由于脑所需要的营养素主要含在植物中，这里介绍几种有利胎儿大脑发育的谷豆类食物。
（1）谷类
谷类健脑食物主要有大米、小米、糯米、黄米。
这四种谷类米仁构造基本相同，都是由谷皮、糊粉层、胚乳和谷胚四郡分组成。谷皮主要由纤维素、半纤维素组成，也含有一定的蛋白质、脂肪和维生素。在糊粉层中纤维素含量较多，蛋白质、脂肪和维生素含量也较高，如果经过细加工，大部分会被扔掉；如粗加工，保存则较多。胚乳是整个谷粒的主体部分，绝大部分是淀粉。谷胚由胚芽、胚轴、胚根和子叶等部分组成，其B族维生素和维生素E、蛋白质、脂肪、矿物质的含量都比较丰富。
四种谷类中的营养成分和健脑作用有各自的优势：
大米每100克含蛋白质7.8克，脂肪1.3克，碳水化合物76.6克，钙9毫克；磷203毫克，铁2.4毫克，维生素B10.19毫克，维生素B20.06毫克，烟酸1.6毫克。蛋白质的营养价值比较高。但是大米不能向人体提供人体必需的8种氨基酸，所以以大米为主食的南方人，必须配以其他食物食用为宜。
小米含蛋白质、脂肪、铁的量都比大米高。每100克含蛋白质9.7克，脂肪3.5克，碳水化合物72.8克，钙29毫克，磷240毫克，铁4.7毫克，胡萝卜素0.19毫克，维生素B10.57毫克，维生素B10.12毫克，烟酸1.6毫克。小米吸收率高，蛋白质吸收率达83.4％，脂肪为90.8％，糖为99.4％。人体必需的8种氨基酸也不全，应与其他食物配合食用。
糯米又称江米。其蛋白质、脂肪含量与大米差不多，但其对人体的作用比大米强。
黄米其营养成分与小米接近，脂肪和蛋白质含量高于小米。
（2）麦类
以麦为名的有大麦、小麦、荞麦、燕麦、莜麦等。
用大麦芽与糯米面熬炼加工成的麦芽糖，富有营养，为滋补佳品。由于它是自然糖分，属于自然食品，反而食用后不会像白糖那样损害智力，因而有益于智力。
荞麦面中的赖氨酸、色氨酸含量较多，脂肪中的油酸、软脂酸、亚麻酸都是不饱和脂肪酸，有益于身体，更有益于健脑益智。
荞麦又称青稞，含不饱和脂肪酸较多，有益智健脑作用。
燕麦的蛋白质和脂肪含量都相当高。主要是其所含蛋白质与其他各类不同，全蛋白、中球蛋白占80％，有软化血管降低血脂的作用，对健脑有益。
小麦营养丰富。但由于加工不同，有标准粉、富强粉之分，其营养成分略有区别。标准粉比富强粉营养损失少，营养价值更高些。一般每100克标准小麦粉含蛋白质9.4克，脂肪1.9克，碳水化合物72.9克，钙43毫克，磷330毫克，铁5.9毫克，维生素B10.1毫克，烟酸4毫克。含有较多的健脑营养成分。
（3）玉米
玉米含蛋白质、脂肪、糖类、维生素和矿物质都比较丰富。每100克含蛋白质8.5克，脂肪4.3克，糖72.2克，维生素B10.34毫克，维生素B20.1毫克，烟酸2.3毫克。玉米所含脂肪为精米、精面的4～5倍，而且含不饱和脂肪酸。有一种甜玉米，蛋白质的氨基酸组成以无冬氨酸、谷氨酸含量较高，脂肪中的脂肪酸主要是亚油酸、油酸等聚不饱和脂肪酸，对智力发育更为有益。
（4）豆类
豆类主要指大豆、毛豆和豆制品。
大豆中每100克含蛋白质40克，不仅含量高，而且是适合人体智力活动需要的植物蛋白。因此，从蛋白质角度看，大豆是高级健脑食品。大豆含谷氨酸的量非常多，每100克可含6.61克；每100克含脂肪20克。在这些脂肪中，油酸、亚油酸、亚麻酸等优质聚不饱和脂肪酸又占80％以上。这就更加说明，大豆是高级健脑食品。此外，每100克大豆还含钙240毫克，铁9.4毫克，磷570毫克，维生素B10.85毫克，维生素B20.3毫克，烟酸2.2毫克。这些营养成分都是进行智力活动所必需的。
与黄豆相近的还有黑豆，其健脑作用比黄豆还明显。
毛豆是灌浆后尚未成熟的大豆。带豆荚的毛豆含有较多的维生素C，每100克可达30毫克，煮熟仍含有27毫克，是较好的健脑食品。
豆制品中，首先值得提倡的是发酵大豆，经发酵，整个大豆变成黑色，此时称豆豉，其含维生素B2非常丰富，每100克大豆含0.3毫克，发酵前每100克发酵大豆则含0.56毫克，含量提高将近1倍。维生素B2在谷氨酸代谢中起着非常重要的作用，而谷氨酸是人脑中的重要物质，可提高人的记忆力。因此说，豆豉是很重要的健脑物质。
豆腐也是大豆制成的，每100克豆腐中含蛋白质35.3克，脂肪19克，钙120毫克，维生素B1、维生素B2含量也很高。因此，豆腐也是非常好的健脑食品。与豆腐相近的像冻豆腐、豆腐干、豆腐丝、卤豆腐干等都有益健脑，可交替食用。
豆浆和豆乳（豆腐脑），它们所含的亚油酸、亚麻酸、油酸等聚不饱和脂肪酸量都相当多，是很好的健脑食品。孕妇应经常喝豆浆，并与牛奶交替食用。
（5）薯类
主要是指红薯，也叫白薯、甘薯、红苕、山芋，地瓜等。其每100克含水分67.1克，蛋白质1.8克，脂肪0.2克，碳水化合物29.5克，钙18毫克，磷20毫克，铁0.4毫克，胡萝卜素1.31毫克。维生素B10.12毫克，维生素B20.04毫克，烟酸0.5毫克，维生素C30毫克。其所含糖类主要是麦芽糖和葡萄糖，性质温和。易于吸收。
（6）芝麻
芝麻又称胡麻，是非常好的健脑食品。其每100克含脂肪61.7克，蛋白质21.9克，钙564毫克，磷368毫克，铁50毫克。
芝麻油又称香油、麻油，约有80％是聚不饱和脂肪酸。对人脑很有好处。
芝麻酱每100克含蛋白质20克，脂肪52.9克，碳水化合物15克，钙870毫克，磷530毫克，铁58毫克，还含有胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、烟酸等，有益健脑。