根据希罗多德记载，古代埃及第二十六王朝法老尼科为了促进与非洲的贸易和与南方的通商关系，雇用了腓尼基水手去非洲海岸探险。他们从苏伊士湾出发南行，每年上岸播种，收割以后再往前航行。在旅行开始时，太阳从他们的左边升起，但经过了海岸的某些部分以后，突然发现太阳正从他们的右边升起，这证明已环绕航行一周了。最后，他们通过直布罗陀海峡、地中海回到尼罗河三角洲，全部航行用了将近三年的时间。这次奇异的海上航行一直被人们所怀疑，但现在却得到一些考古学证迹的支持。
