有关徐福东渡的记载是否可信
有人认为，徐福只不过是《史记》辑录的传说中的一个人物，并非确有其人其事。也有人认为，古籍中所说的蓬莱、方丈、瀛洲三座神山是大海中的海市蜃楼，而不是现今的岛国日本。不过，多数人认为徐福东渡确有其事，毕竟在中日两国文献里都有记载。
1982年6月，在江苏省赣榆县的地名普查工作中，发现有个“徐阜村”原名为“徐福村”，并从现有的嘉庆元年《赣榆县志》和几种乾隆年间的“宗谱”都能证实其原名为“徐福村”。据称这里还流传着有关徐福的传说，传说他是个会针灸、懂医药的名医，救治过许多当地百姓，后来他奉命到海外寻求神药，就再也没有回来过。村民为了纪念这位名医，便在村中建了座徐福庙。这一发现受到各方面的重视，江苏的很多学者通过实地调查和引证文献，探讨了是否确有徐福其人？徐阜村是不是徐福的故乡？徐福是否出海东渡？徐福东渡是从哪里启航的？东渡日本又是经过哪一条航线等一系列问题。
学者们认为，战国时赣榆属齐地，秦代时属琅玡郡，这与《史记》所载徐福是齐地琅玡人相符。秦始皇为求长生不老神药，出巡到琅玡命方士求仙取药，徐福等人可能借出海东渡的机会避秦暴政。徐福出海的启航点，第一次可能在现胶南县徐山，第二次可能在连云港附近或海州湾沿岸的岚山头，也有人认为可能在秦时的“东门阀”，即今海州孔望山。第二次东渡成功，航线可能是横穿黄海至朝鲜半岛南端，从济州岛与九州半岛之间的济州海峡穿过，最后在九州半岛登陆。所以日本九州半岛的佐贺县有“徐福上陆地纪念碑”，还有徐福的石冢与祠堂。徐福还是佐贺县金立山神社供奉的主神，他被当地人尊为司蚕桑、农耕和医药的大神。
20世纪80年代对徐福的研究，不仅局限在江苏，在台湾、香港和日本也同样是一个“热门”课题。其中最让人震惊的一种观点是，认为徐福与日本传说中的开国皇帝神武天皇是同一个人。学者卫挺生早在1950年就在专著《徐福入日本建国考》一书中提出过。后来，台湾学者彭双松于1975-1981年先后8次赴日本考察，取得大量的调查研究资料，并于1982年6月发表了《徐福即神武天皇考》，进一步证明了“秦时中国的徐福就是日本开国第一代神武天皇”的说法。
这一推断于1950年提出后就在日本引起了巨大反响。日本学者很快便自发组成“日本民族头骨指数测定会”，文部省补助经费，由全国各地大学的解剖学教授对各大学的男女学生的头骨进行测量，用了5年时间集中了代表全国280个县市居民的六七万人的测定结果，由日本最有名的体质人类学权威长谷部言人博士整理分析，并与日本周围民族头骨指数比较研究。最后证实，现代日本人的头骨指数大多数与中国江苏、浙江、安徽、福建等各省人的头骨指数完全相同，与上述省份外的人有部分不同。最终得出了“日本史前时代的祖先，曾经在中国的东海沿岸居住过”的结论。
常扬所著的《港台的徐福研究及其在日本的影响》一文中写道，昭和天皇之第三子笠宫就表示过认同“徐福即神武天皇”的观点，据说在1975年“香港徐福会”成立时，他在贺词中肯定了“徐福是我们日本人的国父”的说法。1980年4月19日，九州岛佐贺县在日本的“天皇诞生日”举行了盛况空前的“徐福大祭”，祭歌中有这样的歌词：“两千多年的悠久历史啊！欢快庆祝神社的祭典，听从秦皇的命令，率领童男和童女，徐福率众在明海的寺井湾登陆，劈开茂密的芦苇向前迈进。”
