周济亲族用以报昔日之功
“原文”
吾弟来书，说起周济亲族事[1]，兄亦颇赞成。前吾祖父穷且困，至年终时，索债者几如过江之鲫[2]，祖父无法以偿，惟有支吾以对[3]。支吾终非久长之计，即向亲友商借，借无还期，亦渐为亲友所厌。其时幸有姻太伯父周菊初者稍有积蓄[4]，时为周济，并劝祖父以勤俭，并亟命儿孙就学[5]。
吾祖父从其言，得有今日。吾弟年少，此事或未之详也[6]。吾与诸弟能有功名，非有周姻太伯，焉克至此[7]？吾虽服役在外，未尝敢一刻或忘。今周姻太伯之后亦如吾祖父之穷困，亟应筹款接济[8]，以报昔日之功。今特命使者携银五十两送去，暂济涸辙[9]。至吾祖父所欠未偿者尚多，兄至年终当更筹百两。吾弟景况亦非昔比，当可分任其劳。至大哥处[10]，兄亦去信矣。吾弟兄四人将来能积资十万，仿范文正之例开办义庄[11]，庶族中贫有养、孤有教也[12]。
—节录自《清代四名人家书》
“注释”
[1]周济：救济。
[2]过江之鲫：形容讨债的人很多。
[3]支吾：用含混闪烁的言语搪塞。
[4]姻：泛指有婚姻关系的亲戚。太：高一辈。
[5]亟：屡次。
[6]或：语助词。加强否定语气。
[7]焉：哪里；怎么。克：能。
[8]亟：迫切。
[9]涸辙：“涸辙之鲋”的简称，用以喻处于困境、急待救援的人。语出《庄子·外物》。
[10]大哥：李翰章。
[11]范文正：范仲淹，北宋政治家、文学家。字希文，苏州吴县（今属江苏）人。卒谥文正。义庄：中国旧时封建大家族为加强宗法统治秩序而设立的田庄。范仲淹在苏州所置田庄，为最早见于记载的义庄。
[12]庶：希冀之词。
“译文”
你来信说起救济亲族一事，我也很赞成。以前我们祖父贫穷困窘，到年终的时候，讨债的人差不多如同过江之鲫。祖父没有办法还债，只好用一些含混闪烁的话搪塞应付。但搪塞应付终究不是长久的办法，于是就向亲友商借。借债以后，又没有偿还的日期，也渐渐被亲友所讨厌。当时幸亏有一位姻太伯父叫周菊初的稍微有些积蓄，时常给祖父一些救济，并劝祖父注意勤俭，还多次命儿孙就学。我们的祖父听从了他的话，才能有今天这个样子。你当时年龄小，对这件事知道得不清楚。我和你们能够有功名，如果没有周姻太伯，又怎么能到这种地步？我虽然在外面服役，也不曾敢一刻忘掉这件事。今天周姻太伯的后代也如同我们祖父一样穷困，迫切需要筹集钱款加以接济，来报答以前周姻太伯的功德。今特命使者带银五十两送去，暂解其燃眉之急。至于我们祖父所欠的债没有偿还的还多，我到年终一定筹措银百两。你的景况也今非昔比，应当可以分担一些责任。至于大哥那里，我也去了信。我们兄弟四人将来能集资十万，仿照范仲淹开办义庄的办法，希望能使我们族中贫穷的人能够得到抚养，孤儿能够受到教育。
“评析”
在信中，李鸿章教育自己的弟弟要知恩图报，当自己处于顺境的时候，不要忘了接济那些处于困境、亟待救援的亲友。作为一位封建官吏，能有这种认识和态度，还是难得的。
文章贵雍容含蓄写字应有始有终
“原文”
日前寄母亲大人一禀中[1]，言及文墨能定人生夭寿[2]，想两弟均能神会。盖长于新奇藻丽[3]，短于含蓄雍容[4]，以之取科第则有余[5]，享天年则不足。譬如出水芙蓉，光华夺目，曾几何时，无复当初颜色；苍松翠柏，视似平常，而百年不谢也。此外于写字一层，极宜留意。如有始无终，则迟暮之年，难得善果。此曾夫子时时论及[6]，因转告吾弟，望善自为之。
