末法时代，仙路断绝。周室倾颓，功法散佚。天下八分，战乱不休。
天视人如刍狗，弃人于水火，大道不传，天劫不降，仙道遂衰，武道遂盛。当今之世，武者或为官，或为盗，或为侠，或为医，或自立为宗门，凌然居于庸人之上。武者以内力之浑厚与否，分为八等，曰细流，曰潦水，曰山涧，曰小潭，曰清溪，曰大泽，曰江河，曰北冥。若登北冥之境，则刀枪不入，百害不侵，飞花摘叶可杀人于无形，虽万千人亦不可敌。唯其阳寿有尽，余与仙人无异。
天下八分。观白枫荣，四国鼎立，北狄南蛮，西戎东海，侵我中原。又有五宗三教，以武犯禁。英雄辈出，怪力乱神之事亦多见于乡谈。
……
总之，这些并不重要。我们要讲的，只是一个发生在观国，不对，现在叫武国的小故事。
五年前，观国大将军杨雾弑君，改国号为武。五年，对一个新的国家来说是很短暂的，观国的逃亡贵族与忠于他们的武者反抗杨雾的斗争从未停止。其中观海帮，青枫教，山河会势力最为强大，他们拉起“反武复观”的大旗，到处发展教众，最严重的时候，几乎家家都有三派令牌，武国危如累卵。
可是杨雾何其强横，他的内息虽然只有大泽境，但是练就了一身厉害外功，实力已经跨入北冥境。三年前，杨雾突然出手，一人一夜间直捣三派在京城的据点，俘虏数十人，杀戮数百人。京城的行动不过是一个开始，杨雾布置在全国的高手门也纷纷行动。政府准备充分，实力强大，有如瓮中捉鳖。三日内，三派国内的大据点无一不被捣毁。三派余党退至国外，元气大伤。
后来，俘虏的反叛者都运到京城，囚车队伍浩浩荡荡，长达数里。这些人全被关入监狱，由这次行动中立功最大的武者姈女看管。然而，这些人中有不少实为无辜，却投诉无门，黎民颇有怨言；监狱长姈女极其残忍，以虐杀为乐，引得众人不满；观国余党死而不僵，几年来恢复了些许元气，开始谋划新的行动。总之，暴乱的种子，渐渐在监狱里生根发芽。
人们都说，这个国家的动荡一定会从监狱开始。
而我们的故事，也发生在这个监狱里。
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腊月初一，无月，亦无星，西北风呜呜地刮着，寒气由高墙上的窄窗渗入这武国的监牢中。窗外黑压压的，牢内不愿耗烛火钱，自是伸手不见五指。两名狱卒裹着旧棉衣，一前一后地走在牢房的走廊上，他们是负责巡夜的。前面的那人长得伶俐，薄薄的嘴唇抿着，眼珠咕噜咕噜转着，他提着灯笼，一边照着路，一边检查牢房内是否有异样；后面的生得颇为憨厚，国字脸，细眼睛，要不是穿着这身狱卒的行头，任谁都会以为他是一个老实巴交的农民，他左手拿着梆子，右手拿着木棰，他是负责打更的——监牢位置偏远，又和外界隔着几重高墙，如果没有他报时，牢里的人可就没法知道时辰了。
两人慢悠悠地走着，夜还很长，没有检查的牢房还很多，灯笼的黄光只能照亮眼前的一小片地，走在后面的狱卒张三数不清自己已经经过了几间牢房，也不知道啥时候能到走到头。今夜并不安静，生病受伤的囚犯痛苦地呻吟着，窗外的北风呜呜地哭着，嗒嗒的脚步声印在青石砖上，回响在长长的走廊里。这些声响听着怪瘆人的，张三觉得心里拔凉拔凉的。夜巡的活他也干了好几年，可是没有一夜像今夜这样，心里止不住地发慌。
他低下头，紧紧盯着手上的梆子，看着这梆子，他就像吃了定心丸一样，心里渐渐暖了起来。这套梆子被自己用了五年，木锤都被手汗浸得变了颜色。他把玩着，突然有些恍惚，今晚的三更天怎么来得这样晚？他觉得，往常的这时候，他已经敲过了。而现在，这梆子在喊叫着，求着自己敲哩。
