翟凤翱，清霍州直隶州灵石县苏溪村（今静升镇苏溪村）人，号桐墅。
翟凤翱的父亲英年早逝，母子四人谨遵“莫占便宜学吃亏”之遗嘱，艰难清苦度日。母亲针织女红，兄弟艰苦劳作，供养翟凤翱攻读圣贤之书，终于在乾隆五十九年（1794年）中举。之后，翟凤翱先后主讲山西霍州霍山书院与陕西关中书院，家境以此有所改观。
嘉庆七年（1802年），凤翱进士及第，赴陕西任三原县知县。当时，西安驻防八旗官兵，“拨地招佃”，而地多贫瘠，收成无几。官府为虎作伥，将交不起租赋的佃农“囚系累累”。翟知县看到狱中“鹄首鸠面，衣不遮体”的百姓的悲惨状况时，心中恻然不忍。于是想方设法筹措银两四千有余，代交全部所欠，佃户得释，民心安妥。与之同时，他又于全县选出优秀生员12名，“月考日课，奖励资给”，全县文风大振。数年间，8人乡试中举，2人名列进士。三原县的庶民士子，人人感翟知县的恩德，合议共建生祠，“瓣香祀之”。后调任咸宁（今属陕西西安市）知县，亦“善政甚多”。在陕西任职期间，他“两预乡试”，协助主考总阅应试人试卷，分别录取，核定名次，奏报朝廷。一时间“分校得士称盛”。
嘉庆十六年（1811年）打箭炉（今四川康定）等地地震，汉、彝百姓死亡数百，他奉命以四川江北厅打箭炉同知的身份前往赈灾，安抚百姓。随之，升新疆宁远府知府。伊犁地区商民多居于宁远，时遭沙俄、“生番”的侵扰与掳掠，百姓不能安居，商贾徘徊犹豫，民心甚是不稳。翟凤翱到任后，微服私访，深入了解，知沙俄入侵，“生番”不法，是因有汉奸报信，“熟番”通风。于是他向伊犁将军汇报，一面会兵巡逻严查，一面与营员设法将境内奸细逐一抓捕，肃清内患。沙俄“生番”，情报不通，消息失灵，边关巡查且紧，再不敢滋事，“民心以安”。
翟凤翱从穷学子到进士，由七品县令累官至兵备道，其自励奋发，惜才爱民，抚边拒敌，历尽千辛万苦，以致积劳成疾。在从新疆赴四川途中风霜雨雪，坎坷跋涉。到建昌后，病情加重，未能再展宏图，便与世长辞。