书城文化中华典故(第九卷)
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第5章 背水一战

“背水一战”比喻后无退路,只能决一死战。

此典出自《史记·淮阴侯列传》:“汉将韩信率兵攻赵,出井陉口,令万人背水列阵,大败赵军。”

韩信带兵攻打赵地,派一万士兵直抵河边,然后再回过头来攻打赵军。赵军见他如此用兵,都大笑起来:“天下哪有这样用兵的?背靠河水,面对敌军?万一打败了,只有跳河!”第二天,经过激烈的战斗,出乎意料地是韩信大获全胜。手下的将领问韩信说:“如此背水一战,我们连想都不敢想,将军却能够获胜,这是为什么呢?”韩信说:“兵法说,先置之死地而后生!我正是用的这种战术。我们的士兵,大多数都是新投降过来的,不把他们放在危险的处境中,他们是不会拼命作战的。”