等郭良娣灰头土脸地往她院里去，孙清扬陪着太子妃回到昭阳殿细说，太子妃才知道这事的前后始末。
听得太子妃笑起来，“原来，你一早料到有人要拿杜若的弟弟说事，所以故意设下圈套引郭良娣上勾。也真亏你，怎么想起来把狗栓在那儿，还没让董婆子发现？”
“那董婆子被郭良娣带到您院里去请罪，角门跟前又没人，把狗先就喂饱饱的，它本就不爱出声，自是不容易被发现。他们自以为得计，却不曾想我把见杜子衡的时辰提前了。要不是正好今个皇太孙殿下让送了狗进来，我本是打算找只冻死的鸟开膛破肚吓她们的。”孙清扬无奈地摊摊手，“只是本想借此钓出后面主使之人的，谁知道郭良娣会跳出来，也不知她得了什么好处？要这般上跳下窜的编排我。”
太子妃笑着摸了摸她的头，如同儿时一般，“这么说，你见到杜子衡了？”
“没有，就是隔着门问了他一些话。知道他为何要用一千两银子。虽然清扬知道母妃您定不会疑心，但也要避嫌啊，哪能真得见他？更别说郭良娣想像中会出现什么执手相看泪眼的事情，那也太荒唐了。”
孙清扬笑嘻嘻抬起头，“清扬和杜子衡从小是打到大的，我们一天出生，一道吃杜嬷嬷的奶长大，就和自已家兄弟一般，这种青梅竹马可生不出男女之情来，虽然幼时是有人开玩笑将我们说成一对，可那都是玩笑话啊，也真亏得她们有心，连这都挖的出来编排。真不知道那些个人，怎么脑子里尽是些龌龊的想法，听到有男女要说话，就能想到不干净的事情上去，清扬只是觉得奇怪，他们究竟是谁，为什么想害孩儿呢？”
“说到人家害你，还这样笑！不管他们是谁，这次失了手，就一定有后招，只要他们还会使手段，就早晚会露出马脚。”太子妃接过玬桂递过来的蜜枣，放了一颗在孙清扬嘴里，“杜子衡为何要那么多的银子，他不是在神机营当差嘛？虽然只是个小小骑兵，可除了军饷，衣食都是军营里备下的，怎么还要用这么大笔钱？”
孙清扬吃完了枣，将核吐在罗汉榻上小方几上面的青花束莲纹盘中，仍然笑意盈盈地说：“听他说是半年前看上一个姑娘，姑娘的母亲怕老来无靠，要他拿一千两银子才肯将女儿嫁给他。不过，怎么看这事都有些像‘仙人跳’，一个在大户人家为奴的丫鬟，外出时遇上恶霸欺凌，恰好就能被他遇上相救，感动地以身相许，怎么听都不像是正经人家姑娘会做的事情，孩儿刚才已经叫杜若回孙府送个信，让查查这事情，免得他吃亏上当。杜子衡武艺高强，却是个没什么脑子的莽汉，只怕中了人家的圈套还不自知呢。”
太子妃有些奇怪她的言论，“漂亮的女孩子被人欺凌，遇到英雄救美，以身相许，这在话本里不都常写着嘛，怎么你倒说那不是正经人家姑娘会做的事情？”
“哎，那都是男人们写出来骗女孩子的吧，正经人家的孩子，怎么会在没有父母之命媒妁之言情况下，为了报恩就以身相许？难道不需要问问对方成亲没有，家中有无高堂，能不能同意嘛？别说这个，就是有那做牛做马，来世相报的，也得瞅仔细了，满大街的谁都不求救，也不找官府，就瞅着他杜子衡？又不是看相的，一眼就猜出他武艺高强，能够将那恶霸打退，反正清扬觉得这事有些不靠谱。”
“小清扬真是长大了，不像从前听到那些个欺男霸女的事情就义愤填膺，还知道分析对错了。我就等着看我们的孙神捕如何破案。”
听到太子妃调笑自己，孙清扬娇嗔地说：“母妃——您尽取笑孩儿，等皇太孙殿下过几日回来了，孩儿要和他告状。”晃着太子妃胳膊，摇得如拨浪鼓一般。
“难怪那郭良娣说我太宠你了，看你这没形的样子。”太子妃平日端持，儿女在她的面前也多是恭敬有余，亲近不足，偏孙清扬自上次惊马之事发生后，就和大郡主似的，动不动往她跟前凑，粘着她，两人倒像母女似的亲昵了许多。
孙清扬得意洋洋地仰起小脸，“那是母妃疼孩儿，她们妒忌呢。”
*
太子朱高炽才到齐承徽的院院门前，就听见年轻女孩子银铃般清脆的说话声，齐承徽轻柔娇媚的笑声阵阵传来。
朱高炽随口问看院门的婆子，“齐承徽怎么今个这般高兴？”
婆子忙行礼回话，“回太子殿下，承徽新得了一个丫鬟名唤蕊珠，很是伶俐巧嘴，逗得主子甚是开怀。”