兄远客京师，晨昏定省[7]，不得不有劳两弟。兹得胡君晋甫南旋之便[8]，托渠带回毛颖二十管[9]，每管银一钱，望分赠亲友，留作纪念。试期在迩[10]，余不多述。
—节录自《清代四名人家书》
“注释”
[1]禀：下对上言事曰禀。
[2]文墨：文辞。夭：短命；早死。
[3]藻：文采。
[4]雍容：形容态度大方，从容不迫。
[5]科第：科举考试。
[6]曾夫子：曾国藩。
[7]晨昏定省：亦作“昏定晨省”。《礼记·曲礼上》：“凡为人子之礼，冬温而夏清，昏定而晨省。”指子女晚间服侍父母就寝，早上向父母省视问安。
[8]胡晋甫：人名，不详。旋：归；还。
[9]渠：他。毛颖：毛笔。唐代韩愈作《毛颖传》，以毛笔拟人，为笔作传，后因以“毛颖”为毛笔的代称。
[10]迩：近。
“译文”
几天前寄给母亲大人的一封信中，谈到文辞能够决定一个人一生是短命还是长寿，想两弟都能领会。大概文辞新奇华丽，但欠缺含蓄大方，用这样的文辞来参加科举考试则绰绰有余，而用来享用人的自然的年寿就还不足。譬如出水芙蓉，光华夺目，但要不了多久，就再也没有当初那种鲜艳的颜色；而苍松翠柏，看起来好像很平常，但经过一百年也不会凋谢。此外对于写字，最应当留意。如果有始无终，那么到了晚年，就很难有好的结果。曾国藩老师时时谈到这一点，我转告给你，希望你好自为之。我远离家乡，作客京城，早晚向父母请安，不得不有劳两位弟弟。现在趁胡晋甫君南归，托他带回毛笔二十支，每支一钱银子，希望你分别赠送给亲友，留作纪念。就要举行科举考试，其余就不多说了。
“评析”
这封家书认为写文章不可追逐“新奇藻丽”，而应讲求“含蓄雍容”。李鸿章虽然是从养生之道的角度谈的这个问题，但他的意见是中肯的。华而不实的文章，不仅对个人本身无益，对社会、对他人也没有好处。此外，李鸿章在这封信中还谈到写字不能有始无终。不仅写字如此，做任何事都是这样。只有始终如一，坚持不懈，才能卓有成效。
对功名不要耿耿于怀
“原文”
兄蒙曾夫子垂爱[1]，荐馆于何仲高幕府[2]。居停系初年翰林[3]，学问渊博，晨昏清讲，实获吾心[4]；公子亦少年好学。读上月初九日两弟手书并《感怀》八章，足徵刻苦用功[5]，远人闻之，无任欣悦[6]。惟功名有迟早，无须介介也[7]。细玩《感怀诗》中[8]，词锋未免太露。母亲大人前望晨昏奉侍，千万留意，以慰旅人[9]。兹托同年朱吉甫寄上银六十两[10]，以充家用，到后速即作复，免足悬系。
—节录自《清代四名人家书》
“注释”
[1]蒙：受。曾夫子：指曾国藩。垂爱：看重；见爱。
[2]馆：书塾。何仲高：人名。不详。幕府：地方军政大臣的府署。
[3]居停：指居住于幕馆的主人，即指何仲高。初年：一年之初。翰林：清代翰林院属官侍读学士侍讲学士、侍读、侍讲、修撰、编修、检讨、庶吉士的通称。
[4]获：得到。
[5]徵：证验；证明。
[6]任：胜；堪。
[7]介介：心有所不安；不能忘怀。
[8]玩：研习。
[9]旅人：在外作客的人。
[10]同年：科举考试中称同科考中的人。
“译文”
我受到曾国藩老师的看重，被荐举到何仲高的府署教书。先生早年出身翰林，学问渊博，早晚和他交谈议论，他的观点和我实在相同；何府公子也是少年好学之人。读了上月初九两位弟弟的来信以及《感怀诗》八章，足足证明你们刻苦用功。我这远离家乡的人看了，有说不出的高兴。
只是功名有迟有早，没有必要对这不能忘怀。我仔细玩味《感怀诗》，觉得词锋未免太显露。对于母亲大人，我前次信中希望你们早晚侍候，千万要加留意，以安慰我这在外作客的人。现在拜托我的同年朱吉甫寄上银六十两，以充家用，收到后望迅速回信，以免我挂念。兄鸿章手具。
