书城自然世界在变小与现代交通(新编科技知识全书)
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第11章 节能汽车

一些发达国家的汽车制造商们正着手研制适用于21世纪各种新型汽车。其中,节能汽车将是众多汽车制造商们追求的目标之一。

我们知道,现在世界上的石油,很大一部分是被公路上的汽车“吃”掉的。而石油资源是极为有限的,目前正在研制的电动汽车、太阳能汽车、替代燃料汽车等,都是从节约能源的角度出发设计的。

不过,考虑到技术等方面妁因素,太阳能汽车等很难在短时间得以推广。就目前条件来说,省油还是最实际的办法。

怎么省油?专家们想到了两种方式:一是进行内部发动机的改造;二是进行外壳流线型的改善。后者是利用气动技术设计出更合理的车体外型,以达到减少阻力、降低油耗、提高燃料的经济性。

另外,大量使用塑料、铝和其他轻质材料制造车体,可以生产出较为纤巧的悬挂系统和较小的发动机、传动机、制动系统,也能实现减少平均油耗的目的。

美国通用汽车公司不久前推出了一个塑料轿车系列,表明大批量生产塑料轿车的技术正趋于成熟。 .

现在,科研人员的两种不同思路都得到了实现,两种不同的“轻型汽车”分别于不久前问世。其中一种思路是仍采用钢铁作材料,但在“充分合理作用”上下功夫。为减轻车重,专家们使用了一种所谓的“三明治结构钢材”,可使汽车重量减轻10%。另一种思路是采用铝、塑料及玻璃纤维等较轻材料取代钢材。德国奥迪公司已制成全铝汽车。

20世纪末,一种“超级汽车”面市。它们使用喷气战斗机的材料,采用超流线型设计,消耗电和少量汽油。

这种超级汽车的车身由大量碳、玻璃或特制的塑料等复合纤维材料制成。该车采用的内燃机体积小、效率高、污染小,而且可以向驱动轮子的电动机供应电力。

刹车时,电动机又作为发电机,把减速时多余的能量转变为电力,暂时储存在几个重量很轻的蓄电池中,以备爬山时补充引擎的动力。

目前,日本的大发公司、三菱公司已开发出行程为1000千米的超级节能汽车。梅塞德斯一奔驰和美国的汽车公司也加入了这一竞争的行列。