孟武伯问孝，子曰：父母唯其疾之忧。
——《论语·为政》
孟武伯请教孝道。孔子说：“做子女的，只需父母在自己有病时担忧，但在其他方面就不必让他们担忧操心了，这就是孝。”
作为父母，当他们决定养育一个孩子时，就已经下了做出重大牺牲的决心，无论孩子有什么先天疾病，或者是后天缺陷，都可以包容，因为孩子是他们的责任，是他们的血脉。但当孩子已经长大成人，已经到了应该自谋出路的年龄，是不是还应该再赖在家里，再由父母养活呢？
找工作，独立生活，计划开支，甚至交朋友，买房子成家，这都应该是成年子女完全能够自理的事情，如果还让老人家操心，完全替你张罗，替你出钱、出力的话，就太过分了。为人子女，应该心里明白，哪些事，你还可以让父母为你操操心，哪些事，你就应该独立解决，不能再给父母添麻烦了。
孔子和孟武伯之间关于孝道的对话也涉及了这一点——对于成年子女，哪些还是父母免不了会操心的事。其实只有一项——子女生病了，父母免不了要担忧，但在其他方面就不必操心了，能做到这一点，就是孝。但当今社会，往往有人做不到这一点，不仅不以此为耻，反而是无动于衷，漠然视之。如果你是学生，就要注意：天气冷了注意加衣，感冒发烧父母牵挂。饮食不要瞎吃乱喝，吃坏肚子父母操心。上街走路不要打闹，发生意外父母难过。
有一谜语打一类人群，谜面是“一直无业，二老啃光，三餐饱食，四肢无力，五官端正，六亲不亲，七分任性，八方逍遥，九（久）坐不动，十分无用”。谜底是：啃老族。
“啃老族”在我国是个新名词，却是个舶来品。它的前身叫“袋鼠族”。最早见于法国的《快报》。比喻大学或其他学历毕业后，到了就业年龄，却以薪水少等为理由，仍依赖父母的那些年轻人。
在中国，“啃老族”是个新失业群体，且不断壮大增加，由此带来很多不和谐的社会问题。根据老龄科研中心的调查，中国有高达65%以上的家庭存在“老养小”现象，有30％左右的成年人基本靠父母供养，这些早该自立却因种种原因依然“吃定”父母的人被媒体称为“啃老族”。
25岁的北京青年李晓斌是独生子女，5年前从部队退役后当起了保安，但他很快就觉得这份工作收入低、没有前途，于是就辞职回家。李晓斌后来又找过几份工作，也都不满意，便逐渐对找工作失去信心，甚至产生恐惧。如今他已经在家闲了两年，无论父母如何相劝，都不愿再找工作，整天在外闲逛、玩电子游戏，没钱就找父母要。
李晓斌的父母虽然都有工作，目前养活儿子问题还不大，但眼看着老两口离退休已经不远，儿子却不愿工作，也没有工作技能。老两口担心：他们退休后，家庭收入将大幅减少，而儿子还要娶妻生子，老夫妻的晚年生活会是什么光景？
这样的“啃老族”，这样的孩子，带给父母，除了忧虑、担心，经济、精神压力外，还能有什么呢？本来父母们领的工资或者退休金，就仅够他们自己生活的，你不仅不向家里交生活费，反而要伸手管父母要，他们的生活质量能不下降吗，他们心里能不为你担忧吗？如果这都不算不孝，那到底怎样才算不孝呢？著名教育家陶行知说过：“流自己的汗，吃自己的饭，自己的事自己干，靠天靠人靠祖宗，不算是好汉。”
从前，有一棵巨大的苹果树。一个小男孩每天都喜欢在树下玩耍。他爬树，吃苹果，在树荫下小睡……他爱树，树也爱和他玩。时间过得很快，小男孩长大了，他不再每天都来树下玩耍了。
一天，男孩来到树下，注视着树。树说：“来和我玩吧。”男孩回答道：“我不再是孩子了，我再也不会在树下玩了。”“我想要玩具，我需要钱去买玩具。”树失落的说：“对不起，我没有钱……但是，你可以把我的苹果摘下来，拿去卖掉，这样你就有钱了。” 男孩兴奋地把所有的苹果都摘下来，高兴地离开了。男孩摘了苹果后很久都没有回来。树很伤心。
一天，男孩回来了，树很激动。树说：“来和我玩吧！”。“我没有时间玩，我得工作养家糊口。我们需要一幢房子，你能帮助我吗？”“对不起，我没有房子，但是你可以砍下我的树枝，拿去盖你的房子。”男孩把所有的树枝都砍下来，高兴地离开了。看到男孩那么高兴，树非常欣慰。但是，男孩从此很久都没回来。树再一次孤独、伤心起来。
一个炎热的夏日，男孩终于回来了，树很欣喜。树说：“来和我玩吧！”。“我过得不快乐，我也一天天变老了，我想去航海放松一下。你能给我一条船吗？”“用我的树干造你的船吧，你就能快乐地航行到遥远的地方。”男孩把树干砍下来，做成了一条船。他去航海了，很长时间都没有露面。
最后，过了很多年，男孩终于回来了。“对不起，孩子，我再也没什么东西可以给你了……”树说。“我已经没有牙咬苹果了。”男孩回答道。“我也没有树干让你爬了。”树说。“我真的不能再给你任何东西了，除了我正在死去的树根。”树含着泪说。
“我现在不再需要什么了，只想找个地方休息。过了这么些年，我累了。”男孩回答道。“太好了，老树根正是休息时最好的倚靠，来吧，来坐在我身边，休息一下吧。”男孩坐下了，树很高兴，含着泪微笑着……这是每个人的故事，树就是我们的父母。你也许会想，男孩对树太残酷了！但是，那其实正是我们所有人对待父母的方式啊！可父母却从未有所抱怨，给予子女的都是一种完整、无私的爱。相信“啃老族”看完这个故事，一定都会有所感触，反省自己的所作所为吧！
在1976年的唐山大地震中，一对母子被深深压在废墟下，母亲半个身子被混凝土板卡着动弹不得。七八个月大的孩子在她的身下安然无恙。几天后，救助人员挖洞接近这对母子时，母亲面色苍白，刚刚咽下最后一口气，而那孩子的口里还含着母亲的食指，抱起孩子，发现母亲的食指只有半截。原来母亲在危难中一直用乳汁延缓着孩子的生命，乳汁吸干了。她拼力咬断自己的指头，用鲜血让孩子活了下来。