书城文化中华典故(第九卷)
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第26章 东道主人

古人把“东”当做主方,“西”当做客方。因而住屋的屋主称之为“房东”;主人请教师在家教课,称教师为“西”宾或“西”席;另外人们出钱请客,称主人为“东道主人”或叫“东道主”、“东道”。

此典出自《左传·僖公三十年》:“若舍郑以为东道主,行李之往来,共其乏困,君亦无所害。”

春秋时代,晋国公子重耳逃亡到郑国时,郑国曾经阻止他进入郑国。后来重耳回国做了国君,一直忘不掉这件事情,时刻想要报仇,就联合秦国共同出兵攻打郑国。郑文公非常害怕,派烛之武劝说秦穆公退兵。秦国将士禁止他进去,他便在城外放声大哭起来。兵士们把他抓到秦穆公面前,问他为什么哭,他说:“我为郑国哭同时也为秦国哭。郑国在晋国的东边,秦国在郑国的西边,郑国一亡,晋国更强大,秦国就显得弱了。帮人家攻打别国的土地,反而削弱自己国家的力量,聪明人是不会做这种事情的。”

秦穆公听了,大吃一惊,连声说道:“对,很对!”

烛之武又说:“如果秦国现在肯撤兵解围,郑国就脱离楚国,像臣子一样服侍秦国,如果让郑国作为秦国东边道上的主人,那么,也可以供应秦国人旅行来往中缺乏的东西,对你也有益无害呀!”穆公听了,非常兴奋,便同郑国订立盟约,派将军杞子、逢孙、扬孙三人去郑国驻防,自己带着大军秘密回国。晋国因秦国背盟,不得不撤兵,于是郑国之围被解除了。