书城历史历代官制(中国文化史丛书)
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第34章 令尹

楚官名。《左传》称令尹、司马为楚之“二卿士”和“王之四体”,地位相当于其他诸国的执政当国之卿,属于楚王的股肱之臣。令尹地位略高于司马,其人选有空缺,常由司马递补。令尹的职责是辅助楚王综理朝政,虽也经常率军作战,但兵事主要由司马掌管。可见,楚之文武略有分工,和晋国正卿的文武合一稍有不同。任令尹者一般为楚王子弟,有时由嗣君为之。令尹职位尊显,而一有过失,往往伏诛。见于《左传》的楚令尹共二十余人,其中如子玉、子上、子辛、子南,皆因有过而丧身。楚王驭下较严,和鲁、卫等国优容大臣有着明显差别。令尹很少世代相袭,避免了强家势力的滋生。由于楚令尹制有以上特点,春秋时各国政权上陵下替的现象在楚并未出现,这也是楚能雄强于诸侯的重要原因之一。

令尹为楚所特有之官名,但有些受楚影响较深的小国,也曾设有令尹。据春秋铜器铭文所记徐国就曾设有此官。

战国时期,各国多以相邦为“百官之长”,只有楚沿春秋之旧,宰辅之任仍名为令尹。如魏吴起到楚后,为悼王令尹。春申君独揽楚之大权,其职位也仍是令尹。在《韩非子》和《战国策》中都有关于楚令尹的记载。