13—15世纪是意大利文艺复兴时期美术的开端和早期阶段，由于佛罗伦萨艺术家的成就显著，被称为佛罗伦萨画派。这一阶段的代表人物是乔托，被艺术史家誉为近代现实主义美术的先驱。在整个15世纪的早期阶段，佛罗伦萨的艺术大师马萨乔、多纳太罗、乌切洛和波提纳利等人，在反映人文主义先进思想和运用现实主义方法上作出了杰出的贡献，为文艺复兴的盛期奠定了坚实的基础。这个画派的创作特点是把美术技法和自然科学研究结合起来，把对光影学、透视学和解剖学的研究运用到创作中，获得了卓越的成就，同时对绘画的明暗转移法的研究也取得了重大的成果。在绘画中，他们重视素描和线条，偏重技法和细部刻画。
