（四）阴之所生、本在五味，阴之五宫、伤在五味
《内经》指出：“两神相搏，合而成形，常先身生，是谓精。”又说：“以母为基，以父为楯”。意思是说，人体胚胎的形成，全赖父精母血，阴阳两性结合而成。阴血为基础，阳气为外卫，阴阳互用，从而促进了胚胎的发育和成长，人体在分娩前靠胎盘从母体中汲取营养，来逐步发育。出生之后，靠自己的消化吸收功能，从自然界中获取营养来维持生命活动。由此可知，“常先身生”的父精母血，来源于饮食精微，供养胎儿的营养也靠母体从饮食五味中来获得，出生之后的营养物质也来源于母体或自然界的水谷精微。所以说，五脏的形成及五脏阴精的产生，都来源于饮食五味，不过是在出生前从母体中间接获得，出生后由自然界直接获得而已。
饮食五味是五脏阴精的物质基础，而五味太过也可对五脏造成损害。祖国医学认为，人有五脏配五行，且五味对五脏有所偏入，如果过分地、长期地偏嗜五味中的某一味，则可能导致某脏的偏盛，从而对其他脏造成损害。所以，中医“食忌”理论认为，只有谨慎地调和五味，不使偏胜，才能身体健康、长命百岁。
1五味过极，可以损伤五脏祖国医学理论认为，木、火、土、金、水五行，分属肝、心、脾、肺、肾五脏；还认为木能生火，火能生土，土能生金，金能生水，水能生木；反之木能克制土，土能克制水，水能克制火，火能克制金，金能克制木。古人认为世界是木、火、土、金、水５种物质的运动构成的，五者之间又相互资生和相互制约，循环往复地变化运动，由此产生物质世界的统一性、多样性和复杂性。《尚书·大传》指出：“水火者百姓之所饮食也；金木者，百姓之所兴作也；土者，万物之所资生也，是为人用。”讲的就是这个意思。
肝属木，心属火，脾属土，肺属金，肾属水。五味之中酸入肝、苦入心、甘入脾、辛入肺、咸入肾。在正常情况下，饮食五味能够化生五脏阴精，对机体起到滋养作用。但如五味过偏，就会对身体造成损害。中医食忌理论认为，这种损害过程与五行的生克关系有关。
“阴之五宫”，指的是储藏阴精的五脏。因为酸味对肝有滋养作用，如长期偏嗜酸味或过量吃酸味食品，就会导致肝气偏亢，肝木旺则乘侮脾土，进而导致脾气的衰竭。
因为咸味入肾，适量的咸味对肾有滋养作用，如长期偏嗜咸味，就会损伤肾精，使骨气劳伤、腰部疼痛；水邪太盛还可凌辱脾土，造成肌肉短缩；水邪上凌心火，可以导致心气抑郁、寒凝心脉等病证。
因为苦味入心，如果长期偏嗜苦味，则会损伤心气，心气受伤则心跳急促而心中烦闷。黑为水色，如果心火不足则水气乘之，故面色发黑。如果心火不足，而肾水偏盛，就会引发“肾气不衡”的病证。
甜味对脾土有一定的滋养作用，如果味过于甜就会损伤脾土。因脾能运化水湿，能协助肾脏将体内代谢后多余的水分排出体外。所以，脾土受损则运化失职，可以造成水湿内停，如果湿邪阻于胃，则气机升降失和，可见有胃脘胀满等病证。辛味入肺，如果味过于辛，导致肺金气盛，就会乘侮肝木。肝主筋，肝气伤则筋脉沮弛；辛能耗气，如过量地吃辛味食品，就会耗伤精神，致使人体疲惫不堪。
2谨和五味，才能长有天命饮食之五味，不仅是人类饮食的重要调味品，可以增进食欲、帮助消化，也是人体不可缺少的营养物质。
古人认为：“调和五味各得其所者，则咸能资骨，故骨正也；酸能资筋，故筋柔也；辛能资气，故气流也；苦能资血，故血流也；甘能资肉，故腠理密也。”这说明骨、筋、气、血、腠理均可得到五味的滋养而强盛不衰。
食忌理论认为，饮食的味道不同，作用也不同。如酸味有敛汗、止汗、止泻、涩精、收涩小便等作用，如乌梅、山楂、山萸肉、石榴等；苦味有清热、泻火、燥湿、降气、解毒等作用，如橘皮、苦杏仁、苦瓜、野百合等；甜味有补益、和缓、解痉等作用，如红糖、龙眼肉、蜂蜜、饴糖、米面食品等；咸味有泻下、软坚、散结和补益阴血等作用，如食盐、海带、紫草、海蜇、牡蛎等；辛味有发散、行气、活血、散寒等作用，如葱、姜、蒜、胡椒、辣椒等。所以，在选择食物时，必须五味调和，这样才能有利于健康，若五味过偏，会引起疾病的发生。
《内经》认为，五味对五脏各有所归，各有所利，也各自有其不同的作用。只有五味相互协调、相互为用、适度得法，才能对人体有积极的保健作用。“五味入口，藏于肠胃，味有所藏，以养五气，气和而生，津液相成，神乃自生”讲的就是饮食营养不仅滋养形体百骸，而且能使神情自生、精神怡和、情绪乐观。
要做到五味调和，一是要浓淡适宜；二是要注意各种味道搭配合理，酸、苦、甘、辛、咸的辅佐，配伍相宜，则饮食具有各种不同特色；三是在进食时，味不可偏嗜，如偏嗜太过，容易伤及五脏，于健康不利。
《内经》说：“多食咸，则脉凝泣而变色；多食苦，则皮槁而毛拔；多食辛，则筋急而爪枯；多食酸，则肉胝皱而唇揭；多食甘，则骨痛而发落，此五味之所伤也。”即咸味的东西吃多了，会使流行在血脉中的血液瘀滞，甚至改变颜色；苦味的东西吃多了，可使皮肤枯槁无光泽，毛发脱落；辣味的东西吃多了，会引起筋脉拘挛，爪甲干枯不荣；酸味的东西吃多了，也会使肌肉失去光泽，皮肤角化，变粗变硬，甚至口唇翻起；甜味的食物吃多了，能引起骨骼疼痛，头发脱落。这些也是五味失和而影响健康的情况，从反面强调了五味调和的重要性。
总之，五味对于人体的脏腑器官、气血筋骨，各自有不同的作用。如果能谨慎地调节五味，则对人体健康有利，能“度百岁乃去”。如果五味失和，则会有碍健康。中医食忌理论认为，人体在利用饮食五味时，还要顺应四时的变化，符合五脏的需求，以维持人体阴平阳秘的生理状态。正如《内经》指出的那样，食物的性味“有辛、酸、甘、苦、咸，各有所利，或散、或收、或缓、或急、或坚、或软，四时五脏，病随五味所宜也”。