（一）饮食有节
早在《内经》中就明确指出：“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节……故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去”，由此看来，人们能否活到自己应该活到的岁数——天年，关键的问题之一是要“饮食有节”。
所谓饮食有节，是指人们对饮食要有严格的节制，要适量，起居生活要有规律，不能见到好吃的，就拼命地吃；不好吃的，就只吃一点点。大养生家葛洪说：“善养生者，食不过饱，饮不过多。”《内经》亦云“饮食自倍，肠胃乃伤”；“卒然多食饮，则肠满”；“人饮食劳倦即伤脾”。唐代药王孙思邈更明确指出：“饮食过多则积聚，渴饮过多则成痰。”龚廷贤在《寿世保元》一书中对饮食厚味过度之危害说得更透彻：“善养身者养内，不善养身者养外，养内者以恬脏腑、调顺血脉，使一身流行冲和、百病不作；养外者恣口腹之欲，极滋味之美，穷饮食之乐，虽肌体充腴，容色悦泽，而酷烈之气，内蚀脏腑，精神虚矣。安能保令太和，以臻遐龄……人之可畏者，饪席饮食之间；而不知之为戒，过者。”
古人的上述精辟见解，现在越来越得到证实。澳大利亚科学家文佛里指出：“人们普遍认为‘吃得多是福’和‘吃得多可以长寿’”。其实正好相反，吃得多会短寿，吃得多使人提前衰老。如果人们将食物大大减少，就可能活到120岁，但很少有人活那么久，其主要原因是生病。他们用动物做过实验，发现大大减少它们的食物，其寿命就大大延长。如果食物减半，动物的寿命就延长70%。他接着指出：“今天，我们给儿童的食物过多，这不是爱护儿童，而是使他们短寿。完全是‘好心办坏事’，动机良好，效果糟糕。”
据近几年国内外调查资料介绍，百岁以上老人中有70%以上都有节制饮食的习惯。科学研究发现，让老年人胃肠经常保持在微饥状态，对大脑、自主神经、内分泌和免疫系统的功能都能产生良好的刺激作用。不久前，设在美国亚利桑那沙漠的“生物圈2号”的人体试验结果亦显示，节食对健康有益。有的学者通过试验认为，生命早期过度进食会促进发育早熟，而成熟后过度进食又可增加某些退行性疾病的发生，如脂肪肝、肝硬化等，从而缩短寿命。因此，适当地节制饮食，是长寿的秘诀。
要做到饮食有节，关键在于控制饮食的量和遵守进食时间。
1．定量此指人们吃东西不要太多，亦不要太少，而要恰到好处。人体对饮食的消化、吸收、输布、贮存，主要靠脾胃来完成。若饮食过度，超过了脾胃的正常运化食物量，就会产生许多疾病。南北朝时著名道家、医药学家陶隐居曾写过这样一首诗：“何必餐霞服大药，妄意延年等龟鹤”。在饮食嗜欲中，改掉那些最突出的毛病，就会给你带来安乐。
那么，哪些是饮食嗜欲中的“甚者”呢？饮食过饱就是一甚。饮食过量，系指在短时间内突进大量食物，加重胃肠负担，使食物滞留于肠胃，不能及时消化，影响营养的吸收和输布。脾胃功能也因承受过重而受到损伤，其结果是难以供给人体生命所需要的足够营养。《东谷赘言》中曾明确指出多食对人的具体危害：“多食之人有五患：一者大便数，二者小便数，三者扰睡眠，四者身重不堪修养，五者多患食不消化。”
人一生中接触最多的便是饮食，饮食无度岂能壮身。平时饮食应注意“五戒”、“四不”。五戒为：饥戒暴饮、累戒即饮、喜戒狂饮、愁戒不饮，暮戒饱饮；“四不”为：不饮空心茶、不饮无量酒、不贪喜食之物，不吃相克之食。归结一点，人生在世应忌避一个贪字。贪，是人之弱处，就饮食而言，贪食者多病，只有饮食有节度，才能体健寿长。
此外，饮食亦不可过少，有些人片面认为吃得越少越好，强迫自己挨饿，其结果身体得不到足够的营养，反而虚弱不堪。正确的方法是“量腹节所受”，即根据自己平时的饭量来决定每餐该吃多少。
