当今世界正处在全球性的转折时期，由权势社会向经济社会发展，更需要科学精神和人文精神相结合，充分发挥科学文化功能，把科学人性化，提高人们对人类社会发展规律的认识，提高人们的精神境界。在现代科学的背景下，回忆老子复归论的社会发展观，把老子自然人文主义的哲学思想，升华到高级的科学人文主义，可以为人类文明新时代开辟新的道路，提供启示。
英国著名科学史家李约瑟说：“远在我们这个时代以前，中国思想已经前进到科学人文主义的肇源地之一。”（参见《李约瑟文集》第322页）当今世界的经济全球化，即将带动法治全球化，推动人类文明新时代的发展进程。事实上人类文明新时代，从20世纪60年代的后期已经开始萌芽。二战结束以后，资本主义国家学习社会主义国家的经验，实行全民福利政策，促进了资本主义的生产力高速发展，形成了资本主义国家战后的经济的“黄金时代”。在工业革命的基础上，实现了物质文明的现代化。特别是美国，一开始就把全民福利政策的经济负担推向市场，减轻了国家的财政负担，避免了全民福利政策吃大锅饭的后遗症，生产力获得了持续高速度的发展，经济一直处在西方发达国家的领先地位。但是由于资本主义的制度本质和精神文明的先天缺陷，导致物质富裕的人性异化和生活结构的异化，人与自然的分离，造成多发性社会弊端和当代科学文明危机。
从1968年以法国抗议资本主义文化的造反运动为起点，引爆了西方发达国家的新社会运动。开始是法国一代过着富裕生活的青年学生，看到他们将要继承的社会毛病百生，以抗议当局逮捕因反对越南战争向巴黎的美国企业扔炸弹的学生为导火线举行游行示威，接着有许多工人参加，支持学生的行动，许多著名作家和左翼知识分子发表宣言，号召工人支持学生，非共产党的工会组织号召工业民主化，工人罢工取得巨大成功。后来许多青年学生以穿兽皮、吃素食等原始公社时期的生活方式，反对资本主义社会。
到20世纪70年代，西方发达国家的新社会运动，已经五光十色，作为新崛起的政治力量，陆续登上欧美国家的政治舞台，诸如：“绿党”、“生态党”、“绿色和平运动”、“反核联盟”等和平运动、女权运动等欧美政治舞台上的新角色频频出台，他们与西方社会的主流价值标准相对抗：有的沉迷于东方文化的神秘，穿麻衣，吃素食，到深山老林住草屋，不信任工业文明，提倡回归自然。有的主张退出世俗社会，脱离个人主义牢笼，一切顺任自然。有的试图以越轨的反叛行为对抗资本主义的价值观念，探索新的价值标准。许多人为寻找发泄，以对西方现实社会不满的方式而反叛。如美国出现一个“真爱同盟”的青年团体，或许是吸取性自由的教训，对艾滋病和吸毒的痛定思痛，决心承诺忠贞的爱情和永久性的婚姻，立志保持婚前的贞洁，以酬同样真诚的终身伴侣为奋斗目标，吸引着越来越多的青年男女，拉开了一场性革命的序幕。
由于西方发达国家新社会运动的异军突起，和科技革命、信息产业革命以后的阶级成份的变化，使传统的社会运动格局发生了变化，从70年以后传统的左翼运动日趋衰落，也为西方发达国家的新社会运动提供了很大的政治空间，夺取占领了原来属于老左派的地盘，扩展了新社会运动的势力范围和政治影响，掀起了一场反叛资本主义主流文化的抗议运动。发生在资本主义社会的新社会运动，虽然是一场自发的文化抗议运动，没有统一的组织和指挥，缺乏革命的理论基础和组织指挥才能，但是他们新的社会力量和新的斗争主题，是第一次以否定发达社会去表现发达社会，是资本主义社会内部矛盾的新暴露，预示着西方发达社会在政治、经济、社会、文化、价值观念等诸方面发生了全方位转折，标志着人类社会复归的必然性和人类文明的新时代的来临，明显的暴露出晚期资本主义社会向左转的倾向。