“评析”
自隋唐开设科举考试以来，知识分子中那些热衷于功名利禄的人，都把科举当成入仕的途径，而甘心受统治阶级的收买和笼络，即使老死科场也毫无怨恨。李鸿章在信中告诫两位弟弟对功名不要耿耿于怀，在八股文统治科场的清末，能有这种认识，确属难能可贵。
学业才识不日进则日退
“原文”
学业才识，不日进，则日退，须随时随事留心着力为要。事无大小，均有一定当然之理，即事穷理，何处非学？昔人云：“此心如水，不流即腐。”张乖崖亦云：“人当随时用智。”此为无所用心一辈人说法。果能日日留心，则一日有一日之长进；事事留心，则一事有一事之长进。由此而日积月累，何患学业才识之不能及人也？作官能称职，颇不容易。做一件好事，亦须几番盘根错节[1]，而后有成。昔人事业到手，即能处措裕如[2]，均由平常留心体验，能明其理，习于其事所致，未有当前遇事放过，而日后有成者也。弟于此层，最宜留意。
—节录自《清代四名人家书》
“注释”
[1]盘根错节：树木的根干枝节盘曲交错，不易砍伐。多用以比喻事情繁难复杂，不易处理。
[2]处措：处置；处理。裕如：从容不费力。
“译文”
学业才识，不一天天进步，就会一天天退步，必须随时随事加以留心，花上气力，这至为重要。事无大小，都有一定当然的道理。就一件事抓住不放，穷究它的道理，什么地方没有学问呢？古人说：“人的心就如同水一样，不流动就会腐臭。”张乖崖也说：“一个人应当随时运用自己的聪明才智。”这些话是针对无所用心一班人所说。如果真能做到日日留心，那么一天就有一天的长进；事事留心，那么一事就有一事的长进。由此而日积月累，又何必担忧学业才识不如别人呢？做官能称职，很不容易。做一件好事，也必须经过一些艰难挫折，然后才会成功。古人事业一到手，就能从容处理，毫不费力，这都是由于平常留心体验，对所处理的事了如指掌所致。从来没有遇上一件事轻易放过，而日后有所成就的。你对于这层道理，最应当加以留意。
“评析”
李鸿章这封信告诫自己的弟弟，做任何事情，都必须经过一些艰难挫折，然后才能有所成就。那些舍不得花功夫、下气力，只图一蹴而就的人，是不可能在事业上取得成功的。
人应有强健之身体
“原文”
人虽有文章、名誉、金钱，而无强健之身体，亦何所用之？故养生之术，不可不注意也。养生非求不死，求暂时之康健而处安乐之境耳。常人不知养生，其最易致病而促寿者有十六条，愿我弟细阅之。
吕氏春秋
一、终年懒于洗浴，污垢堵塞，皮肤几无排泄之功用，肺于臂之负担较重。二、每日晏起，一起身即以点心朝饭饱塞胃部。三、一日三餐皆贪美味，食之过饱。《淮南子》曰[1]：“五味乱口，使口损伤。”傅休奕曰[2]：“病从口入。”四、一日三餐之前后，皆食点心及一切闲食，使胃肠无休息之时。《博志》曰[3]：“所食愈少，心愈开，年愈益；所食愈多，心愈塞，年愈损。”五、每次食物均不细嚼，且咽下甚速，使胃作咀嚼之功。六、晚餐甫毕即就寝[4]，就寝时，饱食干点心。七、深夜坐谈，或狂饮，或赌博，至来夜方就寝。
八、终日终夜紧闭卧室之窗门，凡灯火、衣服、便桶、便壶等发生之浊气及人体放出臭气，皆郁积于房内。九、终日坐卧，不甚运动，不出门户，不见日光。十、终日畏风，所呼吸者惟屋内之浊空气，卧时又以被覆其首。十一、吸水烟、旱烟或鸦片，使内脏及血液皆染烟毒及鸦片者。十二、饮酒狂醉，使心脏积多脂肪，以致疑心跳动，使脑积血，或脑出血（卒中）之原因。此外如肝、胃、肺、脏、血液，无不大受其损。