阿拉伯民族有一句谚语：“老头子最毒辣的敌人，莫过于手艺高明的厨子”，这话是颇有些道理的。因为“手艺高明的厨子”，必然是烹调手艺超乎一般，制作出来的菜肴、点心，也必然是风味特佳、诱人馋涎。不光是老头子，就是一般的人，在这美馔佳肴之前，也怦然心动，不禁放开肚量饱吃一顿，失去控制。因此，要保证进食量正常，必须控制自己。著名文学家郭沫若先生学过医，他分析了杜甫之死，祸端在于莱阳聂县令送给他的一坛酒和一些牛肉，不无道理。
2．定时“不时，不食”，这是孔子给自己定下的一个饮食习惯，即不到该吃饭的时候，就不吃东西。其实，关于饮食的摄入宜定时的问题，早在《尚书》里就有论述：“食哉惟时”。一日三餐，食之有时，脾胃适应了这种进食规律，到时候便会做好消化食物的准备。而且有规律的进食，可以保证消化、吸收功能有节奏地进行活动，脾胃则可协调配合，有张有弛。此外，人大脑消化中枢的工作节律，决定人的用餐一定要定时，否则就会产生饥饿感或饱食感，并会引起食欲消退、胃纳不佳等。长期如此，还会导致消化系统或其他方面的疾病。有人不按时用餐而用吃零食来弥补，这其实是帮倒忙，因为吃零食会加剧消化系统工作节律的紊乱。一日三餐，是人们几千年来所形成的生活习惯，有的人早餐不吃，午餐大吃大喝；有些双职工，白天没时间，下班后全家团聚，晚餐大吃一顿，这些都不正确。
(1)不吃早餐弊害多：因为，不吃早餐不但易使人饥肠饿肚，而且还会给人体健康带来意想不到的弊害。
第一，长期不吃早餐易患胆结石。据国外专家调查，发现胆结石患者中有97%以上的人不吃早餐。不吃早餐的人，胆囊中胆固醇含量比吃早餐的人高33%。而众所周知，胆汁中胆固醇含量增高，很容易在胆囊中形成胆结石，空腹则会加速胆结石形成。
第二，不吃早餐可增加上午突发心脏病危险。一些研究证实，早晨的某些生理学变化(如血压升高、心率加快)可能是危险因素。但有的研究认为，人刚起床，血小板聚集或黏附性增加，使已因粥样硬化斑块而狭窄的动脉内血流减慢。心脏病学家Cifkova在华盛顿召开的美国全国胆固醇和高血压控制会议上指出，不吃早餐可能显著增加血小板黏附性，健康志愿者血清标记蛋白β凝血球蛋白(βTG)的平均浓度一般为30ng/ml，而未吃早餐者清晨(βTG)浓度则增高7倍。
第三，不吃早餐易诱发胃炎。如不进早餐，胃则收缩得很小，中午饱餐一顿，来个“早餐损失中餐补”，势必会造成胃急剧膨胀，而损伤甚至使胃黏膜撕裂，引起疼痛。日复一日，长此以往，便会导致胃炎。
第四，不吃早餐易致肥胖。这是因为人体内的新陈代谢活动在一天的各个时间内是不相同的。一般来说，从早晨6点起人体新陈代谢开始旺盛，8～12点达到最高峰。所以说早晨吃得多、吃得好，不会发胖；相反，如果不吃早餐，中餐、晚餐必然多吃一些，就容易导致肥胖。为了防止肥胖，不仅天天要吃早餐，而且要吃得好一点，多一些，晚饭则要吃得少一些。有人观察，每天早餐进食一天总热量的50%，对体重影响不大，如果集中在晚餐一顿摄入，体重就明显增加。
(2)晚餐四不宜
第一，晚餐不宜过迟。因为，晚饭后不久就上床睡觉，不但会因胃肠的紧张蠕动而难以入睡，还会使人多做梦，影响大脑休息。此外，晚餐过迟，易患尿路结石，其原因是：尿路结石的主要成分是钙，而食物中的钙除一部分由肠壁吸收利用外，多余的钙全部从尿液中排出。而人体排尿高峰是在饭后4～5小时，而晚餐太迟，人们不再活动，而多余的钙存于尿液中不能及时排出，久之即可形成结石。
第二，晚餐不宜暴食。晚餐进食过多，会使胃机械性胀大，发生打嗝、消化不良等以及胃痛等现象。患有胃病或十二指肠溃疡的人，晚餐过量，会引起胃穿孔，甚至危及生命。
第三，晚餐不宜厚味。晚餐食入蛋、肉、鱼等，在饭后活动量减少和血流速度放慢的情况下，胰岛素能使血脂转化为脂肪，积存在皮下、心膜和血管壁上，会使人逐渐肥胖起来，容易导致心血管系统的疾患。
