“病人头痛，医生也头痛”，说的是头痛是一种复杂而不容易诊断的症状。而头痛却又很普遍，可以是一般疲劳、紧张或感冒的表现，也可以是脑肿瘤、脑出血等严重疾病的症状。头痛的原因如下。
（1）外伤性头痛：包括头部局部外伤、脑震荡、脑挫伤、颅内血肿。以外伤为原因，根据损伤程度不同及受伤部位不同，其症状、体征、治疗结果都有明显的差别。
（2）发热性头痛：指某些疾病出现发热而伴随头痛症状，包括感冒、肺炎等，不包括颅内感染、肿瘤等中枢性高热。
（3）中毒性或药物性头痛：包括酒精中毒，一氧化碳中毒，铅、苯、硝酸盐等中毒，口服血管扩张药物，如硝酸甘油等。
（4）五官科疾病的头痛：如青光眼、屈光不正、鼻窦炎、中耳炎、乳突炎、龋齿、牙槽脓肿等。
（5）高血压性头痛及颅内低压性头痛：如高血压病伴有头痛，颅内低压性头痛，以外伤、脑脊液耳漏、鼻漏以及腰椎穿刺后为多见。
（6）癫性头痛：有癫病史，呈短暂的发作性头痛，反复出现。
（7）颈椎病引起的头痛：包括颈椎骨质增生、颈椎间盘、骨关节及韧带的变性等引起的头痛。
（8）神经痛：如三叉神经痛、枕神经痛。
（9）偏头痛与丛集性头痛：属于血管性头痛。
（10）肌收缩性头痛：常由紧张、疲乏、环境喧闹、光线刺目而引起，多见于青壮年，女性较多。以头痛为主要症状，伴枕颈部肌肉痉挛、压痛、活动受限等。
（11）颅内压增高性头痛：包括脑瘤、脑脓肿、脑血肿等占位性病变引起的头痛。
（12）脑膜炎症性头痛：包括乙型脑炎、结核性脑膜炎等。
根据这个分类，当出现头痛时，可以根据头痛的表现初步鉴别，自我诊断头痛属于哪一种原因。首先，要结合病史，包括有无头部外伤史，有无食物、药物及环境引起头痛的因素，有无高血压病史，头痛若伴有发热的要明确发热是其他疾病引起的，还是中枢性发热，也就是说头痛是发热的症状，还是颅脑本身病变的症状，这种情况有时不易区分；其次，要结合起病快慢、头痛部位、头痛性质、头痛时间有无规律以及伴随症状、诱发疼痛加重或缓解的因素全面地分析，可以有助于区分头痛的性质。头痛不能只对症止痛治疗，特别是头痛反复发作，时间持久，伴有视力障碍及肢体感觉障碍时，应请医生进一步查明病因，明确诊断，及时得到正确的治疗。