古时，有一个人开了一家布店，他一直用一把比正常尺寸稍短的木尺卖布，只是稍微感到有些不安。有一天，他忽然良心发现，想要换一把正常规格的尺子，规规矩矩地做生意，做一个坦坦荡荡的商人。但当他准备把原来的木尺子扔掉的时候，稍稍迟疑了一下，心想：我何不先到对门的另一家布铺，看看他的尺寸如何，再做打算。如果别人都用这种尺子卖布，就我一个人用正常的尺子卖布，那我不是太傻了吗？
于是他拿着一根小布带子，趁对门布店生意忙乱之时，偷偷用那小布带子把那家的木尺量了量。回家一看，那家的木尺居然比他的还短一些。这个布商见了开始有些不高兴，因为相比之下自己不免吃亏了。但他转念一想，自己的尺子虽不足尺寸，却比别人长一点，说明我的品质比他好，老天爷应该会保佑我的。于是，他继续使用那把尺寸短少的木尺卖布给顾客。
这个人本来已经良心发现，但就是因为发现了比他还要缺德的卖布的人，便给自己找到理由，继续用那把稍短的尺子卖布，只是恐怕他“做一个坦坦荡荡的商人”的目的不能达成了，而且以后心里还会经常感到不安吧。
给自己的错误找到了理由，看起来心安了，坦荡了，可实际上，内心恐怕要承受更大的煎熬，因为毕竟只有心底无私才能天地宽啊！面对挫折，自暴自弃是对自己生命的轻视，人生最大的悲哀不是挫折和不幸，而是自己践踏自己，自己放弃自己。遭遇挫折时，你可以选择毁掉一切甚至自己的生命，也可以选择从零做起，开始新的生活；可以牢骚满腹、自寻烦恼，也可以重新振作，心平气和地对待一切，充满信心地去解决问题。永远不要认为自己就是这个样子，每个人都有长处，既然不适合在这方面进一步发展，就在其它适合你的方面，选择自己的路，坚定地走下去。
千万不要认为失败了这么多次，再试也是徒劳无益。对挫折永不服输的人，就没有所谓的失败。无论成功是多么遥远，失败的次数是多么多，最后的胜利仍然在他的期待之中。现实生活中有很多这样的例子，许多人失败了再起来，抱着毫不气馁的无畏精神，向前奋进，最终获得了成功。
失败在悲观者眼里是灾难，在乐观者眼里却是生活的浪漫。有失败的痛苦，才有成功的欢乐；有失败的考验，才有做人的成熟。失败会使生活波折，但是反而更添生活情趣。
世界上没有永远的失败，也没有永远的成功。决定一个人成功的不仅仅是现在所处的位置，而且包括他能否坦荡地向前迈进。失败是弱者的万丈深渊，是庸者的绊脚石，却是智者汲取经验的无尽源泉。
坦荡的人鄙视自暴自弃，以更矫健的身姿投向更猛烈的暴风骤雨中。经历风雪更见梅花的高洁，幽谷留香更见春兰之淡雅，栉风沐雨更见青松之挺拔。
一位钢琴演奏家用了近20年的时间来练习演奏钢琴，提高技艺，然而，就在他技术炉火纯青时，就在他声名远扬想大展宏图时，一场车祸无情地夺去了他的双手，你想他会怎样去面对这悲惨的命运？这位钢琴演奏家虽然不能继续他的钢琴之梦，但却成了著名的演说家。悲观绝望、自暴自弃，这是意志薄弱、缺乏勇气的表现，也是自甘失败，自甘堕落的开始。用悲观自卑对待挫折，实际上是帮助挫折打击自己，是在既成的失败中，又为自己制造新的失败；在既有的痛苦中，再为自己增加新的痛苦。
有的人可能会说，那是因为有的人性格刚毅，他们是强者，我可不行。其实没有一个人生而刚毅，也没有一个人不能培养出刚毅的性格，我们不要神化强者，以为自己成不了那种钢铁般坚强的人，普通人所有的犹豫、顾虑、担忧、动尧失望等等，在一个强者的内心世界也都可能出现。
失败了没关系，关键在于我们能不能够坦荡地面对失败和挫折，当我们坦荡地审视自己和自己的失败的时候，内心中就会多出几分英雄气概。
常言说得好：“心底无私天地宽。”要真正达到此种境界，做一个胸襟坦荡的人，并非易事，不仅要克服外界带给我们的各种干扰，还要不断向自己宣战，战胜自己的嫉妒、褊狭、恐惧和仇恨。有时候，保持一种坦荡的心境，适当地宽恕忘记，也是通向成功之路的金钥匙。