3、发情持续期
发情持续期指的是母牛从开始发情到发情终止的一段时间。一般情况而言，成年母牛的发情持续期平均为18小时，范围在6~36小时，青年牛约为15小时，范围在10~21小时。发情持续期的长短受气候、年龄、营养状况、品种及使役轻重等因素的影响。在气温高的季节，母牛的发情持续期要短于其他季节。如果是炎热的夏天，母牛的卵巢黄体和肾上腺皮质部分都会分泌孕酮（黄体酮），孕酮（黄体酮）或黄体生成素会缩短发情持续期。育成母牛发情持续期要比老龄母牛长，饲料不足的草原母牛要比农区饲养的母牛短，黄牛要比水牛短。
4、发情周期
母牛性成熟以后，会受到内分泌的影响，其生殖器官逐渐发生周期性变化。发情开始到下一次发情开始的间隔时间为一个发情周期。如果母牛已怀孕，发情周期即中止，待产犊后间隔一定时间，重新恢复发情周期。成年母牛的发情周期平均为21天，范围在18~24天，青年母牛的发情周期短于经产母牛，一般是1~2天。
5、繁殖机能停止期（绝情期）
母牛到年老时，繁殖机能逐渐衰退，继而停止发情，称为繁殖机能停止期（绝情期）。其年龄因为品种、健康状况以及饲养管理技术的不同而略有差异。牛的绝情期差不多是13~15年（11~13胎）。母牛丧失了繁殖能力，便无饲养价值，应该淘汰。
（二）母牛的发情征状
1、外部表现
在发情初期，母牛常表现出兴奋不安、反应敏感、哞叫以及不愿意让其他牛爬跨；在发情盛期时则接受爬跨，被爬跨时举尾，四肢站立不动；进入发情末期，母牛逐渐转入平静期，渐渐地不再接受爬跨。看外阴的变化：母牛发情时，阴户由微肿而逐渐肿大饱满，柔软而松弛；接着阴户的肿胀慢慢消退，缩小，显现皱纹。阴道黏膜以及子宫颈口也会有一些变化：发情初期阴道壁充血而潮红，有光泽；发情盛期子宫颈红润，颈口开张，约能容纳一个手指；发情末期阴道黏膜充血、潮红现象逐渐消退，子宫颈口慢慢闭合。看阴户流出黏液的变化：发情初期会排出像鸡蛋清一样清亮的黏液，但黏性差。发情盛期的母牛排出的黏液像玻璃棒状，具有高度的牵缕性，易黏着于尾根、臀端或后肢飞关节处的被毛上。排卵前排出的黏液逐渐变白而浓厚黏稠，量也减少，牵缕性又变差。可用拇指和食指沾取少量黏液，若牵拉5~7次不会断（牵拉5~7厘米），即可证明此阶段的母牛即将排卵，可以在之后的3~4小时内进行输精，若牵拉8次以上不断则为时尚早，牵拉3~5次即断则为时已晚。看产奶量：大多数母牛在发情时，产奶量会有所下降。
2、直肠检查
直肠检查通过触摸子宫和卵巢变化的方式鉴定。
处于发情初期的母牛，在直肠检查时，其子宫变软，卵巢一侧增大，在卵巢上有卵泡，无弹性。此期维持10小时左右。发情中期直肠检查子宫松软，卵泡体积增大，直径1~1.5厘米，突出于卵巢表面，弹性强，有波动感。这一时期会维持8~12小时。处于发情末期的母牛，在直肠检查时，其子宫颈会变得松软，卵泡壁变薄，波动很明显，呈熟葡萄状，有一触即破的感觉。此期维持8~10小时。
（三）母牛的人工授精技术
人工授精指的是使用器械对公牛的精液进行采集，经过检查、稀释处理后，使用输精器将精液输入母牛的生殖道内，以代替公母牛自然交配的一种配种方法。母牛人工授精可明显提高优良种公牛的配种效率；扩大与配母牛的头数；加速育种工作进程和繁殖改良速度；促进养牛业高效、高产、优质地发展；减少种公牛的饲养头数；降低饲养管理的费用；扩大公牛配种地区范围和提高母牛的配种受胎率。通过人工授精还能及时发现繁殖疾病，可以采取相应措施及时进行治疗。人工授精技术已成为养牛业的现代科学繁殖技术，并已在全国范围内广泛应用，促进了养牛业的繁殖速度和生产效率的提高。
1、母牛最佳配种时间
（1）母牛体成熟和初配年龄
母牛初次配种时必须达到体成熟年龄和适宜的体重。体成熟指的是牛的肌肉、骨骼以及内脏中的各个器官基本都发育完全，并且具备了成年牛的固定形态和结构。达到体成熟的年龄因类型、品种、气候、营养及个体间的不同而有差异，黄牛2~3岁，在饲养条件较好的条件下，培育品种1.5~2岁。母牛初次配种年龄过早，不仅会影响自己本身的正常发育和生产性能，减少了利用的年限，还会影响犊牛的生产性能和生活能力。母牛的初配年龄主要依据牛的品种、个体的生长发育情况和用途来确定。早熟品种16~18月龄，中熟品种18~22月龄，晚熟品种22~24月龄。母牛初配时体重应达到成年体重的70%。
