宁夏回族自治区从1958年成立到今年已40周年了，它标志着党的民族政策和民族区域自治制度的伟大胜利。宁夏各族人民饮水思源，将永远记住党和国家三代领导人关怀宁夏的深情。
毛泽东、周恩来、邓小平关怀宁夏回族自治区的建立
1954年10月，毛泽东主席首先提出要建立一个省一级回族自治区的倡议。毛主席长期考虑回族等少数民族在祖国大家庭中的地位问题。对这个问题，毛主席在1936年就有过伟大的实践，当红军西征进入宁夏，他于1936年8月指示陕甘宁省委书记李富春及程子华、王首道、马青年等同志进行回族自治县的筹备工作。由于得到回汉各族人民的拥护，于10月间召开人民代表大会成立了预海县回民自治政府。会前，发表了《召集预海县回民自治代表大会通电》，极大的鼓舞了回族人民。这是回族人民解放的先声。
就在新中国成立5周年的时候，1954年6月宁夏省建制撤销合并为甘肃省后，仅4个月，毛主席提出了建立回族自治区的问题。全国政协于5月下旬召开42次常委扩大会议。邀请全国人大常委会委员，在京的各有关方面人士，对建立宁夏回族自治区的方案进行了讨论。周恩来总理出席会议并讲了建立回族自治区的重大意义，指出民族区域自治的目的是促进民族繁荣，共同进步。参加会议的在京各族各界代表一致拥护中央关于建立回族自治区的建议方案。
周恩来总理于1957年6月7日主持国务院第51次会议，根据党中央和毛主席倡议，在听取和讨论了关于建立回族自治区的报告后，国务院决定，提出建立宁夏回族自治区的议案，提请第一届全国人民代表大会第四次会议审议批准。1957年6月26日至7月15日由委员长刘少奇主持的第一届全国人民代表大会第四次会议，根据国务院总理周恩来的议案和全国人大民族委员会审议的建议，通过了成立宁夏回族自治区的决议，首府设在银川市。
为从组织上进行筹备工作，1958年春由邓小平总书记主持召开中共中央书记处会议，决定了宁夏回族自治区筹委会和工委会的主要领导人员。夏季又召开中央书记处会议，听取中共宁夏工委和宁夏回族自治区筹委会主要负责人关于筹备工作的情况汇报。邓小平和李富春同志对宁夏工作作了重要指示。主要是：
第一，宁夏是河套地方，有发展农业的优越条件，一定要大力搞好农业。
第二，宁夏搞工业建设，要从自治区的工业资源状况出发，首先要搞好适合农业发展的加工工业。
第三，加强宁夏地下资源的勘查，大的项目由_中央统筹安排。
邓小乎总书记对自治区筹备工作给予肯定，他又明确指出：“希望宁夏各级领导带领回汉各族人民团结一致，搞好宁夏的社会主义建设。”筹备期间，中共中央统战部部长李维汉、副部长汪锋、国家民委副主任杨静仁、国务院秘书长习仲勋先后来宁夏视察指导工作。
周恩来总理十分关心宁夏建设。他亲自找中央各有关部门的领导安排宁夏的经济建设，包括最早的青铜峡水坝及电厂、煤矿的建设。对盐池、西海固山区八县地方病治疗，他亲自安排解放军总后勤部派出医疗队前来宁夏，防病治病。60年代，宁夏六盘山区群众生活发生困难，冬天大雪封山，群众没有粮食没有棉衣。周总理得知后又从解放军中调出棉大衣，从进口的粮食中调拨给宁夏。当群众知道口粮、棉衣是周总理调拨来的时候，热泪满面，情不自禁，高呼：“共产党万岁！毛主席万岁！周总理是人民的好总理，子孙万代不忘毛主席、周总理的恩情！”笔者当时在自治区农办亲历目睹，有的是我亲自办理的事情。
1972年1月24日至2月12日，周恩来总理亲自安排，在北京召开了宁夏固原工作座谈会，研究解决固原地区民族政策、经济建设等方面存在的问题。会后，中共中央下发了中发（1972）22号文件，对宁夏固原地区进一步加强民族团结，发展经济文化事业给予了重要指示，使固原地区走上健康发展的道路。
毛主席为宁夏手书著名的诗词《六盘山》并为《宁夏日报》题写报名
1961年9月8日，毛泽东主席在听了董必武同志转达的宁夏人民的意愿之后，专门手书了著名的诗词《六盘山》。
天高云淡，
望断南飞雁。
不到长城非好汉，
屈指行程二万。
六盘山上高峰，红旗漫卷西风。今日长缨在手，何时缚住苍龙？
宁夏党委收到毛主席手书后，于9月30日在《宁夏日报》第1版发表。
宁夏日1报社的同志及宁夏人民还记得《宁夏日报》报头也是毛主席亲自题写的。1949年宁夏刚解放，19兵团政委李志民从北京开会回来带来了毛主席为《宁夏日报》题写的报头。他向宁夏领导转达了毛主席的话：“接到三边地区的来信，让我给《宁夏日报》写报头，写了好几条。哪个合用，由宁夏报社同志自己选吧！”宁夏日报的同志选了横写的《宁夏报》，在12月21日那天开始启用邓小平四次来宁夏邓小平同志曾先后四次来过宁夏，足迹踏遍了宁夏的山川大地。
1927年春天，邓小平从苏联莫斯科经蒙古乌兰巴托骑骆驼到达银川市，奉党的派遣到冯玉祥西北军中工作。他在银川市住了两个多月，传播了马主义真理，在城市农村了解了群众的生活状况。
第二次是1935年10月随毛主席长征，经过宁夏的六盘山区，了解了宁夏南部山区的情况。
第三次是1936年夏，随彭德怀同志西征时任红一军团政治部副主任，驻防宁夏固原的五营、七营一带达半年之久，为迎接二、四方面军在宁夏西吉县将台堡会师。他向会师的贺龙、任弼时、关向应、王震所率的二方面军传达了毛泽东同志论抗日民族统一战线的政策和回民工作的报告，统一了会师部队的认识，鼓舞了红军将士的爱国抗日热忱。
第四次是1964年3月9日，邓小平以中共中央委员会总书记、国务院副总理的职务同中共中央政治局委员、全国人大常委会副委员长彭真一行七人乘火车到达宁夏考察工作。邓小平同志清晨下火车就进入银川市区视察市容和了解城乡人民生活，听取了区市领导的工作汇报，语重心长地要求宁夏各级领导要加强民族团结，做好民族、统战、宗教工作，还看了宁夏地形图，要各级领导抓好农业及各项社会主义建设事业。小平同志很爱宁夏沙枣树，要宁夏搞好绿化，多种树木。
原载《民族团结》（北京）1998年庆祝宁夏回族自治区成立40周年特刊