产妇自胎儿及附属物娩出到全身器官（乳房除外）恢复至怀孕前状态，一般需要6～8周时间，这段恢复期被称为产褥期，即哺乳期的头1～2个月。这段时期母亲需要充足的营养以补充妊娠和分娩时的消耗，恢复健康和体力，并且分泌乳汁哺育婴儿。如果产后不能及时地补充足够的高质量营养，就会影响产妇的身体健康，并影响孩子的生长发育。
在产褥期内，按我国的传统，家庭成员在各方面均给产妇以特别照顾，很重视产妇的营养和膳食。但是，需要注意，摄入食物的数量要适当，各种食物的搭配要合理。在我国有些地方，乳母在产后1个月内平均每天吃鸡蛋8～9个，有的1顿饭就吃7～8个鸡蛋，远超过本身的需要；而从产后第3个月起，鸡蛋的摄入量就明显少多了，平均每天还不到1个。还有的地区乳母在产褥期只进食大量动物性食品，其他食品的摄入量很少。这种只重视产后1～2个月的营养，而后各种食物明显减少，恢复到普通家庭膳食，食物分配不均衡的现象在我国城乡普遍存在，应注意纠正。
产褥期的营养固然重要，但并非食物越多越好，食物过多，则造成不必要的浪费，增加消化器官的负担，影响消化功能，并且过量的摄取食物是造成肥胖的原因。产褥期过后几个月内乳母的营养也不能忽视，应将产后1～2个月多余的食物均匀地分配到其他月份中，并要注意膳食的平衡，合理搭配，这样才能有利于母亲的健康，保证乳汁的质与量，使母乳喂养能持续下去。