦汉时期都是耗费大量人力物力来修长城。打得过还修什么长城呢？
而且对于战争的起因恐怕也不是史书上记载的那样，是匈奴人挑起的。匈奴人是游牧民族，他入侵中国干什么呢，他又不能在中国放牧。史书上记载的匈奴人的侵略，只不过是地方的流氓无赖抢劫而已，根本就算不侵略。以匈奴人强悍的军事实力，如果发动灭国战争，随时都可以灭亡中国。史书记载上说匈奴的入侵中国，但是却说不出来具体占领了什么地方。倒是汉武帝占匈奴人的草原有明文记载。
北匈奴西迁的原因是南北匈奴之间矛盾爆发了大规模战争，同时面对汉朝和南匈奴让北匈奴腹背受敌，如果再留在东亚这个是非之地就不明智了。所以北匈奴人实际上是自己撤走的，因为匈奴人本来就是生活在西方，在战国后期才迁移到东亚，在匈奴人的诗歌中也可以看出匈奴人也一直把西方当成自己的故乡。并不是匈奴人打不过汉朝而是不值得，世界那么大到哪都可以放牧，为什么非得呆在东北亚呢？
史书上记载的和中国作战的实际上是南匈奴，而且南匈奴也并不是史书记载的那样被中国“统一”了。如果说南匈奴投降了汉朝，那怎么南匈奴怎么还会有自己独立的领地，独立的军队，独立的单于制呢？汉朝灭亡之后，三国时期，南匈奴独立王国还存在。后来南匈奴因为大单于被曹操软禁，就分裂为五个部落。他们各自重新立了单于，继续着各自的独立王国。这也说明，当时南匈奴的领地和王权，也是独立的。后来匈奴人的后代又灭亡了西晋，五胡乱华的时候汉朝已经灭亡了一百多年，如果说一个投降了汉朝的民族，军队和领导被整编过了，怎么可能会在汉朝灭亡百年后，还能重新建国立帝呢，显然，这也是不可能的。
人们只知道汉武帝征讨匈奴的事迹，但不知道汉武帝征讨匈奴，打的长期的消耗战，而且最后是以失败而告终的。汉武帝去世，留下了一个经济衰败，人民贫困，社会****的国家。《汉书》上说，“天下虚耗，人复相食”，全国人口死亡过半。而且，就在汉武帝去世那年的冬天，“匈奴入朔方，杀略吏民”，匈奴之患依然。“犯强汉者，虽远必诛”，纯属谎言，汉武帝只不过凭着匈奴分裂力量削弱的时候，打了几场胜仗而已，之后还引起了匈奴连年的报复，从后来发生的著名王昭君远嫁匈奴可见，汉朝根本就没有打败匈奴。
说汉武帝时期经济发达，但不等于军事实力强大，南宋的经济比北宋还好，但是连北伐都伐不了。汉武帝那些将领，除了卫青还算及格，其他人都是不入流的角色。那个李广平生一仗未赢，逃跑倒是很厉害，后世称之为“飞将”。霍去病更是典型的纨绔子弟，他既没有侦查也没部署，只不过就是凭借运气好找到了匈奴人主力。这算是什么军事家呢？秦灭六国和汉灭西楚的名将都是身经百战的名将，连他们都不是匈奴人对手，没任何作战经验的霍去病怎么能跟他们比呢？汉朝的纨绔子弟什么样我们见不到，清朝的那些玩玩鱼养养花的货色什么样还不知道吗？
而且汉人与阿尔泰民族之间的事到这还没完，秦皇汉武对北方阿尔泰民族的无辜侵略激起了整个阿尔泰民族对中国的仇恨，从此之后只要中国出现内乱，阿尔泰民族如鲜卑、契丹、女真、蒙古、满洲，就迫不及待的借机入侵中国，这恐怕是秦皇汉武之流没有想到的。
到了汉宣帝时在西域设立都护府。这个西域都护府只不过是个军事基地，而不是正式的政府。西域各国名义上侍奉中国为宗祖国，实际上西域各国的主权都是独立的，更不要说郡县制了，只不过是名义上的附属国，各国之间互相兼并是常有的事。
那个时代西域也是波斯文明高度发达地区，并且还混入了希腊文明。因为希腊的马其顿国王亚历山大大帝东征后，在中亚建立了巴克特里亚希腊王国并大量从希腊移民中亚，在古波斯人和古希腊人的共同经营下，中亚和新疆西部早就是成熟的城市群了。
西迁后的匈奴人以匈牙利大草原为中心重新建立了一个庞大的帝国，控制了半个欧洲的地盘，东起伏尔加河，西至莱茵河，南抵多瑙河。在阿提拉统治的20年里，匈奴首都布达城成了欧洲的政治中心。
匈奴西迁让世界格局发生改变。匈奴人驱赶日耳曼人进入罗马地盘。进一步压缩凯尔特人地盘，最终把凯尔特人驱赶到英伦岛。日耳曼人大批涌入罗马，导致西罗马帝国灭亡，欧洲封建时代的开始。罗马和日耳曼融合形成现代意大利人。匈奴对东西罗马帝国、西亚波斯的冲击使得亚洲出现权力真空，导致阿拉伯人崛起。