但是，也有些人并不承认徐福东渡是确有其事，并举出了一些有力的证据。例如，如果说徐福带领大批童男和童女来到日本，为什么当时没有汉字传入，而是到公元2世纪才传入日本呢？又如，传说徐福把造纸术带到了日本，但秦时中国还在使用竹简书写文字，这种说法明显不符合事实逻辑。因此，这些人认为，“徐福东渡”完全是后人编造的神话传说，日本现存的有关徐福的遗迹，也是当地僧侣伪造的，至于徐福与神武天皇是同一人的观点更是无端的臆想。那么，徐福东渡到底是传说还是史实呢？由于学者、专家至今尚未达成一致的看法，因此这个问题仍将是一个需要继续探索的历史之“谜”。且不论今后“谜底”能否揭晓，但可以肯定的是，“徐福东渡”是中日两国人民友好往来、和平共处的历史见证。
埃及艳后容貌之谜
电影《埃及艳后》中的埃及女王克里奥帕特拉被刻画得美丽绝伦、高贵典雅。但在美国国家博物馆中展出的女王雕壁画中的埃及艳后像却被雕琢得相貌平平，一脸刻薄相。那么，女王的真实容貌到底是什么样子的呢？
公元前1世纪埃及女王克里奥帕特拉主宰着她的王国。她的传奇人生也成为电影的素材。电影演员伊丽莎白·泰勒、索菲亚·罗兰都饰演过克里奥帕特拉女王这一角色。电影里的埃及艳后是一位绝世美人。在凄美的自杀悲剧上演前她展现了迷人的魅力，让同时代男人们为她着魔，恺撒大帝和安东尼都为她的美貌倾倒。但让人大跌眼镜的是，有人说，影片中美丽绝伦的埃及艳后事实上是五短三粗的丑婆娘。传说她个子很矮，不足一米五，而且身材臃肿，不会穿着打扮，脖子上还有赘肉，牙齿也糟糕到需要找牙医修补的地步。
英国人的观点
英国国家博物馆曾推出了埃及女王克里奥帕特拉的展品展览，共展出了11尊女王的雕像。在这些雕像中所表现出的女王不过是个相貌平庸、脸部线条分明、一脸刻薄相的女人。
负责此次展览的英国工作人员说：“虚构的故事通常都是子虚乌有的。”
从博物馆的展品看来，克里奥帕特拉并不像一个风情万种的美人，倒像是个女学者。据说她的第一语言是希腊语，她还会说拉丁语、希伯来语、亚拉姆语和埃及语。
坚持“埃及艳后容貌丑陋”这一观点的人认为：在克里奥帕特拉死后，有关她美艳的传奇蔓延开来。但真实的克里奥帕特拉只不过是一个矮胖、满口坏牙、鹰钩鼻子的女人。这不禁让人怀疑：她如此丑陋又如何能够俘获那个时代两位最强势男人的心呢？对于英国人的这一观点，埃及人奋起维护他们心目中的女神。埃及人认为英国媒体是在诋毁克里奥帕特拉，因此，这一观点遭到了埃及人的强烈抗议。有人还将此事联系到几年前英国前王妃戴安娜和埃及人多迪的恋爱故事，一些人到现在还认为那次车祸是英国人的阴谋，因为英国人不想戴安娜这位英国美人嫁给一个埃及人。这次英国人攻击埃及艳后也是同样出于忌妒。为了维护心中圣洁的女神，埃及人进行了一系列反驳。
埃及人的观点
埃及大学文物学院前院长布鲁非苏尔说：“克里奥帕特拉脸部的光泽和神韵是无可挑剔的，她挺拔的鼻子和端庄的五官在古今世界女王中是绝无仅有……”埃及吉萨文物局长扎西哈瓦斯博士说：“英国人说克里奥帕特拉丑陋和肥胖纯属胡言乱语，他们应该到埃及卢克索神庙去瞧瞧，这座神庙里有保存完好的克里奥帕特拉的浮雕，如果克里奥帕特拉像英国学者描述的那样不堪入目，那么为什么身边美女如云的罗马的两位盖世英豪会不顾一切地迷恋这位埃及女王。”