（2）母牛生产后进行第一次配种的时间
母牛生产后到第一次正常发情的时间差不多是65天，肉牛40~104天，黄牛为58~83天，牦牛为21~54天。实践证明，肉牛在产后60~90天配种比较适宜，对少数体况良好、子宫复原早的母牛可在40~60天内配种。
2、分娩管理
（1）在分娩前注意观察，作好接产准备
母牛的乳房在分娩前10天开始变得肿大，分娩前2天极度膨胀，皮肤发红，乳头饱满；分娩前1周阴唇肿胀柔软；分娩前1~2天子宫颈黏液软化变稀呈线状流出；骨盆韧带从分娩前1周开始软化，临产前母牛精神不安，不断徘徊，食欲不振，经常会作出排尿状态。
（2）分娩时要注意接产
母牛分娩时应尽可能让其自然分娩，对于头胎牛、胎儿过大、倒生、过了产出期3~4小时后可适当给予助产。出现难产要请兽医处理。难产分为胎儿性难产、产道性难产以及产力性难产。
（3）分娩后要注意产后监护
产后3小时内需要注意观察母牛产道有无损伤出血。
产后6小时内需要观察母牛努责的情况。如果努责强烈，可能子宫内还有胎儿，同时需要注意子宫脱出的征兆。
产后12小时内注意观察胎衣排出情况。
榆产后24小时内注意观察恶露排出的数量和性状，排出大量暗红色恶露为正常。
虞产后3天内需要观察母牛是否发生生产瘫痪的症状。
愚产后7天注意观察恶露排尽程度。
舆产后15天注意观察子宫分泌物是否正常。
余产后约30天可以使用盲肠检查母牛子宫的康复情况。
产后40~60天注意观察产后第一次发情。
（4）初生犊牛的护理
保证呼吸。首先用手或者毛巾擦干刚刚出生的犊牛口腔以及鼻腔中的黏液，如果黏液过多，确保呼吸。犊牛出生后首先要用毛巾或手清除口腔和鼻腔内的黏液，如果黏液较多，阻碍呼吸，可将犊牛头部放低或倒提起犊牛控几秒钟，使黏液流出。出现呼吸困难，也可以通过人工诱导，即交替挤压和放松胸部的方法帮助其呼吸。
消毒脐带。距腹壁5~10厘米剪断脐带后，用5%碘酊浸泡消毒。
早喂初乳。出生30分钟内立即喂初乳2千克，日喂4次。
§§§第四节牛的饲养管理
（一）犊牛的饲养管理
犊牛指的是出生后到断奶前的小牛，按照犊牛的生理特征可以分为初生期以及哺乳期。哺乳期一般为3~6个月。哺乳期的犊牛处在快速的生长发育阶段，饲养管理得当，对充分挖掘其肉用潜力具有重要作用。影响犊牛生长发育的因素有很多，其中亲代的遗传、生活条件、食用的饲料类型以及饲养水平等因素产生作用比较大。
1、犊牛的饲养
（1）犊牛的开食
为了促进犊牛胃肠和消化腺的发育，以适应粗饲料，利于后期的生长发育以及发展生产性能，应该尽早地饲喂犊牛牧草和其他饲料。一般而言，在犊牛出生7~10天开始训练采食干草，在牛槽或草架上放置优质干草，任其自由采食及咀嚼。在出生后15~20天或更早开始训练其采食混合精料。
使用混合饲料涂在犊牛的口鼻处，教会犊牛舔食，开始时每天饲喂10~20克，之后逐步增加到80~100克。待犊牛适应一段时间干料后，再饲喂糖化后的干湿料。应该注意的是，糖化料不能酸败。犊牛开食料中不应含有尿素。犊牛在满月或40~50日龄后可逐渐增加饲料量，减少哺乳量，除了干湿料的增加，还可以增加青贮饲料和多汁饲料（胡萝卜、南瓜、甜菜等）。多汁饲料自20日龄开始饲喂，最初每天200~250克，到2月龄时每天可喂到1.0~1.5千克；青贮饲料自30日龄开始饲喂，最初每天100~150克，3月龄时可增至1.5~2.0千克，4月龄的时候增加到4~5千克。犊牛饲料不能突然更换，换饲料的时间差不多是4~5天完成，更换比例不能超过10%；1周龄的犊牛要诱导饮水，最初用加有奶的温水36~37摄氏度，10~15天后可逐步改为常温水（水温不低于15摄氏度）。犊牛舍要有饮水池，贮满清水，任其自由饮用。