萨谟奈是萨宾人的后裔，是古意大利民族中的一支。其大部居住在中意大利，生性膘悍，勇于杀战，不但跟其他种族常有战争，就是同族之间也时起纠葛。公元前343年，萨谟奈人向同族的加普亚城和提奴姆城发起猛烈攻击，这两城慌忙向罗马求援。这对于本来就想南进统一意大利可又苦于出师无名的罗马，实在是难得的好时机。于是罗马向萨谟奈人大举进攻，从而爆发了在古代罗马历史上的萨谟奈战争。第一次萨谟奈战争发生在公元前343年，萨谟奈作战不力，罗马方面又有拉丁同盟趁火打劫，双方都无心恋战，遂于公元前341年成立了一项双边协定：由罗马占领加普亚城，由萨谟奈占领提奴姆城。第二次萨谟奈战争爆发于公元前326年，最初的一年罗马大获全胜。不料到公元前321年，罗马军队在考地安峡谷遭到萨谟奈人伏击而惨败，并签订了屈辱的条约。但罗马元老院坚持作战，公元前305年攻下了萨谟奈联军首府包维亚奴姆，萨谟奈被迫求和，第二年双方订立和约。但这和约对双方来说都是缓兵之计，双方都在积极备战。公元前298年，第三次萨谟奈战争爆发。公元前295年，罗马与伊达拉里亚、高卢人和萨谟奈人的联军在森提奴姆附近展开激战，罗马获胜。萨谟奈人南返后虽仍苦战了5年，但毫无胜利的希望，遂于公元前290年向罗马人求和。历时半个世纪之久的三次萨谟奈战争以罗马的胜利而告终。罗马对萨谟奈的胜利，使罗马版图北扩至波河、南到卢卡尼亚北境。
