赵瑶影到菡萏院时，众人眼里因失宠应该寂寥的孙清扬正立在廊下赏花，赵瑶影解了襟上的香囊去砸她，“这都什么光景了，你还有闲心赏花？”
孙清扬接着香囊揣进怀里，迎面和她笑着，“难不成还要学那前人，将千般心事付瑶琴不成？”又默默打量了一脸担忧的赵瑶影一番，“人人都说因为我皇太孙冷落了几位姐姐，你倒好，不但不怨还来看我。”
廊下的孙清扬一身月白衣裙，旁边的海棠花满枝头，她笑得比花倒还要好看几分，赵瑶影微微笑道，“你也说过，命里有时终须有，命里无时莫强求，当日嫁他我已经知道会有今日，左右不过是想守着看看他，又怎么能怨得你。”
孙清扬想了想，“赵姐姐你待他真好，可惜，皇家最多无情人，你这番深情却是空付了。”
赵瑶影却笑，“一个人是另一个人的劫，我只当前生欠了他的，今世来偿。”
孙清扬见她看似全不在意，一脸俏脸却是苍白如纸，情知赵瑶影心里头还是挂记，暗暗叹了口气，转开话题，“眼看这海棠花开了，桃花已经谢尽，赵姐姐前些日子要与我画的桃花，如今只能画桃叶了。”
听到说要画画，杜若支使着院里的婆子们将案几抬出来，笔墨纸砚摆好，好让她们在廊下看着画。
赵瑶影却不动笔，倚坐在廊下，默默看着那稀落的桃花，孙清扬知道她又在想心事了，一双手从后面掩着她的眼睛笑道：“赵姐姐，你从前也是个爽落的人，为何这些年大了，倒见花落泪见月伤心，多愁善感起来了？”
赵瑶影指着叶间几乎不剩什么的桃花黯然地说：“你看那桃花，前些天还灿烂的灼人眼目，如今就轮到了海棠。难不成在这宫里，真是花无百日红，人无千日好嘛？他前些个日子还同你如胶似漆，蜜里调油一般，怎么说放就放下了，不闻不问不顾，我听说连奴才们都慢怠了菡萏院许多，昨个送来的点心，都是陈的。”
孙清扬听到她为自己难过，心里很是感动，却不愿见她同病相怜，因为自己又想到她自身的境遇，“姐姐何必为我难过，你要像其他人似的恨我，我这心里还好受些。至于这桃花，要是一年四季都开着，谁还稀罕它，就是因为花的短暂，才美的灿烂呢。桃花谢了，还有海棠，玉兰，茉莉、荷花......这一年里的好风景多的是，干嘛总惦着那凋零的，白白错过了眼前？咱们女子，要有花一样娇美的容颜，枝叶那样葳蕤（音wēiruí）的心才好，繁茂昌盛的，才不怕枯萎凋谢，最好能长成一棵参天的大树，无限和天空接近，叶子和清风嬉闹，枝桠和鸟儿戏语，听一听外面天地间的消息。”
赵瑶影有些呆了，“人人都说咱们女子应该如花朵一般，你倒说该像棵树，偏你这心思，转都转的和别人不同。”
孙清扬已经在宣纸上画了一树花骨朵颤颤巍巍在枝头绽放的桃花，边给桃花上色边说：“这外表上啊，当然应该漂漂亮亮的，但在心里，你不觉得花太过娇弱，一阵风也落了，一场雨也掉了，全由不得自己吗？做树多好啊，将根深深地扎进土里，不但不会随意吹落，还能给人挡风雨，让鸟儿歇息呢。”
赵瑶影到她身后看着笑，“你这对着桃叶画桃花，倒也很别致。”
孙清扬知道自己方才说的话她并没有听进去，又在花下画了一个临风愁绪的美人，“心里有花，自然看着叶子也能开出一树繁花来，心里要是没有花，就是时时对着，也不过觉得春光转瞬即逝，惋惜哀叹罢了。桃花娇美，桃叶葳蕤，我最喜欢的还是桃子，香甜可口。”
赵瑶影眸子晶莹如水，“你啊，成天就惦记着吃。你都画完了，我来题词吧，上一回我们一起画画，还是皇太孙冠礼前呢。”
孙清扬心中微动，细细在美人的脸上添上赵瑶影的眉目，笑道：“有那么久吗？我都记不得了。”
赵瑶影仰着白玉般素净的脸，安静地看着宣纸上的桃花，眸子里满是温柔，像是那纸上有另一个人的面孔似的，“你怎么会忘了？我倒觉得那像是昨个发生的事情，一切都历历在目。”
他看她的眼神，他注意她的样子，他在她身边的呼吸，他说的每一句话，每一个细微动作，都在心里温习了千百遍，几乎一转眸，就要以为他就在身边欣赏地看着自己。