第四，晚餐不宜饮酒。酒的主要成分是乙醇，酒后能加速血液循环，令人兴奋，影响睡眠。晚餐经常饮酒，还会使血糖水平下降，引发“神经性低血糖症”。
那么，一日三餐又怎样吃才好呢？中医学认为，一日之中，机体阴阳有盛衰之变，白天阳旺，活动量大，故食量可稍多；而夜幕阳衰阴盛，即待寝息，以少食为宜。因此，古人有“早餐好，午餐饱，晚餐少”的名训。如清代的马齐，在《陆址仙经》中提到：“早饭淡而早，午饭厚而饱，晚饭须要少，若能常如此，无病直到老。”无怪乎一位学者诙谐地说：“早餐自己吃、中餐分给朋友一半吃、晚餐分给敌人一半吃”。
3控制食欲要做到饮食有节，这里的关键是要控制自己的食欲。当强烈的食欲出现时，人们几乎难以控制，这主要是一想到可以大饱口福，全身便处于亢奋状态。体内准备消化食物的各种现象纷纷出现，如心跳加快、口水外流、胃酸分泌。同时胰腺释放出胰岛素，使血糖降低，饥饿感出现。
专家们从心理学和生物化学方面研究产生食欲问题的同时，还为控制这种欲望提出了以下建议：
(1)找出诱因、搞清缘由：如果你知道何时何地你可能产生食欲，就便于对付了。假如你要去参加一个很紧张的会议，那么最好携带些低热量食物，以免会后匆匆去买薯片或糖果解馋。
(2)把进食同其他活动分开：有些人总喜欢边看书或电视边吃东西，甚至边开车边吃。如果把这些活动同吃东西彻底分开，那么在这种情况下就不再会有吃东西的欲望了。
(3)经常锻炼：如骑车、跑步和快走等。这样大脑会释放出使人舒畅的化学物质，其作用同食物所起作用完全相同。所以，经常运动的人喜爱选择低脂肪食品。
(4)按需进食：即想吃时就吃一点，不想多吃就少吃一点。如像加夜班的人，在第二天早餐时，往往不想吃东西，希望赶快睡上一个好觉；心情不好的人，在吃饭时往往没有食欲；午睡过久的人，常常在晚餐时间不想吃东西；正全神贯注、忙于工作或比赛的人，自然不想停下来吃东西。对于上述情况，可等有了食欲再吃，会更好一些。对于这一点，大养生学家陶弘景早就指出：“不渴强饮则胃胀，不饥强食则脾劳。”意思是，人若不渴而勉强饮水，饮后可使胃部胀满；若不饿时而勉强进食，则会影响脾胃的消化吸收，使脾胃功能受损。
“按需进食”，是适应生理、心理和环境的变化而采取的一种饮食方式，但它不是绝对的“随心所欲”。“按需进时”与一日三餐，按时吃饭的饮食习惯是相辅相成的，互为补充的。它们可以适合人们在不同的环境中的饮食需要，其目的都是为了人们的饮食活动变得更科学，对健康更有益。
(5)上夜班要吃夜餐：这是因为人体的基础代谢和从事各种活动，都需要消耗热量。成年人一日三餐饮食所能提供的热量一般为12 552千焦(3 000千卡)左右，即每餐饮食所提供的热量大体为4 184千焦(1 000千卡)左右。从晚餐至第二天早餐人体基础代谢约需消耗热能2 929～3 350千焦(700～800千卡)，晚餐后的活动加上晚间工作若在6小时以上，以从事轻度劳动计算，也需消耗热量2 510～2 929千焦(600～700千卡)，人体基础代谢加上夜间工作共需消耗热量5 440～6 280千焦(1 300～1 500千卡)。因此，仅靠晚餐提供的热量是不够的，必须增加夜餐，才能维持人体的正常需要；否则体内的血糖就会偏低，影响工作效率；同时也会影响睡眠和胃肠的正常蠕动，不利于健康。如果夜餐质量太差，也不能满足人体对各种营养物质的需要，同样不利于工作和健康。因此，凡工作超过夜间12点的人应该吃好夜餐。
若夜餐后还要继续工作的人，其夜餐的营养应不低于白天正餐的标准。为增强夜间工作人员的适应能力，膳食中的维生素A和胡萝卜素的供应量要充足，要适当吃一些含维生素A丰富的动物肝脏、鱼卵、禽蛋和含胡萝卜素丰富的蔬菜。对于夜餐后就寝休息的人员，应以易于消化的流质饮食为好，也不可吃得过多过饱；否则，也会影响健康。