蕊珠？这名听起来好像有耳熟，难不成就是她前日所说那个细皮嫩肉的丫鬟？这可真是瞌睡的人遇到了枕头，刚被外头一番朝臣吵烦的太子眼睛亮了起来，他到温柔似水的齐承徽这就是想找平静，听到年轻女孩子的清亮声气，精神也提起了三分。
太子掸了掸衣袍，迈着四方步，悠然自得地朝着里面走去。
进了门，只见廊下花枝招展的几个女子，围着一身水红宫装打扮的齐承徽。齐承徽手里正举着一张彩锦剪成的“鹿鹤同春”咯咯地笑着，“看这小鹿的眼睛，还会动似的，我往这边看，它也往这边看，蕊珠啊，你的手怎么这么巧，先前可真是埋没了。”
齐承徽身边的几个丫鬟，也顺着她的话不停夸奖，比着那彩锦看小鹿的眼睛转，叽叽喳喳笑个不停。
一个穿着紫袄蓝裙的女孩子，在廊下摆着的案几上正举了把剪刀对着彩锦比划，听到齐承徽的夸奖，扭着脸笑说：“多谢承徽夸奖，不过是整着玩的东西，哪儿有什么用处。”
太子看见她的一个侧面，只觉粉面桃腮，眉眼颇为灵动。
太子轻咳一声，廊下的笑声、说话声都停了下来，齐承徽的神色更是欢喜，几步走到院里，引着众人向他行礼，“太子爷，快来瞧瞧蕊珠剪的这彩锦，多讨人喜欢，难为她那双手巧成这样，婢妾想着不如挑府里会剪纸的宫女丫鬟们，用这彩锦剪成花叶，点缀枝条挂在树上，这冬天里也欣赏到春夏的风景了，岂不赏心悦目，您说可好？”
“好，难得你心思伶俐。”太子对这些事情并不上心，无可无不可地应了一声。
齐承徽招手叫那紫袄蓝裙，丫鬟妆扮的女孩子上前，“这个就是手巧的蕊珠，爷看着可好？”
虽然是冬日，穿着厚实的棉裙，但蕊珠的衣裙却不似其他人的宽大，想是她私下重新整治过，合体地掐出了腰身显出了高耸的胸，见齐承徽唤她，娉娉婷婷地走了过来，对着太子盈盈下拜，“奴婢见过太子殿下。”
细眉长眼，说不上多出挑，耳上一对寻常的珍珠扣，一张脸却极为白净清透，显出几分标致来，真应了那句“一白遮百丑”的老话，说话时声音清脆悦耳，眉眼活泼，令她看上去和其他相貌清秀，但多数木讷的丫鬟们又有些不同。
太子眼神不露痕迹地在蕊珠脸上身上一溜，心里暗赞，面上仍是他一贯的四平八稳模样，只眉眼多了点笑意，“既然齐承徽看好你，好好当差。”
蕊珠低眉顺眼地应道：“多谢太子殿下指点，奴婢一定好好当差，不辜负承徽的提拔。”
齐承徽在太子耳边说：“婢妾见她是个好的，已经拔了她当一等丫鬟，夜里要在我屋里守着呢。”
太子一听“夜里”二字，心中一动，向屋里走去，“这廊下有风，你们虽然想着外头的光线好，可也不能久呆，咱们还是进屋去吧。”
“哎，婢妾这就来了。”齐承徽话虽如此，手中却推那蕊珠，“进去先伺候太子爷沐浴。”
蕊珠脸红了起来，手足无措，“奴婢没有做过这个，还是请其他姐姐们去吧。”
“你如今是我屋里的大丫鬟，这样的事情，自该你安排着人去做，不会的，就多问问卉珍吧。”齐承徽说完，就着小丫鬟掀开的帘子进了门。
卉珍是齐承徽屋里的另一个大丫鬟，多年来，齐承徽院里就指着她领着几个小丫鬟，婆子，如今突然来了个蕊珠，刚到和她一般齐头，她却也没什么妒恨之心，知道这蕊珠虽是大丫鬟，其实是准备要给太子殿下收用的，相貌也算清秀的她从来没有其他的想法，自然对这些个事情能避则避，听到齐承徽安排自己教蕊珠，心知是让自己点破她，见蕊珠模样，倒有些可怜，于是点了点头说：“你随我来。”
又吩咐其他的丫鬟们，“照往常一般，去给太子殿下和承徽备水。”
引着蕊珠走到廊下，卉珍想了想问开口问她，“听说蕊珠妹妹是活契，你可猜到承徽拔你当大丫鬟的用意？”
一般只有死契的奴才，才会当大丫鬟，为的是稳定而且忠心，像蕊珠这样活契做随身丫鬟的，基本上都是女主子为男主子准备的通房或婢妾人选。
蕊珠当然知道这个道理，红着脸，声如蚊纳地应了一声。
“你若是不愿，这会儿还来得及，太子殿下最是怜香惜玉，不会强迫你的，你只需将已经要和人订亲的事情禀了上去即可，虽然齐承徽会恼怒，但她这个人最是和善，不会把你样的。”