画卷打开。
打开的过程中，众人冷笑，准备好了嘲讽言辞。
打开至一半时，有人凝目愕然。
画卷全开。
画不大，宽一尺，高三尺。
是为一幅半身像。
画中女子眼波流动，娇而不媚，每个人都有一种她在注视自己的感觉，亦都有一种她即刻便会自画中走出的感觉。
“这是……”有人张口失语。
“妙，绝妙！”有人长身而起，一时失态，拍掌而赞。
“世上怎会有这般女子？”有人惊呼。
“世上怎会有这样画师？”有人赞叹。
于问之笑，笑的得意，笑的爽朗，笑的痛快。
然后他将画重新卷了起来，化成一个纸筒。
“不要收起！”有人焦急大叫。
“让我们再好好看看！”有人目露渴望之色。
“我说过，言诚还有一个名号。”于问之缓缓说道。“他住在城东香莲居，是香莲居大股东之一。因此，有人便称他为‘香莲居主人’。”
“什么！？”有人失声惊呼。
“竟是香莲居主人？你怎么不早说！”有人一脸焦急。
刘宜面色数变。
“刘公！”身边有人低声说，“这香莲居主人画功非同一般，我等私下议论，实有画圣之才。如今其名声尚未传开，恐怕他自己亦不知自己画作价值。这买卖值啊！”
“是啊。”另一旁之人亦低声说，“只这一幅画，便足以震惊天下。刘公不可错失良机。”
刘宜心动，面色便主动和缓，冲着于问之一笑。
“于公子。”他笑着说，“方才不过几句玩笑，试探你心是否真诚罢了。老夫向来是喜欢好学后生的，你来求我题字，我怎么会推托？小二，上笔墨纸砚！”
门外久立候命的小二，替于问之松了一口气，应了一声便欲去。
“且慢！”于问之却大喝一声，小二立时停下脚步。
“香莲居主人的画作，已然通圣。”他环视众人，目光停在刘宜身上，冷冷一笑。“你等这般俗人手笔，如何能与他相提并论？我拿他的画来给你们看，便已经是污辱了他，如何再会与你们交换？你们何时听闻，有人手持夜明珠，去换孩子玩的铁陀螺？”
众人一怔，随即知道于问之心存恨意，是故意出气，于是立时玩起老江湖手段，心里不悦，表面却哈哈笑了起来。
“方才不过说笑，于公子何必当真？”那之前嚷得最凶者满面春风，拱手为礼。“是我玩笑开得太大，这边先赔罪了。”
“老夫方才言语不当，还请于公子海涵……”刘宜亦站了起来，拱手陪笑。
于问之看着这一屋子人强挤出来的虚伪笑脸，哈哈一笑，持画转身而去。
“于公子且慢！”
“于公子留步！”
叫声不绝。
小二看得目瞪口呆。
于问之快步而回，回头向小二叮嘱：“不论他们谁求见，一律给我挡了回去！”说着开门进屋，转身紧闭门户。
“如何？”见他进来，众人立时相问。
“痛快，痛快！”于问之哈哈大笑。
“换成了？”有学长欣喜而问。
“换个屁！”于问之哼了一声，“那群凡夫俗子庸俗无比之辈的字，如何能放入我们书会，平白污了我们书会的清名！”
说着，将那边众人丑恶嘴脸学了一遍，众人听后不由大大皱眉。
有人当即一拍桌：“会长，你做得对！真没想到这刘大家是这样的，那一手行书如此飘逸，为人却如此庸俗丑恶！”
“今日方知，字如其人这话，纯是扯淡。”一位学长摇头感叹。
“字也好，画也罢，不过是一门技艺。”言诚认真地说，“又怎么可能表现出书画之人的品德修养？这话本就不对。”
“没错，不对！”于问之将画卷双手捧着递向言诚。
“你的画，才是真正的宝贝，怎么能用来换那些垃圾货色？”他郑重说道。
“特原物奉还。”他说。
言诚笑了。
“若于兄看重此画，便送予书会吧。”他说。
于问之立时面露喜色，也不推辞，一点头就把画卷收了起来：“如此，便多谢了。”
“客官。”这时小二敲门进来，面露为难之色。
“虽然客官已然吩咐过，但他们闹得厉害，怎么也要我来通禀一声……”
于问之一摆手：“烦劳小二哥转告他们，我们现在没空。让他们几日后到书会那边找我，我必给他们答复。”
小二躬身退下，众人闭口安静，便立时听到了外面隐约的感叹与催促声。
片刻后小二再来，仍是代众书画家相求，于问之仍是之前那一番话。
一来二去，那些人也只好作罢。
于问之却是长出了一口胸中恶气，连呼痛快，拉着众人频频举杯，最后喝得有些醺醺然。
