冯谖是战国时期孟尝君家中的一个门客，刘伶是晋代“竹林七贤”中的一员，这两位历史人物都有怀才不遇的痛苦，他们为此采取了不同的态度，结果也就截然不同了。冯谖最终让伯乐贵人发现了自己的价值，也得到了“重用”；刘伶却不同，最终自己的才华被埋没，只留下了好酒贪杯、不拘小节的笑料。
战国时期的孟尝君，以重视人才而闻名，因此孟尝君的门下养了很多门客。冯谖认为自己有才华，投靠他门下，希望得到重用。谁知进去之后几个月内没有一点被起用的迹象，冯谖就击剑高歌：“长剑，我们还是回家去吧，在这里别人吃鱼，我们没鱼吃！”孟尝君了解这一情况后，吩咐手下：“给他吃鱼！”
又过了一段时间，冯谖故伎重演，再次击剑高歌：“长剑，我们还是回家吧，别人出去坐马车，我们却没有车坐！”孟尝君一听，又一次吩咐手下：“给他车坐１
吃上了鱼，坐上了车，地位比一般的门客自然高了许多。但是没过多久，冯谖又击剑高歌：“长剑，咱们回去吧，待在这儿没法养活家里人啊！”在别人看来，冯谖得寸进尺，要求有些过分了，但孟尝君再一次满足了他的要求。这样冯谖再也没有击剑高歌了。
后来冯谖为孟尝君到薛地去收债，他把债券全烧了，免了孟尝君封地人民的债务，为他买来了民心。当齐王将孟尝君赶出朝廷时，老百姓扶老携幼欢迎他回薛地。
冯谖还帮孟尝君做了“狡兔三窟”，使他重新回到朝廷当上高官。此后孟尝君做了几十年的齐国丞相，没有遇到一点麻烦，都是冯谖计谋用得好。
从冯谖和孟尝君的故事可以看出，他们之间开始并不很了解对方。冯谖为了让孟尝君重视自己，三番五次击剑高歌，提自己的要求，实际上他是在考察孟尝君，看看他是不是自己要找的贵人。同时，他也是想主动出击，让对方发现自己。这种积极的态度，使冯谖如愿以偿成为孟尝君门人中的贵客。从某种意义上说，他主动争取才实现了自己的人生价值。
与冯谖这种积极主动的人生态度不同，古代还有不少人采取隐逸的方式，希望借此来博得贵人的知遇之恩，晋代的“竹林七贤”就是其中的典型。
“竹林七贤”中的文人，都是才华横溢的人。他们虽然有个别人做过官，但大部分人大多数时间都处在怀才不遇的境况中，因此都希望有贵人出来提携自己。
然而，他们选择的却是一条曲线道路，也是一条消极之路。为了标榜自己是“名士”，他们都摆出了一副“魏晋风度”，即隐居山林、纵酒放达。结果，他们中的大多数人不但没有捞到大官做，有的连小官也没沾上。
刘伶是最典型的一个。他想出来做官，但一直没人举荐，于是他纵酒放达，在痛苦中度日。刘伶放达的例子，最著名的是他常在家中一丝不挂。有一次被人撞见，笑话他，他反而振振有词地说：“我把天当房，把房子当衣服，不是我没穿衣服，是你为何钻到我裤裆里来了？”令人哭笑不得。
“竹林七贤”没有一个在仕途上非常如意的，这和他们消极处世的态度有关。如果他们也能像冯谖那样，积极主动地表现自己，展示自己的才华，或许就不会是这样的结果了。古人说“士为知己者用”，首先就要让“知己”发现自己，这样才有可能用你。
冯谖和刘伶，两种态度，两种遭遇，值得深思。尤其是人才辈出的当代社会，没有自我推销的意识，再好的人才，也会被埋没。
心态也决定贵人的存在，如果保持积极寻找贵人的心态，可能就会有很多贵人出现在我们的身边，反之，如果我们抱着消极的心态去生活，哪里都不会出现贵人的影子。