35岁的李太太，为了减肥用尽了心思，都没有什么显著效果，一狠心，她到药房买泻药吃，希望利用泻肚子阻止食物养分被吸收，以达到减肥的目的。最初几天体重似乎轻了许多，继续努力吧，她这样暗自高兴，结果有一天，她在上厕所的时候虚脱、昏了过去，被送到医院去急诊。
泻药有很多种，容积性泻药如富含植物性纤维的梧桐胶、洋车前子合成的甲基纤维素等，可吸收水分，增加大便的体积，使大便柔软易于排出；石腊篦麻油可刺激和润滑肠壁，使大便易于排出；另一种是具有渗透作用的泻药，如氧化镁，会因兴奋肠壁而致泻。这些药物通常是用于治疗便秘或某些检查需要清除大便时使用。泻药有轻重之分，如贸然用于减肥，重者可能因急性腹泻而引起虚脱，而泻药本身也会造成腹痛、恶心、呕吐，长期腹泻会造成电解质失调，矿物质、维生素缺乏，营养不良、脱水等后果，而一旦停药，体重则会回升。
因此，用泻药减肥只是暂时性的，且违反生理自然，而由于人体内重要的体液、矿物质、水分都有可能随之一泻，造成对身体健康的不良影响，故不宜乱吃泻药减肥，以免像李太太一样，送医院急救悔不当初。
目前市面上有很多标榜瘦身或减肥用的减肥药、减肥糖、减肥奶粉或者一些成分不清楚的减肥药，如果吃了会腹泻，大多含有泻药的成分，故标示不明的减肥食品也不宜使用。