人情世故本是一种正常的交际与生活方式，但是发展到现在却已成了一种病态的社会现象。在一些人看来，最重要的人际因素就是面子和金钱，这便是人情世故的根本。死要面子活受罪的国人，一时还改变不了这种情况。
中国号称礼仪之邦，“礼”这个字在中国已经风行了数千年。礼有两种形式：礼者敬人也，要知礼、懂礼、讲理，要示人以尊重，简单说就是有尊老爱幼的品德；礼者，礼仪也，就是衣着打扮、言行举止要合乎规范，也就是文明礼貌的言行举止。过去这个“礼”字，似乎跟“礼物”联系得并不紧密。
然而，经过几千的历史演变，人们把“礼”字从道德精神中分化出来，越来越多地加入了物质因素。礼和权力、财产的分配与日用消费结合在一起，展开道德的、经济的、文化的全面联系。“礼轻情意重”似乎早不流行了，写封信、打个电话问候一下，吃顿便饭、聊聊天、谈谈心，交流一下感情，这种形式早已被丢进垃圾桶里去了。
现代商业社会，人们去医院动手术之前，要给主刀医生递上一个红包，不送心里不踏实；给记者“捐赠”车马费，这几乎可以视为当下中国企业进行媒体公关的要义；去驾校学车，要给教练递上一条香烟；去政府部门办事儿，要托熟人；小孩上学，要交择校费；去开家长会，要给班主任送点礼物；亲朋好友的红白喜事、婚丧嫁娶，统统都要细心打理，怠慢不得……细细想来，随礼真不随便，随礼，逐渐成为每个家庭不情愿的人情消费，演化成“钱尚往来”的送钱怪圈。遇到什么问题，先请客吃饭，事情放一边，吃饭为大。国人对于吃饭向来很是讲究，事情大小决定了饭店的规格，是爆肚鱼翅，还是剁椒鱼头，由事情大小来定；酒精不燃烧，不算搞社交，酒是用来壮胆的，桌子是用来拍板的，酒和桌拼在一起，则无事不可为。
每个中国人都会受这些“人情世故”所烦扰，也不知道这个送礼办事的“习俗”从什么时候开始的、如何开始的，现在要一举消灭这种“习俗”似乎是不可能短期实现了。即使你不去遵从这种“人情世故”，别人也照样去做。甚至其他国家的人也这样做，世界各国都有约定俗成的、各式各样的礼仪。礼物已经不再是简单地传递自己心意传达对他人祝福的意思，在一些场合，送礼给别人其实不如说是送礼给自己，送出去这点小礼物以求别人给予自己更大的利益。收别人的礼物本是一件开心的事情，可是有时候收了礼物不就等于接受了一项任务，多了一份责任，事情办不好就对不起这份人情。
因此，无论是送礼者还是受礼者，都有了不小的压力，礼尚往来的学问越来越大。有些人把一句名言修改为“‘有礼’走遍天下，‘无礼’寸步难行”。此话虽然夸张了些，但对“礼”的作用则可窥见一斑。
美国一位研究者经调查指出：日本产品之所以能成功地打入美国市场，其中最秘密的武器就是日本人的礼物。换句话说，日本人是靠小礼物打开美国市场的。
日本人此举之所以成功，在于他们充分运用了自己的礼品策略。一是他们了解了外国人的喜好而投其所好，以博得别人的好感；二是他们采取了令人可以接受的礼品，因为他们深知欧美商业法规严格，送大礼物反而容易引火烧身，而小礼物绝没有受贿行贿之嫌；三是他们又很执著于本国的文化和礼节。可见，礼物在商务交际中也起到了不可估量的作用。
如今的商业社会中，“利”和“礼”常常是连在一起的，而且还是先“礼”后“利”。这就是说，有礼才有利，这已经成了商务交际的一般规则。在这方面，道理我们每一个人都懂，可实际操作起来就难了。你送礼的功夫是否像日本人一样到家，礼品虽小，但却能够打动他人的心呢？
