好几年来，每逢接待湖南来我县参观“四在农家”的客人，谈笑间，最多的话题是邀请我们到湖南的韶山、凤凰去参观。因此，我隐隐的感觉到，凤凰古城魅力无穷。
凤凰有古老的石城等待我们去观光，有厚重的文化等着我们去解读，有古老的宅院等待我们去参观，有作古的名人等待我们去凭吊，有许多故事等待我们去聆听……
2008年的8月1日，我慕名来到了凤凰。8月的凤凰城虽然被藏在湘西的大山里，火热的骄阳还是把这座古城烤成了蒸笼。
早晨我们从怀化出发，一路前行，全是山路，植被很好，好似穿行在绿色的通道里。10点过钟，我们一行到达凤凰城。眼前的凤凰城：古老的城墙，蜿蜒的河水，背靠翠绿的青山，这是我看到的第一眼，的确很美。打开车门，热浪袭来，身上直冒汗。初来乍到，为了节约时间，不走弯路，我们就随便找了几个业余导游，简短的对话，算作是“考试”，择其一位做我们今天的导游。选定了导游，首当其冲的任务是吃饭，在导游的安排下，在一家老字号餐馆用餐后，就开始了古城游。
进城的门口有一个小小的广场，设计很考究：广场中央有一只展翅欲飞的凤凰。传说很久以前，有一对凤凰从这里拍翅而起，从此，小城便有了这么一个美丽的名字。同行的几位，在凤凰前留了影，以示纪念。展翅的凤凰是这座古城的标志，进城的人都在这儿拍照、留影。
走进凤凰城，感觉小城的确有着凤凰一样迷人的风采，山水相依，钟灵毓秀。
走进石板街，随意的行走、观光，满眼都是陈年的砖墙和古朴的木板门槛。自由的走，漫漫的游，你就感觉到这石板街很特别，偶尔有几个店铺，整齐的小商品琳琅满目，随你挑选，不会高声招呼，不会有恼人的劝买，更不会拉扯吆喝。你看好了，尽管操的是外地口音，店主也不会漫天要价。来到一个店铺，我看中了一款非常别致的扇子，大概是鹅毛扇吧！外面用塑料纸包装好的，不用拆，便可使用。拿在手上，扇面上写着“孔明扇”三个字，还有一首诗：飞禽灵气，徐送清风，手握乾坤，谋筹千里。这大概意思是说：三国时，辅佐刘备成大业的重臣诸葛孔明摇着这样的扇子，谋略凭扇而生，随风而来，可以把握乾坤，决胜于千里之外。往下看，还有孔子的诫子书……教你如何读书，教你如何修身养性……背面有诸葛孔明的生平介绍。这把扇子很有意思，当即我就买了十多把，不贵，10元一把，我想……买这么些扇子，回去后送给那些有此心境的人。
是的，走在这幽静的石板街上，随便走进一家店铺，随你挑选，态度和蔼，买和不买都一样的热情，随你的便，这是与其它地方的旅游摊点不一样的地方。临街的房子多数是开着门和窗子的，很坦然地任你观览。门边窗前，不时有几个老妪在悠闲的交谈，旁若无人的，悠然而宁静。
沈从文先生的故居，是典型的南方四合院，看上去很古老。院中是石板铺的小天井，四周为瓦木结构的古屋，有正屋、前屋各三间，厢房四间，屋子不大，却幽雅怡神。沈从文先生在这里度过了他的少年，正是这种古朴雅致的环境，陶冶了他的性情，激发了他的创作灵感。沈从文先生的书房里，临窗是一张大书桌，查阅相关资料得知，沈从文先生的《边城》就是在这张桌子上写成的。从故居出来，沿石板街参观了陈宝珍博物馆，熊希龄故居，万寿宫（江西会馆），杨家祠堂，东门城楼。这些名宅、古庙、祠堂，均散落在幽幽的小巷里，默默地叙说着凤凰的历史。恍然间，我们仿佛回到沈从文先生笔下的岁月，朦胧中看见“边城”里的爷爷、翠翠、大佬……看见沈从文先生……
乘船游沱江，是十分愉悦的项目。在城里逛得满头大汗，泛舟沱江，解了城里的闷热，好不凉爽。船上，可欣赏舵手的山歌，游客相互的对歌，共享沱江的欢乐。
上了岸，参观黄永玉老先生的画展。我不会画，却可以欣赏，通过看黄老先生的画，感觉立意十分怪异，与一般画家的思维似乎不同，继续看，方才知道只受过小学和不完整的初级中学教育的他，通过自学美术，成为一代“鬼才”，其人博学多识，诗、书、画俱佳，亦是杂文、散文、小说、剧本的大家，著有《永王六记》《太阳下的风景》《烈愁河的浪荡汉子》等书。
驻足江边，放眼古城，进入你视野的是古寺、古塔、古阁、古城墙和古吊脚楼，翠绿的青山，美丽的沱江。这里人才辈出，有鸦片战争中的抗英民族英雄郑国鸿，有文坛泰斗沈从文，有著名画家黄永玉，有民国第一任总理熊希龄。这人杰地灵的荣耀成了小城源远而神圣的文化风景。
晚上，住在江边的小旅馆里，旨在欣赏沱江的夜色……
晚餐，在临江的一个吊脚楼里，夜幕降临了，边喝酒边欣赏沱江的夕阳：端着酒杯，目送最后一抹阳光从对面森林的树梢上隐去，此时的沱江，热闹非凡，游艇像星星散落在河面上，两岸的彩灯东一处西一处闪亮开来，沱江里传来了优美的旋律。这音乐声告诉你：沱江的夜生活开始了。这时，餐桌上的我们，酒兴正浓，上的酒喝完了，还调侃说：老板家的酒数量不足，还舀一壶来（两斤一壶）。三个人喝了两壶，还觉不过瘾，又叫了一斤。三个人喝了五斤酒，够意思了吧！此时，醉意朦胧，这环境喝酒，也许是兴奋，“把酒临江，则喜气洋洋者也”，这大概是酒不醉人人自醉的缘故吧！
吊脚楼上观夜景，太惬意了。两岸迷魂的霓红灯，动听的音乐，激昂的旋律，欢快的歌声，愉悦的江上游者，喧闹的夜市，漫步的旅客，闪烁的镁光灯，酒吧里的酒仙，这些夜幕下的元素，构成了凤凰城如诗如画、如痴如狂、扑朔迷离的沱江夜色。
在波光潋滟的江边，在苗家古老的吊脚楼里，畅饮苗家甘甜的米酒，能不醉吗？今晚，的确醉了。
回到旅馆，再次品味夜幕下的古城，再次欣赏美丽的沱江，只感觉，眼前的美景，重重叠叠，幻影无数……
美丽的凤凰，醉人的沱江，你！魅力无限。
2008年9月11日稿