子曰：中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣。
——《论语·雍也》
孔子说：“中庸这种道德，是最高的了，人们缺乏它已经很久了。
中庸是孔子和儒家的重要思想，作为一种道德观念，它是孔子和儒家尤为提倡的。《论语》中提及”中庸“一词，仅此一条。中庸属于道德行为的评价问题，也是一种德行，而且是最高的德行。
宋儒说，不偏不倚谓之中，平常谓庸。中庸就是不偏不倚的平常道理。中庸又被理解为中道，中道就是不偏于对立双方的任何一方，使双方保持均衡状态。中庸又称为“中行”，中行是说，人的气质、作风、德行都不偏于一个方面，对立的双方互相牵制，互相补充。
中庸是一种折中调和的思想。调和与均衡是事物发展过程中的一种状态，这种状态是相对的、暂时的。孔子揭示了事物发展过程的这一状态，并概括为“中庸”，这在古代认识史上是有贡献的。
君子依乎中庸，世不见知而不悔，唯圣者能之。
——《中庸》本句虽然是《论语》中唯一一次出现过“中庸”的语句，但《论语》中中庸的思想却时时闪现，如孔子评价他的弟子们时说：“高柴愚直，曾参迟钝，颛孙师偏激，仲由鲁莽。”孔子认为，他的这些学生各有所偏，不合中行，对他们的品质和德行必须加以纠正。
下面的两个小故事，一个是说现代的，另一个是讲古代的。他们都是以中庸精神来回答其他人的问题。
曾有一位老师，带着学生做园艺。有的学生见叶子上有虫，就喷农药杀虫。另一学生说：“你这样做破坏生态平衡，不对。”这学生就说：“消灭害虫，有什么不对？”二位争执不下，请老师评判。老师说：“你们说的都对。”这时有一学生问：“老师，一件事总该有个对错，怎么能都说对呢？老师点点头：“你说的也很对。”
墨子和杨朱要举行辩论大会，听众云聚，而子莫却无动于衷。学生们问子莫：“老师，你为什么不去辩论会上听一听啊？”
子莫说：“辩论会的结果我已经知道了，为什么非要去听呢？”
学生们问：“老师，墨、杨两家，谁胜谁败？”
子莫说：“没有胜者，也没有败者。杨朱以我为中心，哪怕取一毛而利天下的事都不愿去做，这样的人活在世上有什么用呢？墨翟提倡兼相爱，哪怕是丢头舍足而利天下之事也要去做，这样的人活在世上有什么意思呢？我主张适中原则，既不像杨朱那样偏右，也不像墨翟那样偏左；物守中道，不偏不倚，有利而作，无利而歇，所以子莫胜。”
这两个故事体现的，都是中庸的思想。
“三国鼎立”是中庸之道，刘备既不投靠北方曹操，又不投靠南方孙权，而是走第三条路，创立三国之蜀国。
两千多年前的雅典民选执政官梭伦，与中国的孔子时代差不多，他的执政理念，就是中庸之道。不同的是，孔子的“中庸之道”以理论立世，则梭伦的“中庸之道”以行为立世。林语堂先生说：“我相信主张无忧无虑和心地坦白的人生哲学，一定要叫我们摆脱过于烦恼的生活和太重大的责任。一个彻底的道家主义者理应隐居到山中，去竭力模仿樵夫和渔父的生活，无忧无虑，简单朴实如樵夫一般去做青山之王，如渔父一般去做绿水之王。不过要叫我们完全逃避人类社会的那种哲学，终究是拙劣的。此外还有一种比这自然主义更伟大的哲学，就是人性主义的哲学。所以，中国最崇高的理想，就是一个不必逃避人类社会和人生，而本性仍能保持原有快乐的人。”
把清代学者李密庵的一首《半半歌》，以艺术的方式，颂田园，写人伦，叙情趣，论时弊，读来令人耳目一新。
鲁迅认为：中国人口说中庸，其实最不中庸，所以办不好事情。懂得中庸，才能懂得中国的大半，古今中外，最有用的智慧就是中庸，最为人们误解的也是中庸。从容中道，圣人也。 看破浮生过半，半字受用无边。半中岁月尽悠闲，半里乾坤宽展。
半郭半乡村舍，半山半水田园。半耕半读半经廛，半士半民姻眷。
半雅半粗器具，半华半实庭轩。衾裳半素半轻鲜，肴馔半丰半俭。
童仆半能半拙，妻儿半朴半贤。心情半佛半神仙，姓字半藏半显半。
一半还之天地，让将一半人间，半思后代与沧田，半想阎罗怎见？
酒饮半酣正好，花开半吐偏妍。帆张半扇免翻颠，马放半缰稳便。
半少却饶滋味，半多反厌纠缠。百年苦乐半相参，会占便宜只半。