文艺复兴时期英国政治家、作家莫尔于1515年用拉丁文写成《乌托邦》一书。乌托邦原是希腊文“乌”和“托邦斯”两个词组成，其意为“寓意的虚无缥缈的地方”，被我国启蒙思想家严复译为“乌托邦”，流传至今，成为空想社会主义的同义词。《乌托邦》一书的全名是《关于最完美的国家制度和乌托邦新岛的既有益又有趣的金书》。全书分上、下两部，以对话形式表现了早期无产者对资本原始积累时期残酷剥削的强烈抗议，并描绘了空想社会主义的理想社会。
书中强烈谴责英国“羊吃人”的圈地运动，指出私有制是一切社会灾难的根源，没有贫富对立，人人参加社会劳动，产品归全社会所有，公民可以各取所需。公民一律平等，政治民主，所有职务均由选举产生。每个成员劳动之余可以从事科学、艺术和文娱体育活动。《乌托邦》中所反映的政治思想对以后的空想社会主义有着深远的影响。《乌托邦》于1516年初版于比利时卢文城。中译本最早是由严复翻译，于1898年出版。