“提要”
苏东坡《念奴娇·赤壁怀古》词云：“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间、强虏灰飞烟灭。”可作为本传主要内容的一个很好的概括。周瑜（公元175～210年），三国孙吴名将，赤壁之战中吴军的统帅。本篇记载，他在战前对孙权精辟分析了曹操可以战胜的理由（这与同时诸葛亮、鲁肃的意见不谋而合，可参见本书所选《诸葛亮传》），从而更坚定了孙权联刘抗曹的决心。篇中还比较详细地叙述了这次战役的经过和周瑜所起的作用。赤壁之战是三国时期的决定性战役之一，也是我国古代以弱胜强的著名战例。它阻止了曹操对南方的兼并，并使刘备在荆州取得了一块立足之地，从而为三国鼎立的局面奠定了基础、拉开了序幕。在《三国演义》中对周瑜其人有极精彩的描写，把他写成一个气量狭小、不能容人的典型，并精心杜撰了“诸葛亮三气周瑜”的著名故事。其实本传指出周瑜“性度恢廓”，即性情开朗，气量宽宏，与小说中的周瑜刚好相反。本篇末尾写周瑜精通音乐，寥寥数语，更刻画出周郎的风采，写得很有情趣。可惜这样的描写在《三国志》中很少。
“原文”
周瑜字公瑾，庐江舒人也。从祖父景，景子忠，皆为汉太尉。父异，洛阳令。
“译文”
周瑜字公瑾，庐江郡舒县人。堂祖父周景、周景子周忠，都曾任汉朝的太尉。父亲周异，曾任洛阳县令。
“原文”
瑜长壮有姿貌。初，孙坚兴义兵讨董卓，徙家于舒。坚子策与瑜同年，独相友善，瑜推道南大宅以合策，升堂拜母，有无通共。瑜从父尚为丹杨太守，瑜往省之。会策将东渡，到历阳，驰书报瑜，瑜将兵迎策。策大喜曰：“吾得卿，谐也。”遂从攻横江、当利，皆拔之。乃渡江击秣陵，破笮融、薛礼，转下湖孰、江乘，进入曲阿，刘繇奔走，而策之众已数万矣。因谓瑜曰：“吾以此众取吴会、平山越已足。卿还镇丹杨。”瑜还。顷之，袁术遣从弟胤代尚为太守，而瑜与尚俱还寿春。术欲以瑜为将，瑜观术终无所成，故求为居巢长，欲假塗东归，术听之。遂自居巢还吴。是岁，建安三年也。策亲自迎瑜，授建威中郎将，即与兵二千人，骑五十匹。瑜时年二十四，吴中皆呼为周郎。以瑜恩信著于庐江，出备牛渚，后领春谷长。顷之，策欲取荆州，以瑜为中护军，领江夏太守，从攻皖，拔之。时得桥公两女，皆国色也。策自纳大桥，瑜纳小桥。复进寻阳，破刘勋，讨江夏，还定豫章、庐陵，留镇巴丘。
“译文”
周瑜长得高大健壮，容貌出众。起初，孙坚发动义兵讨董卓，把家迁到舒县。他的儿子孙策和周瑜同年，两人的友情特别亲密。周瑜把路南的大宅让给孙策住，彼此升堂拜母，亲如一家，共通有无。周瑜的堂叔周尚任丹杨太守，周瑜前去看望他。正好这时孙策将要东渡大江，到了历阳，快马带信告诉周瑜，周瑜带兵去迎接孙策。孙策大喜，说：“我有了你，事就成了。”于是跟随孙策进攻横江渡、当利口，都攻下了。进而渡江打秣陵，攻破笮融、薛礼，转而拿下湖孰、江乘二县，进入曲阿，刘繇逃走，这时孙策的人马已经有几万了。于是孙策对周瑜说：“我用这支队伍攻取吴郡、会稽郡，平定山越，已经足够了，你回去镇守丹杨。”周瑜就回去了。不久，袁术派堂弟袁胤代替周尚做丹杨太守，因此周瑜与周尚一起回到寿春。袁术想用周瑜做将领，周瑜看出袁术终究不会有什么成就，所以请求当居巢县长，想借路东归，袁术同意。于是从居巢回到吴县。这一年是建安三年。孙策亲自迎接周瑜，任命他做建威中郎将，当即给他士兵二千人、战马五十匹。周瑜当时二十四岁，吴地人都叫他“周郎”。由于他在庐江一带很有恩惠威信，因此孙策让他前往守备牛渚。后来又兼任春谷县长。不久，孙策想要夺取荆州，任他为中护军，兼领江夏太守。又随孙策攻克皖县。其时得到乔公的两个女儿，都是全国最美的女子，孙策自己娶了大乔，周瑜娶了小乔。又进军寻阳，打垮庐江太守刘勋，征讨江夏，回兵平定豫章、庐陵，留镇巴丘县。