他拉着言诚的手，声音时高时低地说：“言兄弟，你若有一日被封画中之圣，可莫要学隔壁那些庸俗之辈……”
“自然。”言诚点头一笑。“况且什么画圣，我却并不敢乱想。实话实说，我却只会画女子，若让我画其他，却是不伦不类。”
“竟有这般事？”于问之大笑起来，随即又正色道：“如此，你便应当去见一个人。”
“何人？”言诚真诚求教。
“吴惊枝。”于问之郑重说道。“那老人家是银光城内公认的画圣，在中原十国中的名声亦是极为响亮，得算是一流的大师。他可不同于这些俗辈，是真正的大家。他原是赤辛画圣，后来爱银光城自由法而搬来此地居住，成了银光城居民。你若能得他指点，画技自然便能快速长进。”
言诚听闻，不由心中向往。
“事也巧。”于问之笑，“两日后便是他老人家的生日，你到时备些礼物过去祝寿，自然便能见着。到时聊起书画之艺，自然惺惺相惜，水到渠成。”
说到后来不住大笑，却是已然醉得彻底。
言诚却记在心里，深以为意。
散了宴，付了账，言诚回到香莲居。于器早已醒来，不好意思见言诚，而且随行仆役找到香莲居来，他便先乘车回去了。
言诚心心念念，想着的便是与吴惊枝相见之事，不觉间这两日时光过去。
这天一早离了香莲居，先四下里逛了一圈，挑了些贵重礼物购下包好，然后雇了个挑夫挑着，打听好吴府所在，便一路而去。
到达之后，发现已有宾客陆陆续续入府，府前两个家丁微笑躬身相迎，态度十分客气。他走上前去拱手为礼，家丁虽见他是一身布衣，但仍是礼数周到，令他对吴惊枝先多了一分好感。
要知奴随主性，主人什么样，仆役便容易变成什么样。这两个家丁如此有礼，吴惊枝则必是守礼君子，真正的雅士。
入内来，到登记礼物的账房处将礼物奉上，报上了名号。
言诚这名字，原未能成为响亮名号，众人却皆不知。账房收下礼物，报了城东言诚言公子送上礼物若干后，便有管家迎了过来，热情周到，将言诚让到了大堂之内。
吴府宏大，气派得很，一见便知是巨富之家。想来那刘宜的字能值千金，这吴惊枝过去乃是赤辛画圣，其画还不价值连城？若无此财富，倒见奇怪。
向内走时，听到后面账房报上他人礼物，言诚不免有些惭愧。自己的礼物已然花费不少，但与他人相比，却不过是小小意思而已。
带着惭愧之心入了大堂，见到的是高朋满座，道贺之人不绝，一位年近七旬的老者红光满面，立于堂中央，向着众人拱手回礼。
言诚问过管家，知此人便是吴惊枝，向前而去，在管家引领下来到老者面前，拱手恭敬躬身一礼：“晚辈末学，见过吴大师。”
“客气客气。”吴惊枝急忙伸手来扶，“小友面生，不知是哪位仁兄的子弟？”
“不才初到银光城，听闻大师之名，又逢大师大寿，便冒昧来贺。”言诚忙说。
“老朽薄名，却令小友破费，当真过意不去。”吴惊枝摇头而笑。
笑得真诚而不做作，便令言诚好感再生。
“未知小友如何称呼？”吴惊枝问。
“在下言诚。”言诚一礼。
“好熟悉的名字……”吴惊枝忍不住深思起来。
便在这时，有人道：“银光城书画会诸位大家到！”
吴惊枝急忙向言诚告了个罪：“小友稍候，老朽先去迎接诸位大家，回来再与小友聊。”
“不敢耽误大师之事。”言诚拱手，闪身退让。
不多时，十几人自外而入，却全是那日在酒楼中与于问之冲突的众人。言诚却是一个都不认得，而众人亦不知言诚是何人，因此目光相遇，却未能撞出什么火花来。
吴惊枝亲自相迎，自然让书画会众人添了光彩，一个个满面春风随了进来。此时听到账房报上书画会诸人礼物，却无一不贵重，更有前朝旧时名人字画，价值非凡。
诸人皆是银光城书画界翘楚，吴惊枝自然不能慢待，陪同谈笑。
此时，忽又听外面报来：“荆原大书家阮兴到！”
一众书画界人士尽皆肃然，吴惊枝更是一惊：“荆原书圣竟然也来了？”
立时快步向外迎接，银光城书画界诸人亦随之而出。
言诚望向外面，管家则走了过来，礼貌地将他请到堂内席末。
满堂不是大书画家，便是大富大贵之人，他小小少年，能在堂中得到一席之位，已算不错。
他也不以为意，在那角落处坐了下来。