文/任彦
心甘情愿的事情总会显得神圣而伟大，读书也如此。
儿子在印度生活了两年多。每当我问他在印度最快乐的事情是什么时，他总是不假思索地回答：“上学。”中国驻印度使馆也有几个孩子在当地就读，都有同感。
在校时间少，是印度学校的特点，也是学生们普遍感到开心的主要原因。儿子是新德里泰戈尔国际学校七年级学生，每天早上8点上课，下午2点放学。印度的中小学上课时间少，放假特别多。暑假将近两个月，寒假将近一个月，再加上各种宗教节日和其他节日，一年的假日有120多天。他一开始有点儿不适应这样的作息时间，日子一久，发现其中的乐趣。他说：“正感觉上课有点儿累，放学了；正想轻松一下，假日来了。这种作息时间恰到好处。”
注重兴趣培养，是印度学校的又一特点，也是学生们喜欢上学的重要原因。印度的教材，空洞理论少，鲜活事例多，实践活动也多。《社会科学》中是一些通俗易懂的历史故事，大都以人物为主线，有血有肉。《数学》中的内容也紧密结合实际生活，比如到市场如何买菜、怎样测量自己的身高体重等，几乎所有的知识点，都是日常生活中遇到的问题。《英语》教材中，大多是一个个生动有趣的故事和对故事的理解。学生在进入故事的过程中，不知不觉学会了语法和词汇。
除了五六门主要课程，印度学校大都设立多种兴趣课，供学生选择。如儿子在五年级时选的是跆拳道和剪纸艺术，六年级时选的是手工和戏剧，现在选修日语和园艺。“人的兴趣不同，未来的发展也多样化。在教育中，我们从兴趣出发，为人的未来做准备。”新德里有名的私立学校德里公学校长说。
作业少也是学生们普遍感到轻松快乐的一大原因。儿子在国内读小学时，每天的家庭作业至少要做一个多小时；在印度，只用十几分钟就做完。在中国，他每次放假都有一大堆作业；在这里，放假很少有作业。他说：“我现在才明白放假的意义。放假就是要好好玩。用这个标准衡量，好像在中国没有放过假。”为了让学生带着轻松回家，印度很多学校不准老师给小学生布置家庭作业，所有问题在课堂上解决。
印度的学生生活很快乐、很有趣，也很紧张。印度大部分学校是中小学在一起，小学五年，中学七年，小学升中学由各校自己命题考试，学生普遍没有升学的压力。中学不分初中和高中，他们也没有升高中的压力。但他们有周考、会考和高考的压力。新德里泰戈尔国际学校每周五安排一门功课的考试。“周考主要是对基本知识的考察。只要认真听课，按时完成作业，学生大都可以顺利通过考试。周考成绩是衡量一个学生的主要依据。”该校校长说。十年级有一个全国会考，这是印度中学生压力特别大的考试。只有通过这次考试，他们才可以继续读十一年级和十二年级，再参加高考。高考是压力最大的考试，决定着一个人的前途。考试就像孙悟空头上的紧箍咒，让学生不至于因为轻松而散漫，不至于因为快乐而荒废学业。
印度学校分私立和公立两种。中产阶级以上的家庭，都尽量把孩子送到私立学校。私立学校基础设施好，教学质量高，收费也高。家境贫寒的子弟，只能到公立学校上学。那里收费很低，条件也较差。无论上什么学校，印度家长都希望孩子能考上大学。条件好的家庭，希望孩子能考上欧美的大学，因此对孩子管教特别严，不准他们上网吧，连电视都很少看。