100多年来，有许多杰出的工程技术发明家为汽车的发展作出了巨大的贡献，为世人所敬仰。同时他们的名字也永远载入史册。
德国人K·本茨（1844~1929）和G·戴姆勒（1834~1900）被人们尊称为“现代汽车之父”。他们俩人几乎是同时将发动机装在车辆上，发明了各自的汽车。他们俩人各自创办的汽车公司于1926年合并组成为戴姆勒——本茨汽车公司，以生产高级轿车和商用汽车而著名。这家公司生产的就是大名鼎鼎的奔驰车。
L·雷诺（1877~1944）是法国人，他在1898自己制造的汽车上安装了万向节等装置，为提高汽车转弯和传动性能作出了不小的贡献。他还研制出世界第一辆可折叠式军用汽车，创建了法国最大的汽车公司——雷诺汽车公司。
亨利·福特（1863~1947）是美国人，是世界上第一位大规模生产汽车的商人，他创建了福特汽车公司。福特在生产中采用流水线作业，大幅度降低了生产成本。福特T型车开始投产时价格为900美元，后来降到300美元。同时他还给工人增加工资，既刺激了劳动生产率，又扩大了工人对汽车的购买力，使汽车进入到普通工人家中。
A·雪铁龙（1878~20世纪30年代）是法国雪铁龙汽车公司的创建者。他在20世纪30年代推出了世界上最早的、批量生产的前轮驱动和承载式车身的轿车——雪铁龙7型，是当时最受欢迎的车型之一。
最后，我们还必须提到德国人P．汪克尔。他是汪克尔发动机的发明者，他与R·狄塞尔（他发明了压缩点火式内燃机）、R·博施（他发明了新型火花塞）都被称为德国汽车发动机之父。汪克尔发动机重量轻，活动部件少，性能良好，因此被广泛应用在汽车和飞机上。汪克尔1954年完成了这种发动机的设计，1957午制成了第一台样机。
100多年的汽车发展史表明，德国人在机械学方面为汽车发展贡献了巨大力量，而汽车的大规模生产则首先是在美国实现的。