十三、终年饱食肉类，血内蕴毒既多，一日为外症或传染症所侵袭，则轻症变为重症而死。《吕氏春秋》曰[5]：“肥肉厚酒，务必自强。命曰：烂肠之食。”方今各派提倡素食者渐众，且集会素食者有之，吾弟慎勿轻信，迷于信佛也。
十四、看淫剧，犯手淫，以致神经衰弱。其馀有碍风化之事，悉能挑动色欲之端。十五、宿娼买妾，无有不发生花柳者[6]。幸而免焉，则事过度，旦旦伐之，生健忘心跳、不消化等；继则阳萎、血薄、肺痨，而大命乃倾。十六、大便闭结，往往三四日一次，甚有七八日一次、十余日一次者。粪块压迫大肠，致真阳郁血而有痔疮之患[7]，粪毒亦吸入血内。
—节录自《清代四名人家书》
“注释”
[1]《淮南子》：书名。西汉淮南王刘安及其门客苏非、李尚、伍被等著。亦称《淮南鸿烈》。
[2]傅休奕：傅玄。西晋哲学家、文学家。[3]《博志》：书名。疑为《博物志》之误。《博物志》，笔记。西晋张华撰。十卷。多取材于古书，分类记载异境奇物及古代琐闻杂事，也宣扬神仙方术。
[4]甫：才；方。
[5]《吕氏春秋》：书名。亦称《吕览》。战国末秦相吕不韦集合门客共同编写，杂家代表著作。
[6]花柳：旧社会指娼妓，因称性病为“花柳病”。
[7]真阳：中医学名词，即“肾阳”。指肾脏的阳气。
“译文”
一个人即使有文章、名誉和金钱，但没有强健的身体，又有什么用处？所以养生之术，不可不加以注意。养生并不是求得不死，而是求暂时的身体健康，并且处在安乐的环境之中罢了。一般人不知道养生，而最容易致病而减短寿命的有十六条，愿我弟仔细阅读它。
一是一年到头懒得洗澡，致使污垢堵塞全身，皮肤几乎丧失了排泄的功能、肺部对于手臂的负担也较重。二是每天起得很晚，一起床就用点心、早饭饱塞胃部。三是一天三餐都贪食美味，并且吃得过饱。《淮南子》说：“五味乱口，使口损伤。”傅玄也说：“病从口入。”
四是一天三餐饭前饭后，都吃点心和一切闲食，使肠胃没有休息的时候。《博志》上说：“所吃越少，心愈开朗，寿命愈长；所吃越多，心愈堵塞，寿命越短。”
五是每次吃东西，都不细嚼，并且咽下很快，使胃再来做咀嚼之功。六是晚餐才吃完就睡觉，或就寝时饱吃干点心。七是深夜座谈，或狂饮，或赌博，到第二天晚上才睡觉。八是一天到晚紧闭卧室的门窗，凡灯火、衣服、便桶、便壶等发生的浊气，以及人体放出的臭气，都郁积在房内。九是一天到晚不是坐着，就是睡觉，不太运动，不出门户，不见日光。十是整天怕风，所呼吸的只是屋内的浊空气，睡觉时又用被子蒙着头。十一是吸水烟、旱烟或鸦片，使内脏和血液都染上烟毒和鸦片毒者。十二是饮酒狂醉，使心脏积多脂肪，这是导致疑心跳动，使大脑积血，或脑出血的原因。此外，如肝、胃、肺、脏、血液，无不大受其损。
十三是一年到头饱食肉类，血内积毒已多，一旦被外症或传染症所侵袭，轻症就变成重症而死。《吕氏春秋》上说：“肥肉和浓酒，一定要勉强自己少吃。命说：这些是烂肠之食。”现在各派提倡吃素食的渐渐多了起来，并且还有集会吃素食的，你要谨慎，切莫轻信，不要迷于信佛。
十四是看淫剧，犯手淫，以致神经衰弱。其他有碍风俗教化的事，都能挑动一个人的色欲。
十五是宿娼买妾，没有不发生性病的。侥幸能够避免，就房事过度。
天天进行房事，产生健忘心跳、不消化等病，接着就阳痿、血薄、肺痨，而生命大受损伤。
十六是大便闭结，往往三四天一次，甚至有七八天一次、十多天一次的。粪块压迫大肠，导致肾阳积血而患上痔疮，粪毒也被吸入血内。
“评析”
