丑时，凌晨一点到三点，传说中地狱之门开启，鬼怪、幽灵活动频繁之时。丑时之女，又名“丑时参”（うしのときまいり），因其固定于丑时出现，并前往参拜山林的神社而得名。她是日本又一知名女妖，绝对凶残、狠厉。
据说“丑时之女”标准的穿着是身披白衣，胸口挂一面铜镜，脚踩单齿木屐，脸上涂抹着朱红色的粉底，嘴里衔一把木梳，头顶三根点着了的蜡烛，蜡烛代表着感情、仇恨、怨念三把业火。火势越大，则丑时参越凶恶。在没有月光的夜晚，其头顶的蜡烛显得更为幽暗、恐怖。
丑时之女作恶，通常是一手拿铁锤，另一手拿五寸钉，于丑时找到一棵神社附近的大树——一般选择杉树——将自己痛恨的人扎成草人钉在树上，然后施咒作法（类似中国的打小人）。其诅咒的威力相当大，被咒者一般都难逃血光之灾，往往不残也疯。不过作这种事不能被人看见，否则不但威力大减，还会产生副作用反噬己身。
在某些说法中，如果你敢在无月无星的夜半两点，拿着蜡烛去树林中寻找正准备作法的丑时之女，并快速抢走她手中钉小人的钉子，用钉子将其手钉在树上，再弄到她的血涂在自己的眼睛上，那么祝贺你，你已经打开了天眼，可以看到百鬼夜行的壮观场景了。当然，这样做是需要极大勇气的。
女性成为怨灵的化身在日本似乎已成了“传统”，她们基本上都是因为“被侮辱与被损害”，才产生了强烈的情绪波动，如嫉妒、悲痛、怨恨、偏执等，并且深陷其中难以拔脱，然后又经过一个称作“生成”的过程，就直接从活人化成了妖怪或厉鬼。丑时之女也是如此。
《新耳袋》记载，丑时之女并非单身一人，还带着一名小孩，这是她的亲生女儿。原来，丑时之女本是天皇的妃子，唤作佑姬。佑姬貌美非凡，本来十分得宠，但是当天皇的另一个妃子任子生下了敦平亲王后，佑姬就被打进了冷宫。因为她生下的孩子是女婴广平，不能承继皇嗣。
遭到抛弃的佑姬满腔妒火，渐渐地，她化成了女妖，全身呈现出红色的光晕。后来日本盛传丑时之女常穿红衣就源自于此。
其实，所谓“怨”，不过是爱了，却得不到。长久以来，东方女性的身与心都不过是男人们的附属，呼之则来，挥之即去。像佑姬这样为爱生为爱死、为爱成为怨鬼的女子，非恶非邪，不过是世间总被辜负、总被抛弃、总是受到无妄之灾的千千万万无力无助的女子的缩影罢了。
佑姬因爱生恨的怨气溢满皇宫，被阴阳师首领道尊所察觉。道尊早有异志，便想趁机利用佑姬所化的丑时之女来杀掉天皇和敦平亲王。丑时来临，丑时之女将天皇和敦平的形象扎成草人，正要咒杀，安倍泰成（安倍晴明的五世孙）突然飞身而至，以五芒降妖术破解了诅咒术。
封建时代最重五德，佑姬竟敢犯上作乱，还阴谋杀害储君，罪重难赦，天皇罚她流放荒原，并在头顶箍上一个金轮铁环，称为“五德轮”，警戒她必须时刻牢记“温良恭俭让”五德。可笑封建礼教压迫无助女子，还要大讲道学。
汝负我命，我还汝债。以是因缘，经百千劫，常在生死。可怜佑姬从此只能以丑时之女的负面形象驻留于山林间。她不仅切齿痛恨抛弃她的天皇，更恨、更嫉妒那横刀割爱的女人。她身上挂着的铜镜，里面就集结了几乎全部的醋意与怨气。倘若遇到某个女性，她就要低头看看镜子里的自己，要是对方比自己漂亮，就会引起她强烈的嫉妒心，从而向对方施予草人诅咒之术。
其实，对付丑时之女的诅咒，办法也很简单，只要能化解她的心结，诅咒就会消失。但千年累积的怨尤，又岂是轻易能解的？