“喂，还没到吗？”他问走在前面的李四，“你要不把那东西拿出来看一眼。”他口中的那东西，是一个能看时间的小玩意，据说准的很。那是陛下从前朝的仓库里找到，赏给了监狱长姈女，监狱长也不稀罕这东西，就顺手赏给了负责打更的张三，张三不会认，就交给了会认的李四。
“没到没到，还有一会呢。”李四拿出那东西看了一眼，回答着。二人沉默了一会，李四突然说话了，“说起来，老张，你是为什么来这边当狱卒？你这么老实，怎么会离家跑到这种鸟不拉屎的地方呢？”
这是张三最不愿回想的事情，却偏偏被李四提了起来。张三沉默了，他本是一个普通的农民，有一天吃了一个没见过的野果，突然就力大无比。他那是自然不知道自己吃了增强内力的异果，只是为自己能耕更多的地高兴。没想到，还没过几天，他在和一个无赖的争执的时候失手打死了他。杀了人，他只好逃跑，没想到稀里糊涂地被发现了自己身上有怪力，又稀里糊涂地来了这里当狱卒。
李四看着张三不说话，也叹了一口气：“唉，要是没有难处，谁会到这里来呢？”
“是啊，难处……”张三喃喃地重复着，他抬起头，顺着高墙上的窄窗向外望去，天色并不清朗，相反，十分的浑浊浓重。只是一瞥，他就明白了现在外面一定铅云密布。他想到了自己还是农民的时候，那时的自己看到这样的天，总是半喜半忧。
“要是下一场好雪，明年的收成一定会不错。”张三说着，从前，自己在看到这样的天时，总是这样说的。
“那商旅们就要被堵在路上，过不了年咯。”李四哼了一声，“不过咱们这些看犯人的，也不该想什么年不年的。”
张三的神情越发黯然。这时，另一对巡视的狱卒从对面走了过来，擦肩而过的时候，他们和张三李四打了一个招呼。
“老张，怎么还没有打更啊？”一个狱卒问道。
“是啊，我还想早点交班呢。”另一个狱卒笑着说。两人走远了，张三又问了李四时间，李四却说时辰还没有到。
今夜怎么这么长。张三的心里犯了嘀咕。北风的呜呜声越来越想，张三觉得冷透了。突然，一阵阴风从脸旁刮过，他心里一惊，禁不住打了一个冷颤，左手的梆子和右手的木锤撞在了一起。“咚”的一声，虽没有用力敲出来的声响清脆，但在这深夜的牢狱中也颇为响亮。走在前面的狱卒李四被着声音吓了一跳。他转过身，责备地看着张三。
“搞什么锤子，现在还没到三更呢。”李四低声责备着，怒火中烧的样子。
“喂，借个光。”张三却想没听见李四的话一样，放下梆子，伸手半讨要半抢夺地拿过了灯笼。他朝着身后照去，可走廊上空空的，什么也没有。刚才阴风刮过的时候，余光似乎瞥见身旁有什么东西蹿了过去，可面前明明什么也没有
“你这是着了什么魔，还有好几十间牢房没巡，还不快点干活。”李四的声音从身后传来。
“可是，刚才有人……”话只讲了一半，他觉得胸口一阵剧痛，低头一看，亮晃晃的刀尖从自己身前穿出。李四从背后勒住了张三的脖子，等着他断了气。他放下了张三的尸体，脱下狱卒的衣服，露出山河会的会服，拿起梆子，用力地敲了起来。
清脆的声音传遍了每一间牢房，犯人们露出了诡秘的笑容，他们卸下早已松开的镣铐，推开已经被打开的牢门，开始了对狱卒的杀戮。
三更早已过去了半个时辰，却没有人埋怨今天的更打迟了。正是因为狱卒中的叛徒让着更晚打了半个时辰，潜入监牢的轻功高手们才有余裕打开牢门。里应外合，准备充分，在趁着年关将近，守备松懈之时，无星无月，天色昏暗之夜，史上未曾有过的最严重的集体逃狱事件发生了。三派借此次逃狱东山再起，似乎已成定局。
逃狱事件是否能顺利解决，叛徒李四的命运又会怎样，欲知后事如何，请听下回分解。