早在宣德帝班师回京之前，玄武和杜子衡就被精选的影卫，换马不换人，用八百里加急送回了京城。
军中所带的太医，对他俩的伤势都只能做一些缓解的处理，毕竟军中缺医少药，对他俩这种煨了毒的刀剑之伤，能够做的实在有限。
到了宫里头，早就接到飞鸽传书的藿香已经准备好一切事宜。
玄武和杜子衡伤势感染，再加上一路颠簸，已经只余一口气。
幸好，还有一口气。
藿香此时的医术已经直追她祖父当年，几乎到了生死人、肉白骨的地步。
这样的外伤，只要有一口气在，她就一定将他们救活。
玄武觉得自己快死了。
他一整夜都半梦半醒，烧得迷迷糊糊，但意识还在。
屋外的雨滴滴答答落了一夜，他也听了一夜，天亮了，终于沉沉睡去，有宫女进来帮忙洗漱，碰到他滚烫的额头，微微一愣，立马唤了人进来给他擦拭降温，不停地端着水盆进来出去换水。
谁都知道，躺在太医院的这两位大人，在这次皇上北巡时，为了救皇上才受的伤，专门由藿医女进行医治，半点轻慢不得。
宫女端了水看看锦被盖着的玄武大人，之前失血过多呈青白色的脸因高烧显现出病态的红晕，有些担心：万一他眼一闭，就这么去了，皇上震怒，只怕侍候的人都脱不了干系。
她把帕子放在水里浸了浸，拧干之后，轻轻搭在玄武的头上，为他降温。
玄武喉咙底发出几声嘶哑的语调，宫女听不清，却猜他是想喝水，试了试桌上的温水，冷热正合适，就用银勺一点点给他喂到嘴里。
而睡梦中的玄武，像是回到那次在沙漠里行军，正午阳光将每一粒沙都晒至滚烫，灼热、干渴席卷而来，浑身脱水的感觉，如同他即将被晒成一片沙海那样，粗砾、荒凉。
他以为自己和所率的兵马都将死在正午的烈日之下。
他能七箭连珠，能够力拔山河，行军打仗，更是一把好手。他从来不怯，即使面对强大过他的对手，他也能强撑一口气到最后，等来生机。
但这一回，他胜不了天，人，胜不了天。
就在人困马乏之际，眼前却突然出现了绿洲，如同海市蜃楼，却真实的就在眼前。
清泉汩汩，流水潺潺。望之就觉得遍体生津。
清溪如梦，扬金明液。
他的人马得救了，他得救了。
藿香走进房时，正好听见迷糊着的玄武，喃喃说出一个字。
声音实在低沉，藿香和宫女都没有听清，但藿香仍然挥挥手，让宫女退了下去。
万一玄武大人说的是军情，叫这些个宫人听见可不大好。
她坐在床边，继续用银勺给玄武喂水。
她是太医，倒不用讲究那些男女大防的规矩。
她刚去看过杜子衡，已经开始退烧，脱离了凶险。
见玄武仍然高烧不退，不由有些担心。
睡梦中的玄武又唤了一声。这回，藿香听清了，她大惊失色。
她用银勺掩住玄武的嘴，回身看了看左右无人，方才放下心来，舒了一口气。
她看着睡梦里的这个人，眼睛闭着，眉头皱着，嘴角却有隐约的笑意，像是这个脱口而出的名字，藏在他的心头许久了，只是唤一声，就觉得开心。
藿香有些可怜玄武，这个名字，他在私下里叫过多少遍，一千次还是一万次？明知不可能有回应，他就这么深深藏在心底。
他的妻子已经病故好几年了，却始终不曾再娶。
听说，前一阵子，工部尚书家才貌双全的小姐慕他武艺超群，人品出众，愿意嫁与他做填房，都被婉拒了。
先前以为他对外所言，心里有着人，再不能够对其他人钟情，只得辜负……是念着其亡妻的托辞，现在看来，竟真是心里有人。
他是不是在每个清晨进宫的时候，就盼着能够听到她的一点消息，而后在晚上再回想曾经相见时她的笑颜，一遍遍在叫着她的名字？
他孤独吗？看着这个睡梦中才露出笑容的男人，藿香突然觉得，他也许并不孤独，在他的心里，有一个人可供他回忆，不管是在平原、峡谷还是山脉，月夜星辰，他都能够在心里头，默念着她，比起许多人一世不知情之滋味，已经强出太多。
情到浓时情转薄。若不是这一日自己偶然听见，只怕他的这片相思，永远不会有人知道。
这个沉默的男人竟然如此深情。
爱一个人就是这样全凭热情而非理智吧。
他只是用理智来克制不让人看见他这一颗心。