这封信谈的是养生保健应注意的事项。信中谈到的不晚睡、不贪食、不吸烟吸毒、不赌博、不狂饮酒等，这些都是我们平常生活中应当努力做到的。
应尊老爱幼
“原文”
我弟兄四人，惟吾弟年幼，尚在乡攻读，家中事务，全恃母亲主持。
老母年近古稀[1]，精神日退，兄服务在外，不能时时回来，吾弟年逾弱冠[2]，世务情形，当默自考察，佐母亲精力之不逮。昏晨侍奉，尤须必恭必敬。
倘有不满意事[3]，不可趁一时血气，以使母亲不悦。遇疑难事，尤宜与诸长辈商量，不可独断独行。谚云：“一人腹中无两人志。”是也。诸堂弟妹及侄等，平日须好好教训，勿令荒疏学业。
—节录自《清代四名人家书》
“注释”
[1]古稀：亦作“古希”，七十岁的代称。杜甫《曲江》诗：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”
[2]弱冠：《礼记·曲礼上》：“二十曰弱，冠。”弱，年少。古代男子二十岁行冠礼，故用以指男子二十岁左右的年龄。
[3]倘：如果。
“译文”
我们兄弟四人，只有你最年幼，还在家乡攻读。家中事务，全靠母亲主持。老母年近七十，精神一天天减退。我在外面服务，不能时时回来。你年龄已经过了二十岁，对于时务情形，应当自己默默地加以考察，辅佐母亲精力之所不及。每天早晚侍奉母亲，尤其须要毕恭毕敬。如果有不满意的事情，绝不可以趁一时感情冲动，而使母亲不高兴。碰上疑难的事情，尤其应当和各位长辈商量，不可独断独行。谚语说：“一个人的肚子里面没有两个人的智慧。”这话说得对。各位堂弟妹以及侄儿等人，你平日要好好教训，不要让他们荒废了学业。
“评析”
李鸿章这篇家训，教育自己的弟弟要恭敬侍奉老母；遇疑难事，不可独断独行；要督促堂弟妹及侄子认真学习，等等。这些训诫，对后人都颇有教益。
读书作文宜从记叙文开始
“原文”
文儿来禀询文学，今为汝告。文字为思想之代表，思想为文字之基础，故二者之研练，相为表里者也。且夫思想为事实之母，今日学者所积之思想，他日皆将见诸事实者也。思想有不宜于事实者，则立身处世，安保无自误、误人之虑。是以读文宜先读纪叙文字，作文亦宜先作纪叙文字，参以文家法律，而平日要宜随时留心事物之实际。如此循序奋进，虽愚必明，虽柔必强，可预决焉。读文之选择，既以真确为标准，则八股既行以后[1]，不如八股未行以前。（更细别之，道、咸以前尚佳[2]，道、咸以后，乃每况愈下矣[3]。）唐、宋以后，尤不如汉、魏以前。盖古之文字于事实较切，后世之文字于事实多疏，不足为表示思想之模范，而汉、唐以上文字抑又为本国人素所尊信，择其尤切于世者阐明之，于全国人精神之联贯大有关系也。读文之法，可择爱熟诵之。每季必以能背诵者若干篇为目的，则字句之如何联合、篇段之如何布置，行思坐思，便可取象于收视反听之间。精神之研习既深，行文自极熟而流利，故高声朗诵与俯察沉吟种种功夫，万不可少也。所以须熟读者，以吾国人素无普及教育，言语与文字久离为二，非脑海中蓄有数百篇之佳文，三四千个可以分类（谓名、代、动、静、状、介、连、助、叹九类之文法）之字，心手必不能应。（寻常人说话所用之字[4]，大约三千多，但无规律耳。）秉资虽有敏拙，习性虽有文野，而此熟读功夫，则不可少耳。
—节录自《清代四名人家书》
“注释”
[1]八股：即八股文。明清科举考试所规定的文体。每篇由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成。自“起股”至“束股”这四段中，每段都有两股排比对偶的文字，合共八股，故叫“八股文”。
