如果问，北海九龙壁上有多少条龙？许多人会立刻说：壁前壁后共有18条。
其实不然。你仔细一看就会发现：除了壁前壁后各有九条蟠龙正在戏珠外，壁的正脊、垂脊、筒瓦、陇垂等地方都有龙的踪迹。九龙壁顶呈“庑殿式”有一条正脊，四条垂脊，正脊前后各有九条龙，垂脊左右各有一条龙，正脊两侧有正吻（也称吞脊兽）两只，它的身上前后也各有一条龙，这样五条脊上就有龙30条。往下，每条瓦脊前面的“筒瓦”（俗称猫头）、“陇垂”（俗称羊尾巴低子），多彩斗拱下面，镶嵌着的龙砖都各有一条龙，壁四周共有“筒瓦”252块，“陇垂”251片，“龙砖”82块（前后各41块），加上跃于云雾之中的18条蟠龙就有633条了。再仔细找，在正脊两侧“吞脊兽”下，东、西还各有一个“烧饼形”的筒瓦盖（俗称“气不忿儿”），上面各有一条龙。总共算来，就有635条龙了。