“原文”
五年，策薨，权统事。瑜将兵赴丧，遂留吴，以中护军与长史张昭共掌众事。十一年，督孙瑜等讨麻、保二屯，枭其渠帅，囚俘万余口，还备（官亭）〔宫亭〕。江夏太守黄祖遣将邓龙将兵数千人入柴桑，瑜追讨击，生虏龙送吴。
“译文”
建安五年，孙策死，孙权统事。周瑜从巴丘带兵前去奔丧，就留在吴县，作为中护军同长史张昭一起掌管孙权府中的各种事务。十一年，统率孙瑜等讨伐麻、保二屯，将其首领斩首示众，俘虏一万余口，回来后驻防宫亭。刘表的江夏太守黄祖派部将邓龙带兵数千人入柴桑，周瑜追击，活捉邓龙并送到吴县。
“原文”
十三年春，权讨江夏，瑜为前部大督。其年九月，曹公入荆州，刘琮举众降，曹公得其水军，船步兵数十万，将士闻之皆恐。权延见群下，问以计策。议者咸曰：“曹公豺虎也，然托名汉相，挟天子以征四方，动以朝廷为辞，今日拒之，事更不顺。且将军大势可以拒操者，长江也。今操得荆州，奄有其地，刘表治水军，蒙冲斗舰，乃以千数，操悉浮以沿江，兼有步兵，水陆俱下，此为长江之险，已与我共之矣。而势力众寡，又不可论。愚谓大计不如迎之。”瑜曰：“不然，操虽托名汉相，其实汉贼也。将军以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业，尚当横行天下，为汉家除残去秽。况操自送死，而可迎之邪？请为将军筹之：今使北土已安，操无内忧，能旷日持久，来争疆埸，又能与我校胜负于船楫间乎？今北土既未平安，加马超、韩遂尚在关西，为操后患。且舍鞍马，仗舟楫，与吴越争衡，本非中国所长，又今盛寒，马无藁草，驱中国士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。此数四者，用兵之患也，而操皆冒行之。将军擒操，宜在今日。瑜请得精兵三万人，进住夏口，保为将军破之。”权曰：“老贼欲废汉自立久矣，徒忌二袁、吕布、刘表与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存，孤与老贼，势不两立。君言当击，甚与孤合，此天以君授孤也。”
“译文”
建安十三年春，孙权征江夏，周瑜任前部大督。这年九月，曹公入荆州，刘琮率部投降，曹公得到他的水军、战船、步兵数十万，将士听说后都很惊恐。孙权召见属官们，询问计策。参加讨论的人都说：“曹操象豺虎一样凶恶，但他是假托汉朝丞相的名义，挟持天子以征讨四方，动辄以朝廷为借口。现在我们同他对抗，就会更不顺理。而且从大势来看，您可以抗拒曹操的，只有长江。现今曹操得到荆州，尽有其地；刘表建立的水军、蒙冲、斗舰数以千计，曹操全部放到沿江一带，加之有步兵，水陆俱下，这说明长江的天险，已与我方共享。至于双方兵力的众寡，更不可相提并论。我们认为最好的计策是不如迎接他。”周瑜说：“不对。曹操虽托名汉相，其实是汉朝的奸贼。