可是，大婚之后，太孙妃、孙妹妹、何贵嫔、袁嫔那儿他都去过，只有她的院里，他一次也没让掌过灯。
在他的心里，她比不上孙妹妹，比不上太孙妃，难道连那两个也比不上吗？
可是，她还是不怨，她还是憧憬，也许，有那么一日，他会想起那天，她站在他的身边，眉目宛然，脸红心跳。
赵瑶影提笔在纸上写下：燕懒莺慵春去，又是一年桃红。花飞莫遣流水，恐有旧游来寻。
午后，朱瞻基听到身边的内侍陈会福说孙贵嫔使人送了幅画来，开心地忙叫展开。
看到画上的桃花，花下的美人和旁边的题句，他疑惹地说：“小陈子，你说这画上的美人可像孙贵嫔？”
虽然昔日的小陈子早已是朱瞻基身边最得宠的大内侍陈会福，但朱瞻基还是习惯唤他小陈子。
立在朱瞻基身后的陈会福伸头看了看，“这桃花画得真是灿烂，就像三月又来了似的，这美人有点像孙贵嫔又有点不像。”
朱瞻基生气了，“什么叫有点像，根本就不像。你的眼睛就长到哪去了，杵在跟前都看不出来。”
惯会察言观色的陈会福立马说：“奴才看着，倒有些像赵嫔，可这孙贵嫔的画上，画赵嫔做什么？难不成桃花开得那会儿，赵嫔立在桃树下？”
“对，你这一说我也想起了，这眉眼可不就是瑶影。”朱瞻基随口说出了赵瑶影的名字。
陈会福一听，这随口中带着亲切带着熟捻，更是不住口的夸赞，“可不，越看越真，生生就是赵嫔主子的模样，和那桃花一样好看。奴才也曾听说，孙贵嫔和那赵嫔情同姐妹，想来是她们一起玩时，都想起了您，所以才画了这画儿送来。”
朱瞻基觉得好笑，“你也知道好看吗？”
见这十多天都没笑颜的朱瞻基脸上竟然有了些笑意，陈会福更是陪着笑说：“奴才跟着殿下这日子久了，自然见多识广，像孙贵嫔，像赵嫔，还有其他几位主子，个顶个的好看。”
朱瞻基啐他，“你倒是谁都不得罪。得了，把这画收起来，好生放着吧。”
“哎。”陈会福边卷画边说：“奴才就将这幅画和那年您冠礼时收的蝶戏牡丹图放在一起。”
朱瞻基看着陈会福冷然道：“小陈子几时学会认字了？”
太祖立制不许内侍识字，永乐帝时因为有时需要他们传送消息，渐渐默许了内侍可以认字，但也仅限于司礼监那些需要传宣谕旨，草拟诏旨的内侍，像陈会福这样掌管皇太孙日常物品，随侍身边的，还没有资格识字。
陈会福战战兢兢地回答，“奴才因为平时收纳殿下的物品，又见您喜爱字画，所以偷学了几个。免得文武双全的殿下跟前，立个大字不识的草包。”
朱瞻基原以为他会推诿隐瞒，不想他竟然一五一时说出来，脸色就缓和了许多，神情淡淡地说：“也算你有心了，识字不要紧，但该看什么不该看什么，心里却不能没数，平时得把招子放亮些，免得出了事，我也救不了你。”
陈会福大喜过望，这意思他以后可以光明正大的识字，那以后他的前程可有指望了，忙跪下给朱瞻基瞌头，“奴才谢殿下恩准识字，奴才一定尽心尽力，绝不辜负殿下的厚望。”
起身后又将那画收起放好。
等他转出来，见朱瞻基站在书案前，在宣纸上写了几行字，恍眼正是画上的那几句：燕懒莺慵春去，又是一年桃红。花飞莫遣流水，恐有旧游来寻。
陈会福小心翼翼地问。“殿下，今个晚上，是菡萏院掌灯还是？”
菡萏院。朱瞻基的心口微微一痛，“松苓院。”
松苓院，赵嫔所居。陈会福一愣，皇太孙大婚这多半年来，可一次也没去过，看来，孙贵嫔仍然举足轻重，她送一幅美人图来，皇太孙就会依她的意思去松苓院。
按照宫里的规矩，妃嫔头一天被宠信后，第二日一早需要向正妃请安。
胡善祥瞧着赵瑶影恭身施礼的样子，心里颇不是滋味，那孙贵嫔是皇太孙心上的人倒也罢了，可这些日子，他竟然连连歇息在松苓院，俨然已经将那夜说过要让自己给他用皂角洗发的话丢在了脑后。
想着那夜过后，凭她如何哀求仍然灌下的那碗避子汤，再看看下面一脸脉脉谁语模样的赵瑶影，一向没什么脾气的胡善祥突然生出了怒气。