埃及学者除坚持艳后美丽绝伦外，还指出克里奥帕特拉的智慧更在其美貌之上。埃及哈勒旺大学的教授吉哈宰克先生说：“尽管克里奥帕特拉不像她与罗马将军的爱情故事中描绘的那么艳丽，但她却是聪明过人的，她不是用美人计来对付罗马将军，而是用智慧。”埃及亚历山大希腊罗马博物馆馆长艾哈迈德博士表示：“克里奥帕特拉在她17岁时就接替父亲治理国家，她统治埃及是依靠聪慧的头脑和深厚的文化底蕴。她与罗马将领们相处的三件武器是：聪慧、泼辣和温柔。”
埃及人反对《星期日泰晤士报》的荒谬报道。举办艳后石雕像展览的英方负责人苏珊·沃克拉女士更明确地表示：“艳后的美是不容置疑的，《星期日泰晤士报》根据残缺不全的雕像，采用电脑技术绘制出来的克里奥帕特拉的肖像是绝对不真实的，他们的这种做法只是想提高一下报纸的发行量。”埃及艳后不但受到埃及人的推崇，在世界范围内她也有着很大影响。法国哲学家帕斯卡在《思想录》中写道：“要是克里奥帕特拉的鼻子长得短一些，整个世界的面貌就会改变。”海涅与莎士比亚为她写下传世的诗篇和戏剧，而美国著名影星伊丽莎白·泰勒在电影中也展示出了埃及艳后的美艳。
一本名为《震惊世界的女人》的书中这样介绍克里奥帕特拉：“她有像青春少女那样的婀娜身段，有一双乌黑发亮的大眼睛，高高隆起的鼻子显得她比普通妇女更高贵。一头乌黑发亮的长发映照着她细腻白皙的肌肤，她裸露的肢体如脂似玉，嘴唇微翘，似笑非笑，蕴藏着一种高深莫测的神秘。她的身上兼具了东西方女性的妩媚与丰韵，可谓天姿国色。”
对于埃及艳后的容貌，以上这些争论都不无道理，但都带有个人感情色彩，因而它们无法公正、客观地向世人展示克里奥帕特拉的容貌。埃及艳后到底是不是绝世美人这个疑团，世人也许永远都找不到答案。
罗马皇帝克劳狄之谜
正史的记载与野史的传闻总是有着天壤之别。比如克旁狄，在正史中，他是一个有主见、有作为的皇帝；但在野史中，他却是一个以“傻”著称的傀儡皇帝。而真相到底是怎样的呢？
公元41年1月24日，人们在罗马城中的街道两旁翘首期盼，还有的在街头巷尾走来走去。元老院议事厅里灯火通明，人声鼎沸的场面已经持续了两天，还没有停止的迹象。原来在三天前，罗马帝国的皇帝盖乌斯在皇宫里被近卫军刺杀，现在元老们正在为新皇帝的人选问题争执不休。突然，元老院门前一阵混乱，人们循声望去，只见皇宫的近卫军官兵正簇拥着一个人走进来，这个人就是已逝皇帝的叔叔，罗马无人不知的“傻子”克劳狄。
克劳狄登基的始末
事情是这样的：当盖乌斯被暗杀的时候，当时已五十多岁的克劳狄正好亲眼目睹了整个过程，他吓得躲在窗帘后面浑身战栗。近卫军发现后将克劳狄拖了出来，原本打算杀了他，但看到他没有一点男子汉气魄，便放过了他。当元老院的元老们为新皇帝的人选而争论不休的时候，近卫军就恶作剧般的拥立克劳狄为皇帝。
近卫军士兵们不断高呼着克劳狄的名字，议事厅里却没了声响，元老们面面相觑，好长时间才明白发生了什么事。近卫军的力量在当时是没有人能与之对抗的，元老们只好照办。尽管内心并不同意，但元老们还是争先恐后地把皇帝惯有的头衔和权力授予了克劳狄。于是，罗马历史上第一个由近卫军拥立的、也是唯一个以“傻”著称的皇帝——克劳狄，就这样在垂暮之年传奇般的登上了罗马皇帝的宝座。
人们对“傻子”皇帝的评价