将军凭着您的神威雄才，兼仗父兄的遗业，割据江东，地方数千里，兵力精强，资财充足，英雄之士都乐于跟随您建功立业，因此您本来就应当横行天下，为汉朝驱除奸贼，扫清污秽，何况现在曹操自己来送死，怎么可以投降他呢！请允许我替您分析一下当前的形势和我们的对策。假定现在北方已经安定，曹操没有内忧，能够旷日持久来争夺疆土，那么他能与我方在舟船之间较量胜负吗？何况现在北方既未平安，加上马超、韩遂还在关西，成为曹操的后患。而且舍弃鞍马，使用舟船，来与江东争胜负，这本来就不是中原军队的擅长。另外，现在正是严寒的冬天，战马没有草料；驱迫中原的兵士来到遥远的江湖之间，不习水土，必生疾病。以上这几种情况，乃是用兵的忧患，而曹操却置之不顾，冒险行事。您捉拿曹操，正应在此时。我请求给予精兵三万人，进住夏口，保证为您打败他。”孙权说：“老贼想要废除汉朝、自立为皇帝已经很久了，只不过顾忌袁绍、袁术、吕布、刘表和我罢了。现在诸雄已被消灭，只有我还在，我与老贼势不两立。您说应当打，同我的想法很相合，这是上天把您送给我啊。”
“原文”
时刘备为曹公所破，欲引南渡江，与鲁肃遇于当阳，遂共图计，因进住夏口，遣诸葛亮诣权。权遂遣瑜及程普等与备并力逆曹公，遇于赤壁。时曹公军众已有疾病，初一交战，公军败退，引次江北。瑜等在南岸。瑜部将黄盖曰：“今寇众我寡，难与持久。然观操军〔方连〕船舰，首尾相接，可烧而走也。”乃取蒙冲斗舰数十艘，实以薪草，膏油灌其中，裹以帷幕，上建牙旗，先书报曹公，欺以欲降。又豫备走舸，各系大船后，因引次俱前。曹公军吏士皆延颈观望，指言盖降。盖放诸船，同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营落。顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众，军遂败退，还保南郡。备与瑜等复共追。曹公留曹仁等守江陵城，径自北归。
“译文”
当时刘备被曹公打败，想向南撤退渡过长江，与鲁肃在当阳相遇，于是共同谋划计策，随后进驻夏口，派诸葛亮去会见孙权。孙权便派周瑜及程普等与刘备并力迎击曹公，在赤壁遭遇。当时曹公的军队已有疾病，刚一交战，曹公军败，退驻江北，周瑜等在南岸。周瑜的部将黄盖说：“现今敌众我寡，很难同他长期抗衡。但我看曹操军队的船舰首尾相连，可放火焚烧使他败走。”于是取蒙冲斗舰数十艘，装满柴草，把油脂灌入里面，外用帷幕包裹，上面插牙旗，事先写信告诉曹公，假称想去投降。又预备快船，分别系在大船之后，依次前进。曹公军中兵士都伸长脖子观望，议论着黄盖前来投降之事。黄盖放出的各条船只，同时点火。当时风刮得很猛，船上的火全都延烧到岸上的军营。不一会儿，烟焰满天，人马被烧或溺水而死的很多，曹公军败退，回守南郡。刘备与周瑜等又一起追击。曹公留曹仁等守江陵城，自己直接回北方去了。
“原文”
瑜与程普又进南郡，与仁相对，各隔大江。兵未交锋，瑜即遣甘宁前据夷陵。仁分兵骑别攻围宁。宁告急于瑜，瑜用吕蒙计，留凌统以守其后，身与蒙上救宁。宁围既解，乃渡屯北岸，克期大战。瑜亲跨马擽陈，会流矢中右胁，疮甚，便还。后仁闻瑜卧未起，勒兵就陈。瑜乃自兴，案行军营，激扬吏士，仁由是遂退。权拜瑜偏将军，领南郡太守。以下隽、汉昌、刘阳、州陵为奉邑，屯据江陵。
“译文”