在当今人际交往中，送礼确实需要讲求艺术和技巧。从时间、地点一直到选择礼品，都是一件很让人费尽心思的事情。送礼作为一种文化现象，自有其特定的规律。它反映出送礼者的文化修养、交际水平、艺术气质以及对受礼人的了解程度和关系远近。因此，我们在送礼的时候，不能随心所欲、盲目去做，要多动脑子，通过礼物来表达自己的诚意。
（1）尊重受礼人
送礼是奉献欢乐，首先你要了解对方真正需要什么。所送的礼品是双向的，不能只以送礼者的意志为转移，也不能以自己的喜好而嫌弃对方所送的礼品。只要双方能将心比心，多为对方想一想，就不会犯太大的错误了。
如果你不是太了解对方的喜好，那么就选择你自己也希望接受的礼品。如果你送的礼品连自己都不喜欢，别人怎么会喜欢呢？从收礼的一方考虑，不要把收到的过时礼品再转送给别人，或索性丢弃它，因为送礼的人通常都会留意你有没有使用他所送的礼品。
如果你比较富有，送礼给一般的朋友也不宜出手太过于阔绰，以免使对方无所适从，有时会引起不必要的尴尬，得到反效果。而送一些富有创意的礼品也许会取得更好的效果。
若是买来的礼品，送礼时要记得把礼品上的价格标签拿掉。把标签留在礼品上，礼品就变成只能传递两个信息：一个是，“我们的情谊值多少钱”，另一个是，“看着吧！下次得给我回送同样价格的礼品”。而这些信息，可以把所有送礼的情分都打得稀里哗啦！此外，无论礼品本身价值如何，最好还是要用包装纸包起来。有时注意这细微的地方更能显示出送礼者的心意。
此外，还要考虑到接受礼品的人在日常生活中能否应用上你送的礼品。比如，朋友乔迁之喜，你准备送他一幅大大的装饰画，首先应考虑，他家里摆得下这么大幅的画吗？
细节考虑周到，更能体现你对受礼者的尊重。
（2）赋予礼品意义
让受礼人惊喜赞赏是所有送礼人的心愿。礼品是感情的载体，因人因事因地施礼，是社交礼仪的规范之一。任何礼品都表示送礼人的特有心意，或酬谢、或求人、或联络感情等。所以，对于礼品的选择，也应符合这一规范要求，要针对不同的受礼者的不同条件区别对待。你选择的礼品必须与你的心意相符，并使受礼者觉得你的礼品非同寻常，备感珍贵。一般说来，对家贫者，以实惠为佳；对富裕者，以精巧为佳，对恋人、爱人、情人，以纪念性为佳；对朋友，以趣味性为佳；对老人，以实用为佳；对孩子，以启智新颖为佳；对外宾，以特色为佳。
实际上，最好的礼品应该是根据对方兴趣爱好，选择富有意义、耐人寻味、品质不凡却不显山露水的礼品。因此，选择礼品时要考虑它的思想性、艺术性、趣味性、纪念性等多方面的因素，力求别出心裁，不落俗套。
（3）礼品要轻重得当
送礼是双方共同的行为，适度是原则。一般来讲，礼品太轻又意义不大，很容易让人误解为瞧不起他，尤其是对关系不算亲密的人更是如此，而且如果礼太轻而想求别人办的事难度较大，成功的可能性几乎为零。但是，礼品太贵重，又会使接受礼品的人有受贿之嫌，特别是对上级、同事更应注意。除了某些爱占便宜又胆子特大的人之外，一般人就很可能会婉言谢绝；或即使收下，也会付钱，要不就日后必定设法还礼，这样岂不是强迫人家消费吗？如果对方拒收，你的钱已花出，留着无用，便会生出很多烦恼，就像平常人说的“花钱找罪受”，何苦呢？因此，以对方能够愉快接受为尺度，选择轻重适当的礼品，争取做到少花钱、多办事，多花钱、办好事。