[2]道咸：道，道光，清宣宗年号。咸，咸丰，清文宗年号。
[3]每况愈下：原作“每下愈况”。语出《庄子，知北游》。比喻越从低微的事物上推求，就越能看出道的真实情况。后用作“每况愈下”，义亦转变，表示情况越来越坏的意思。
[4]寻常：平常。
“译文”
文儿来信询问文学，现在我告诉你。文字为思想之代表，思想为文字之基础，因此二者的研究练习，互为表里。况且思想为事实之母，今日学者所积累的思想，有一天都将在事实中表现出来。思想有不适合于事实的，那么立身处世，怎么能保证没有自误和误人的顾虑。因此读文章应先读记叙文，作文也应当先作记叙文，再参照文家法则，而平时应当随时留心事物之实际，如此循序奋进，即使愚笨也一定变得聪明，即使柔弱也一定变得刚强，这是可以事先判决的。读文章时的选择，既然以真实为标准，那么八股文推行以后，不如八股文未推行以前。（更详细地加以区别，道光、咸丰以前的文章还好，道光、咸丰以后，就越来越差了。）唐、宋以后的文章，尤其不如汉、魏以前。大概古代的文章，对于事实比较切合；后代的文章，对于事实多有疏忽，不足为表示思想的模范。而汉、唐以前的文章，又为本国人历来所尊信，选择其中最切合于世道的文章加以阐明，对于全国人精神的连贯，大有关系。读文章的方法，可以选择自己喜爱的加以熟诵，每个季度一定以能背诵若干篇为目的，那么字句怎样联合，篇段怎样布置，每时每刻地揣摩，就可以在收视反听之间得到一种作文的法式。精神的研究、练习已经深透，行文自然就很熟练、流利了。所以高声朗诵和俯察沉吟种种功夫，是万万不可以缺少的。之所以必须熟读的原因，是因为我国人民平素没有普及教育，言语和文字久离为二，不是脑海中储藏有几百篇好文章、三四千个可以分类（指名词、代词、动词、静词、状词、介词、连词、助词、叹词九类之文法）之字，作文时，心手一定不能运用自如（普通人说话所用之字，大约三千多，但没有规律）。一个人秉资虽然有聪敏与笨拙的区别，习性虽然有文雅与鄙野的区别，但这种熟读的功夫，对每个人都是不可缺少的。
“评析”
在信中，李鸿章告诫自己的儿子，无论读书作文，都应当从记叙文开始。他还强调，人的秉资虽有优劣，习性虽有文野，但熟读的功夫对每个人都是不可缺少的。这些对我们无疑有着一定的启迪意义。家训中表现出的对八股文的蔑视态度，也是难能可贵的。
读书要一气读完
“原文”
汝兄弟来禀，以读书不得其法，颇为怅恨[1]。要知读古文，须从头至尾，一气读完，万不可分段读。盖文贵气魄，忌散漫，分段读，势必失通篇精警处[2]，而淡然无味也。既知读法，则一面读，应一面想。如李华《吊古战场文》[3]、李陵《答苏武书》[4]，能想到一幅凄凉图画，满纸生风。汉皇负德，只字泪寄千行，而为之声泪具下者[5]，可谓得读书之玄奥焉[6]。此层我与伯叔等时时论及，汝可翻阅长上之日记，就近请教四叔。汝兄弟家居，宜听诸长训言，读书写字，刻苦用功。我以身体不适，不能多及，他日当反复论之。
“注释”
[1]怅恨：怅，失意。恨，遗憾。
[2]精警：精深精辟。
[3]李华：唐散文家，古文运动的先驱者，有《李遐叔文集》。《吊古战场文》为其代表作。作者在文中描绘出一幅阴森凄凉的古战场画面，表达了反对战争，主张实行仁义王道的思想。
[4]李陵：汉名将李广孙，善骑射。武帝时，率兵出击匈奴贵族，兵败投降。世传《李陵答苏武书》系后人伪作。文中一方面描写了士卒的不怕牺牲，为国捐躯；一方面发泄了对朝廷的不满，抨击了当时黑暗的吏治。