特别是绿色生态运动的生态社会主义，成为当代社会运动中的最活跃的力量。他们把批判的矛头直接指向资本主义，批判资本主义的反人道、反自然的制度本质。他们看穿了资本主义是力图以最小的成本获得最大利润。实现资本积累的本质，加剧了对世界环境的掠夺和破坏，是全球生态危机的真正根源。他们喊出了“只有社会主义能够救地球”的口号，只有解救全球的生态危机，才能解救全人类。否则，全球生态危机最终将导致地球和全人类的共同毁灭，解放全人类也将沦为一句空话。他们要求把反对人剥削人和反对人剥削自然的斗争结合起来，实现社会公平，实现社会主义，具有天然的社会主义倾向。
生态社会主义者以建立全球政府实现全球生态平衡、实现人与社会人与自然的和谐发展、实现没有压迫没有剥削的社会主义为理想目标，他们要求废除资本主义，致力于建立一个绿色的公平社会。（参见周穗明著《文明的震荡》海天出版社）社会发展的实践证明了老子“复归论”社会历史观的科学性和进步意义。当前世界处于全球性的复归时期，倡导科学精神和人文精神的结合，促进人与自然与社会的和谐发展是机遇也是挑战。因为资本主义和权势社会还有余热。资本主义配套的市场运行机制和个性解放的主流文化在科学革命和产业革命的推动下，具有促进社会生产力高速发展的效力。特别是美国经济长期稳定增长，把失业率降低到最底限度。根据《中国经济周刊》1999年6月17日报导，“自1979年改革开放以来中国有近30万人出国留学进修，其中有10万人已经回到中国，而美国一年就引进两倍于中国20年的回国人才。”美国公开宣称它是全球体制的中心，处于世界经济体系顶端的跨国银行和跨国公司属于西方国家，国际货币基金组织、世界贸易组织和国际清算银行的决策权，也一直掌握在西方国家的手里，因此，美国打着权势社会的伪善破旗，自任世界人权法官，干涉别国内政，妄图维持其世界霸主地位，拉历史倒退。又以炸弹主义自任世界警察，支持恐怖分子搞分裂活动，阻止文明新时代的进程。美国著名科学家薛顿警告西方不要过分骄傲，以致忘记他们的成熟思想和东方起源，并且预言新的启示可以还会并且一定会来自东方。（《参见科学史和新人文主义》华夏出版社1989年出版53-89页）英国著名科学史家李约瑟说：“想来没有比欧美和中国文化的合流更伟大的。”（参见《李约瑟文集》）因为，社会主义国家和发展中国家在学习资本主义成果，发展社会生产力的同时，必须充分发挥自己的民族文化优势，加强和坚持理想信念教育和为人民服务的宗旨意识教育，增强高尚道德的精神力量和法治的约束机制，抵制商品交换原则的普遍渗透，矫正贪污腐败“正复为奇，善复为妖”的治理措施，摆脱资本主义生产一切可怕的波折，以两个文明建设协调发展的榜样影响全世界。
同时，利用世界霸权主义的反面教员作用，逐步擦亮全世界爱好和平人民的眼睛，不断扩大新社会运动的力量和影响。自觉抵制“世界法官”伪善行为的骗局和“炸弹主义”的野蛮行径，加快建设人类文明新时代的进程。西方发达国家的左翼力量，如果充分利用新社会运动的力量所提供的“红绿联盟”的必要性与可能性，实现“红绿联盟”给予西方发达国家新社会运动革命理论上的支持和组织指挥才能的合作，携手建设人类社会新文明，将会加快建设人类完美社会形态的进程。随着物质生产现代化的普及、提高和精神文明的发展，人类共住一个地球村，共有一个共同的未来，所面临的问题越来越多，人们对于共有一个命运的认识也越来越清楚，共同行动的自觉性就会越来越高，最终一定会“复归”人类社会的本质属性，共同走向完美的社会形态，走向世界大同。