（4）把握送礼的时机
每一次送礼，都需要一个新颖的说法。用“师出有名”来形容送礼的时机最恰如其分了。
生日礼物送祝福：平常日子不妨把上司、同事和下属以及亲朋好友的生日记在一个小本子上，并在家里的挂历上用红笔画个圈标个记号，等到某某人过生日的这天或前一天，你可以送上一份特别的礼物，甚至为他筹办生日宴会，这会很令他感动，是达成办事效果的有效手段。
偶发事件送感动：比如当你听说某家楼房煤气爆炸，某栋住宅楼发生盗窃，某个住宅突发火灾，或是某个地区遭遇洪灾，而这些出现灾情的地区正好有你的亲戚、朋友或熟人，这时你不妨打个电话去或亲自登门，带点礼物，探问探问。这样，得到你关心的人会有遇到真朋友的感觉，从而会对你铭记于心的。日后有事去求他，他一定会尽心尽力帮助你的。
卧病在床送温暖：人一旦生病卧床不起，都会变得脆弱与烦躁，名声、虚荣也都顾不上了，这时候他最需要的是别人来探视他，你要很好地利用这个机会。
如果亲朋好友因病休假在家，你就应该在完成一天的工作后，带着礼物去他家里探病慰问。闲聊时不要谈及工作，多讲些轻松、有趣的故事和消息。告辞时说些祝福的话，要表现出真心、关心、同情与诚恳的样子。且探视看病，时效性强，越快越好，不要犹豫不决。
婚丧嫁娶送真情：结婚、生小孩以及死亡举行丧礼等是送礼的好时机。亲朋好友、上司或下属的孩子有婚嫁之喜、生小孩之喜时，要及时地送去礼金礼物，对于结婚会场、宴客应酬也要尽心帮忙。最好在这样的时刻替他们照相，日后可作为一份礼物送给他，这样会很讨得他们欢迎的。
当你听说有人去世了，应主动慰问死者的家属，举行葬礼时还要去送行。如果实在抽不出时间，可以打电话致意。抓住送礼的机会，既能表达自己的真情实感，又有利于你所办的事获得成功。常言道：“礼不可乱送，药不可乱吃。”送礼时机必须把握好。
（5）注意送礼的场合
不同的场合、情形有不同的送礼方式。送什么礼、怎样送是经常困扰人们的问题，尤其是在怎样的场合下送礼至关重要。场合不当，即使是送上最珍贵的礼品、拥有最深的爱，有时也无济于事。送礼一般不宜在公开场合进行，以免给公众留下你们关系密切完全是靠物质支撑的感觉。那种做贼似的悄悄地将礼品置于桌下或房间的某个角落的做法，不仅达不到馈赠的目的，甚至会适得其反。许多礼品都会涉及风俗习惯和个人风格的问题。
送礼时最重要的是令人开心，而不让人伤心、窘迫。例如，一位男士送给一位女士一枚钻石戒指会让她觉得很尴尬，而她丈夫这样却会让她欣喜万分；在欢庆的日子给主人送上一件易勾起主人对往事伤心回忆的礼品，一件揭开主人内心不可告人的秘密的礼品，无论多么珍贵，都不合时宜。
（6）了解风俗禁忌
广博的知识可以避免送礼过程中带来的不快。送礼前应了解受礼人的身份、爱好、民族习惯，免得送礼送出麻烦来。有个人去医院看望病人，带去了一袋苹果以示慰问，哪知引出了误会和难堪。那位病人是上海人，上海人叫“苹果”跟“病故”二字发音相同。送去苹果岂不是咒人家病故？由于送礼人不了解情况，弄得不欢而散。鉴于此，送礼时一定要考虑周全，以免节外生枝。例如，对文化素养高的知识分子你送去一幅蹩脚的书画就很没趣。