一直以来人们都叫克劳狄“傻子”。公元前10年克劳狄出生于罗马行省高卢的首府——鲁恩，其父德鲁素斯就是这个省的总督。虽然出身高贵，但童年和少年时期的克劳狄却并不幸福。无情的病魔不仅让他失去了健康，更毁坏了他的容貌，他的智力也没能正常发育，他的身体弱不禁风，行动迟缓笨拙，不会和人沟通。他长期生活在歧视和嘲笑中，是奥古斯都家族有名的“丑小鸭”。
不过，史书中对克劳狄的记载却出入很大，不同的说法引发了后人长期的争论。
根据一些史料记载，克劳狄不但在学术上有自己的见解，而且在政治上也很有作为。克劳狄当政前的皇帝昏庸无能，罗马帝国已经陷入了危机，国库空虚，很多元老相继去世，整个国家处于崩溃的边缘。克劳狄面对这样一个烂摊子，在处理问题时所表现出来的信心、意志和智慧令所有人都敬佩。克劳狄登上皇位后做的第一件事就是重赏近卫军士兵，感谢他们的支持，并因此缓解了皇帝与军队之间的对立。他还以合作的姿态同元老院建立了融洽的关系，下令取消对有关被控叛国罪者的审讯，召回了一些被放逐的元老，并归还了元老们被没收的财产。这一系列“仁政”在国家政治生活中创造了一种和谐局面。在外交上，克劳狄归还了以前的皇帝不择手段从希腊弄来的雕像等一些艺术珍品，同时他又御驾亲征，率领罗马军队横渡泰晤士河，征服了一些重要的城市和小国家。克劳狄也很体谅民间的疾苦，一上台就取消了不合理的赋税，向行省居民赠送公民权，提升他们的政治地位，这些措施巩固了帝国统治的基础。
而当时罗马最著名的斯多葛派哲学家塞涅卡对克劳狄的描述、评价却是前后自相矛盾。在一封信里，他称赞克劳狄皇帝是“恺撒之后心肠最好的人”，但在不久后的一篇讽刺文章里，他说，克劳狄皇帝是一个暴君、傻瓜，讥讽克劳狄会在死后变成一个南瓜。在当时的用语习惯里，南瓜是愚蠢的象征和代名词。后来的历史学家塔西佗等人也沿用了这种说法，一方面称赞克劳狄在统治初年的宽厚仁和，把国家治理得井井有条，赢得了人民和将士的敬爱；另一面又嘲笑他是个没有主见的笨蛋，只是按照妻子和奴仆们的意见行事，不像一个皇帝，更像一个傀儡。苏托尼乌斯在他的《十二恺撒传》里写道：“由他（克劳狄）自己决断的事还不及他的妻子和被释奴仆命令的多，因为他总是依他们的意志做事。”总而言之，同时代的历史学家大都倾向于否定克劳狄，把他看做是一个傻子。
在20世纪上半叶，西方历史学界掀起了对克劳狄个性特征、功过是非的重新评估、重新研究的热潮。这一次，学者们各执己见，但还是无法统一结论。看来要想彻底揭开克劳狄的神秘面纱，只能期待有权威佐证的考古资料的出现，从而还历史以本来面目。
公元54年，克劳狄不明不白地死去，据说是被他的妻子用毒蘑菇害死的。他挣扎了12个小时后，悄然死去了，死后他被元老院奉为神。
这样，克劳狄传奇的一生就成了一个谜。
罗马皇帝提图斯的性格变化之谜
提图斯可谓是最完美的罗马皇帝，因为没有哪位罗马皇帝能在其在位期间让人无法找到任何瑕疵，而他却做到了。最令人惊奇的是，他在即位之前却是个魔鬼般的人物…
提图斯是以贪婪出名的罗马皇帝韦斯巴香的儿子，但是与他臭名远扬的父亲相反的是，提图斯虽在位时间不到三年，却让人无法找到过失和污点，他在民众中有着极高的赞誉。但提图斯刚上台的时候，人们对他并不信任，甚至是恐惧，而且有人认为他会是第二个尼禄。这是为什么呢？
少年时代的提图斯