因为他知道，纵然她看见了，也不可能给他回应。
藿香给玄武喂下一颗由寒水石、羚羊角、木香、沉香、元参、升麻、甘草等十六味药物配成的丹药，转身离开。
那丹药，能够清热解毒，镇痉熄风，开窍定惊。吃了之后，他意志恢复，必定不会在睡梦里，在迷糊的状态下说只言片语，也不会再有人像她一样，听见他叫那个名字。
藿香迈出房门的瞬间，怅怅地想，自个需要保守的秘密又多了一桩，在这紫禁城里，真是太多秘密了。
*
宣德五年皇太后的千秋节上，各宫妃嫔的主位都要给皇太后献上一道亲手做的菜，以贺皇太后五十寿诞。
惠妃、淑妃、贤妃、丽妃甚至几位昭仪做的菜太后都尝了一两口，只有皇后亲自下厨做的雪耳燕窝粥，太后娘娘一筷未动。
“端下去吧，这是什么季节，什么时辰了，还吃这样的东西。”太后看着那雪耳燕窝粥一脸嫌弃。
众人面面相觑，这雪耳燕窝粥健脾润肺，润肤养颜，秋冬季吃再适合不过，而且皇后还特意交待，说在早晨的时候女子和年长者食用燕窝较佳。
可这燕窝粥，从早到午，太后也没动一口，这会儿却说不合时令。
从皇后入主中宫以来，太后就对她一直冷颜相待，不仅将太子抱到自个的膝下养着，让皇后和太子一个月里见不上几面，还常赞静慈仙师胡氏贤德，召其长住在清宁宫，即使是内廷朝宴的时候，也多命胡氏居孙皇后之上。
这一次，连皇后所奉饮食都不肯吃，分明是不给皇后颜面。
坐在太后下首的胡善祥帮着转圜：“这燕窝粥是一早就拿到母后跟前的，是底下的人不仔细，没有奉给您。改日再给您重煮一盅好了。”
太后看着胡善祥慈眉善目，“哀家要你煮，你煮的东西哀家最爱吃了。”
太后眼瞅着皇上宠爱皇后，之前在她还是贵妃的时候，就把其父兄的官职提着超过了当时胡皇后的家人，这几年更是恩宠愈重，去年三月，将皇后之父，当时任中军都督府都督佥事的孙忠，以推诚宣忠、翊运武臣之名，封为了会昌伯，还领实缺荣禄大夫，食禄一千石，子孙世袭，赐券诰赠其曾祖祖考皆会昌伯，曾祖祖妣皆夫人——封其母太夫人，妻夫人。
这样的恩宠，朝中一时无两。
虽然自己苦劝，孙忠也曾上表坚辞，皇上还不是一样封了，之后还让他和太师英国公张辅，彭城伯张泉和都督张升一道，只在初一、十五参加早朝。
英国公是历经四朝的元老，彭城伯是太后之兄，都督张升是太后之弟，这每月只让初一、十五入朝，看似是不让外戚干预朝政，但和英国公放在一起，分明是劳苦功高，优抚之意。
皇上给皇后家里如此尊崇，太后就要越发打压皇后，不然，长此以往下去，皇后渐渐忘了自己的本分，轻狂起来，岂不就会有外戚坐大之嫌？
皇上被美色惑心，乱了朝纲，太后却绝不会允许这样的情况出现。
只有她压着皇后，后宫里头的人，才不会个个唯皇后马首是瞻，令皇后一枝独大，风只往一边吹，吹得三宫六院倾斜。
看到众妃嫔看着皇后的眼神夹杂着同情、暗喜、甚至幸灾乐祸，太后笑容越发慈祥，“今个高兴，不说这些个事情了，皇后，你给哀家奉的是哪道菜？怎么哀家没有看见？”
孙清扬站起身，笑道：“就是母后方才说不合时令的雪耳燕窝，是臣妾大意，没有让人交待，请母后一早就吃，这可好，起了个大早却连晚集都赶不上。”
言语中，像是完全不知道太后对她排挤打压似的，只当这就是一场误会。
“哟——都怪奴才们做事不用心，也不知道提醒哀家，这是皇后所做。”太后可惜地叹了口气，“真是可惜，哀家这会儿吃饱了，竟是一口也不能尝。”
说完，她对侍立在她身边的宫女道：“今个是哀家的好日子，就不罚你们了，下回做事情经心些，可别这么慢怠，纵然皇后是个仁厚的，不与你们计较，哀家也不能饶。这些个东西，哀家尝过了，甚好，个个都有赏。皇后做的，哀家虽然没尝，但瞧着就好看，味道肯定差不了，就像皇后似的，三十岁了仍然像一朵芍药花般的漂亮，可惜，哀家没有口福，竟然错过了时辰，只有改日再尝。你们都撤了吧，咱们去看戏，乐呵乐呵。”
宫女自是跪下谢恩，而后将那些吃食依言撤了。