[5]声泪具下：边诉说，边哭泣，形容极其悲恸。具，通“俱”。都，完全。
[6]玄奥：幽深奥妙。
“译文”
你们兄弟来信，谈到掌握不住读书的方法，感到失意和遗憾。要知道读古文，必须从头到尾，一气读完。因为文章贵气魄，忌散漫，分段读，势必失去通篇精深精辟的地方，从而感觉淡然无味。已经知道了读法，一边读，就应当一边想。如读李华《吊古战场文》、李陵《答苏武书》，就能想到一幅凄凉的图画，感觉满纸生风。汉皇有亏恩德，作者在每个字中寄托了自己的千行泪水，因而为之声泪俱下，这可以说是得到了读书的幽深奥妙之处了。对这个问题，我和你们的伯伯、叔叔时时谈论到，你可以翻阅长辈的日记，就近向四叔请教。你们兄弟住家的时候，应当听从各位长辈的训言，读书写字，刻苦用功。我因为身体不舒服，不能多谈，以后一定反复论述。
“评析”
李鸿章告诫自己的儿子读书时，要一边读，一边想，不要让自己的脑子空下来。
择师交友之法须讲究
“原文”
顷见曾夫子涤笙书寄其世兄一笺[1]，亦颇可为吾儿训，录以转示，“凡做好人、做好官、做名将，俱要好师、好友、好榜样。”吾儿少蓄为官之志，颇好，惟行事尚未就于正轨。业师足为吾儿模范[2]，惟友朋辈尚嫌未足耳。师长常具畏惧之心，未敢朝亲夕近，虽有良师教训，难于转移学生性情。友朋等食则同席，出入同阶，惟有爱慕之心，不若师生间之敬惧而难于转移也。今尔友类都大家风气[3]，习俗殊生厌恶[4]，而有志为官者，亦所更忌者也。吾儿不可因恃父兄显贵而仗势欺人，尔知汝祖父穷乏之时，为人所凌暴，敢怒而不敢言，尔当念祖父之被困，而生反感焉。
—节录自《清代四名人家书》
“注释”
[1]曾夫子涤笙：曾国藩。世兄：旧时有世交之家，平辈相称为世兄。笺：精美的纸张，供题诗、写信用，引申为书信的代称。此处指书信。
[2]业师：本人受业的老师。
[3]大家：旧指高门贵族、大户人家。
[4]习俗：风俗习惯。此处作“一般人”解。
“译文”
不久前见到曾国藩先生寄给其世兄的一封信，也可以用来教育你，因此录下来转示给你。“凡做好人、好官、好名将，都要好师、好友、好榜样。”我儿从小就积聚有做官的志向，这很好，只是做事还没有走上正轨。业师足够作为我儿的榜样，只是朋友辈还嫌不足罢了。向老师学习却常常怀着畏惧老师的心理，不敢早晚和老师亲近，即使有好的老师来教训，也很难改变学生的性情。朋友之间（就不同）吃饭同一张桌子，出入同一个台阶，互相之间只有爱慕的心情，不像师生之间产生敬惧心理而难于改变性情。现在你交的朋友都有贵族风气，一般人都感到特别厌恶，有志于做官的，就更应当有所忌惮了。我儿不可以靠着父兄的显贵而仗势欺人，你知道你的祖父在贫穷困乏的时候，被别人欺凌，敢怒而不敢言，你应当想起你祖父贫困时被人欺凌，而对仗势欺人产生反感啊！
“评析”
身居高位，能够在信中教育自己的儿子要选择良师，慎重交友，尤其不要靠父兄的显贵而仗势欺人，确实是难得的。
应努力学习外文
“原文”
吾儿来禀，书法渐有进境，叙事亦有头绪[1]，甚喜！甚喜！惟求学须有恒心，不可因稍得门径[2]，以为已足。余近在上海设立外国语言馆，聘请外国知名之士为教授，专授外国语言。吾儿待国学稍有成就[3]，可来申学习西文[4]。余未读蟹行文字[5]，每与外人交涉，颇感困难。吾儿他日当尽力研读之。余前与四叔书，谓祖母年老，家事不可再使其烦心。吾儿在家，攻读之外，每日至四叔处请安，并讨论学问。虽微小之事，亦可与四叔商量也。四叔之训，不可违背。
