1356年法军大败于普瓦埃提，国王及大批贵族被英军俘获。军事上的失败及负担的加重，激起了下层群众的不满。太子查理亲政后，为征集军费和赎金，于1356年召开了三级会议。
巴黎商会会长艾顿。马赛利用三级会议中贵族席位暂时减少的机会，要加强市民代表的作用，提出改革的要求。要求遭到拒绝后，被激怒的群众在艾顿·马赛领导下举行起义，迫使太子查理于1357年重开三级会议。颁布“三月大敕令”，市民代表得到控制三级会议和政府的权力。
但太子查理又拒绝执行大敕令，于是1358年2月在马赛号召下约3000位手工业者发动起义，起义者冲入王宫，杀死了国王的两名近臣。查理逃出巴黎，在北部集结军队，对巴黎进行封锁。
扎克农民起义爆发后，为了打通向巴黎运粮的道路，马赛派出300人的队伍帮助农民起义军，但在粮道打通后就未再支援。对农民的背叛加速了市民起义的失败。富豪对巴黎的统治，城市贫民负担的加重，马赛与“恶人”查理的联盟，使艾顿·马赛失去了市民的信任。马赛在内部冲突中被打死，艾顿·马赛领导的起义终告失败。