周瑜与程普又进兵南郡，与曹仁相对，各隔大江。军队还没有交锋，周瑜就派甘宁前去占据夷陵。曹仁分派步兵骑兵进攻并包围甘宁，甘宁向周瑜告急。周瑜用吕蒙的计策，留凌统守后方，自己与吕蒙溯江而上援救甘宁。把甘宁的包围解除之后，便渡江驻扎北岸，约定日期大战。周瑜亲自跨马冲击敌阵，恰巧被流矢射中右胁，伤势很重，就回营了。后来曹仁听说周瑜卧床末起，部署军队来到阵前。周瑜便亲自起来，巡查军营，激励将士，曹仁因而退兵。孙权任命周瑜为偏将军，兼南郡太守，以下隽、汉昌、刘阳、州陵四县作为他的奉邑，驻守江陵。
“原文”
刘备以左将军领荆州牧，治公安。备诣京见权，瑜上疏曰：“刘备以枭雄之姿，而有关羽、张飞熊虎之将，必非久屈为人用者。愚谓大计宜徙备置吴，盛为筑宫室，多其美女玩好，以娱其耳目，分此二人，各置一方，使如瑜者得挟与攻战，大事可定也。今猥割土地以资业之，聚此三人，俱在疆埸，恐蛟龙得云雨，终非池中物也。”权以曹公在北方，当广揽英雄，又恐备难卒制，故不纳。
“译文”
当时刘备以左将军兼荆州牧，州治设在公安。刘备到京城去见孙权，周瑜上疏说：“刘备是一个骁悍雄杰的人物，而又有关羽、张飞两名猛如熊虎的大将，必定不是长久屈服听人使唤的人。我认为最好的计策是应当把他迁到吴郡安置，替他广筑宫室，多给他美女珍玩，使他有声色的娱乐；分开关、张二人，各置一方，让象我这样的将领控制他们并与之攻战，大事就可以稳妥了。如果随便割让土地以资助他们的事业，把这三个人都聚集在疆界上，恐怕蛟龙得到了云雨，永远也不会再在水池中生活啊。”孙权因为曹公在北方，应当广泛招揽英雄，又恐怕刘备一时难以控制，所以没有采纳周瑜的意见。
“原文”
是时刘璋为益州牧，外有张鲁寇侵，瑜乃诣京见权曰：“今曹操新折衄，方忧在腹心，未能与将军连兵相事也。乞与奋威俱进取蜀，得蜀而并张鲁，因留奋威固守其地，好与马超结援。瑜还与将军据襄阳以蹙操，北方可图也。”权许之。瑜还江陵为行装，而道于巴丘病卒，时年三十六。权素服举哀，感动左右。丧当还吴，又迎之芜湖，众事费度，一为供给。后著令曰：“故将军周瑜、程普，其有人客，皆不得问。”
“译文”
这时，刘璋任益州牧，外面受到张鲁的侵扰，周瑜到京口见孙权，说：“现在曹操新遭挫败，正担忧自己内部不稳，还不可能与您用兵争战。因此我请求与奋威将军一起进兵取蜀，得了蜀又兼并张鲁，然后留奋威将军固守蜀地，结好马超，互相支援，我回来为您占据襄阳以威胁曹操，北方就可以谋取了。”孙权赞同他的意见。周瑜回江陵准备行装，但在路经巴丘时病死，年仅三十六岁。孙权身着丧服哀吊痛哭，感动左右。周瑜的遗体将运回吴郡时，孙权又亲到芜湖迎接，办理丧事所需的各项费用，全由公家供给。后来又定下法令说：“已故将军周瑜、程普，他们家所有的人和田客，一律免征赋役，官府不得过问。”
“原文”
初瑜见友于策，太妃又使权以兄奉之。是时权位为将军，诸将宾客为礼尚简，而瑜独先尽敬，便执臣节。性度恢廓，大率为得人，惟与程普不睦。
瑜少精意于音乐，虽三爵之后，其有阙误，瑜必知之，知之必顾，故时人谣曰：“曲有误，周郎顾。”
“译文”
起初，孙策同周瑜结为朋友，孙策的母亲又叫孙权将他当作兄长。当时孙权的职位只是将军，他下面的将领宾客对他的礼节还很简易，而周瑜独自极其恭敬，已用臣下的礼节事奉孙权。他性情豁达，度量宽宏，大体上是得人心的，只是与程普不和睦。
周瑜年少时曾精心学习音乐，即使饮酒三盅之后，如果演奏乐曲的人一有错误，他必定会听出，一听出必定要回顾，所以当时人有句谚语说：“曲有误，周郎顾。”