（二）六纲与八纲的区别
八纲，即阴、阳、表、里、寒、热、虚、实，是辨证论治的理论基础之一，八纲渊源于战国时期的《内经》，《内经》提出了阴阳、寒热、虚实的明确概念。明代王执中将虚实阴阳表里寒热称为“治病八字”；张景岳则明确提出以阴阳为“二纲”，以表里、寒热、虚实为“六变”之说。清代，程锺龄进一步阐发了八纲的涵义，提出审证治病不过寒热、虚实、表里、阴阳八字而已。近代《医学摘粹》正式提出“八纲”一词。1949年以后随辨证论治学术地位的确立，八纲在辨证论治中的核心地位及重要作用得到充分肯定。
这个理论，应当属于医经家的理论。
在临床上，运用这八个纲进行辨证，叫“八纲辨证”。各种疾病出现的症状虽然错综复杂，都可用八纲进行分析、归纳，以探求疾病的属性，病变的部位、病势的轻重，个体反应的强弱，从而作出判断，为临床诊断和施治提供依据。阴阳是指疾病的类别，表里是指病变部位的深浅，寒热是指疾病的性质，虚实是指邪正的消长盛衰。其中阴阳两纲是八纲中的总纲，具有统领其他六纲（又称“六变”）的意义。表、热、实属阳；里、虚、寒属阴。阴阳、表里、寒热、虚实这四对矛盾，是相对的，又是互相密切联系的。例如表证，就有表寒、表热、表虚、表实之分，还有表寒里热、表热里寒、表虚里实、表实里虚等错综复杂的关系。其他寒证、热证、虚证、实证也是如此。在一定的条件下，这四对矛盾的变方，可以向对方互相转化，如由表及里、由里出表、寒证化热、热证化寒、由阳及阴、由阴转阳，等等。
由于八纲辨证具有高度的概括性，起执简驭繁、提纲挈领的作用，故为辨证论治的核心理论和基本方法，在医经理论体系中占有十分重要的地位。
那么，八纲和六纲，到底有什么区别呢？
首先，它们有个相同点，就是都按照阴阳来确定疾病的阴阳、表里、虚实、寒热。
那么，不同之处就是，八纲辨证分类，显得死板僵硬，不具备完善的系统化理论，临床只能对疾病进行简单的辨证分类，为脏腑辨证和经络辨证提供一些基本依据。只有结合其他的辨证理论，才能完善地指导理法方药的正确运用。
而六纲，则是灵活地把阴阳推演为三阴三阳，将阴阳两纲，隐藏暗含到三阴三阳当中，同时，明确地提出了阴阳各自之间的中间状态，也就是“少阳”和“厥阴”，在表里上，明确了“半表里”的疾病定位，在虚实上，明确了“半虚实”的疾病状态，在寒热上，明确了“半寒热”的疾病性质，总结细化出了九大疾病辨证分类，即表—里—半表里，虚—实—半虚实，寒—热—半寒热。圆满地概括和解决了疾病的表里、虚实、寒热相互夹杂的实际问题。
在辨证上，又系统地赋予了六纲各自严格的疾病证候表现，确立了完善而简明实用的辨证框架纲要，从而进一步对六纲的各自疾病提纲，分门别类的进行细化归纳，再进一步强调方证对应，施以相应的固定方剂，并在方剂配伍法则的指导下，更进一步的强调“药症”关系，针对复杂多变的疾病，进行灵活加减，妥善地完成了一个辨证论治的过程。因此说，六纲辨证理论，具备了极为完善灵活的、理法方药相统一的系统化辨证施治理论。
可以说，六纲（三阴三阳）理论，是最早和最为完善的辨证理论，而八纲辨证的理论，是后人归纳总结的机械化理论，是六纲理论的派生而已。因此，用八纲去解读《伤寒》六纲（六经），虽然可以说得通，但是，毕竟存在着僵化，以偏概全，欠缺完美。
三、六纲（六经）框架理论