—节录自《清代四名人家书》
“注释”
[1]头绪：条理。
[2]门径：原意为门前的小路，这里指进入某种境界的方法。
[3]国学：本国固有的学术文化。
[4]申：上海的别称。
[5]蟹行文字：指外文。
“译文”
我儿来信，书法渐有进步，叙事也有条理，我感到非常高兴。只是求学必须有恒心，不可以因为稍微找到了一点路子，就认为已经足够了。我最近于上海设立外国语言馆，聘请外国知名之士为教授，专门讲授外国语言。我儿等到国学稍有成就，可以来上海学习西文。我没有学过外文，每次和外国人交涉，很感困难。我儿以后应当努力研究它。我前次写给你四叔的信中，谈到你祖母年老，家事不可再使她烦心。我儿在家，除攻读之外，每天要到四叔那里请安，并和四叔讨论学问。即使是微小的事情，也可以和四叔商量。四叔的教训，你不可以违背。
“评析”
李鸿章生活在晚清“西学东渐”的时代，能够认识到学习外国语言的必要性和重要性，因而勉励自己的儿子要在学好本国文化的基础上，努力学习和研究外国语言文字。这种见解，较之当时一般人确实要高出一筹。
躬亲处事以期于月异而岁不同
“原文”
年来国势日非，吾等执政，虽竭力谋强盛，然未见效，深为可叹！国人思想，受毒根深，忽然一旦变化，固非易事，然受外人之凌辱，国人未能反省，非愚且钝乎？受人凌辱之原因，莫外乎不谙世事[1]，默守陈法，藏身于文字之间，而卑视工商[2]。岂知世界文明，工商业较重于文字，窥东西各国之强盛[3]，无独不然。今当局者渐醒，于是有遣使出洋考察之议。
然考察而未能仿行，等于不察。欲仿行而仍假手于外人[4]，等于不仿。故曾夫子涤笙等有上疏拟选聪颖子弟出洋习艺事[5]，各专所学，报效于国家也。或谓天津、上海、福州等处已设局仿造轮船、枪炮、军火；京师设同文馆[6]，选满汉子弟，延请学者教授；又上海开广方言馆[7]，选文童肄业[8]；似中国已有基绪，无须远涉重洋。不知设局制造开馆，所以图振奋之基也；远适肄业，集思广益，所以收远大之效也。西人学求实济，无论为士、为工、为兵，无不入塾读书，其明其理，习见其器，躬亲其事，各致其心思巧力，递相师授[9]，期于月异而岁不同[10]。中国欲取其长，一旦递图尽购其器，不惟力有不逮，且此中奥窔[11]，苟非遍览久习，则本原无由洞澈[12]，曲折无以自明。古人谓学齐语者，须引而置之庄岳之间[13]。又曰：“百闻不如一见。”此物此志也。况诚得其法，归而触类引伸，今日所为孜孜以求者[14]，不更扩充于无穷耶？余然曾夫子之说[15]，附其后，因疏圣上，并筹办法。吾儿身体不佳，宜自保重。每日工作，宜有定时，弗过度。余年老力衰，耳眼不灵，疏忽之处颇多，可恨可恨[16]！
—节录自《清代四名人家书》
“注释”
[1]谙：熟悉。
[2]卑视：鄙视；轻视。
[3]窥：观察；考察。
[4]假手：利用他人为自己做事。
[5]颖：才能秀出。聪颖：聪明；聪敏。
[6]京师：首都的旧称。同文馆：亦称“京师同文馆”。清末培养译员的学校。1862年（同治元年）在北京成立，附属于总理各国事务衙门。先后开设英文、法文、俄文、德文、日文、算学等馆。
[7]广方言馆：1863年（同治二年）江苏巡抚李鸿章仿北京同文馆例，经清政府批准，在上海设立外国语文学堂，称“广方言馆”，亦称“上海同文馆”。招收十四岁以下文童入馆，学习外国语文及自然科学，三年毕业，分派洋务工作。
[8]文童：明清科举制度中童生的别称。对武童而言，表明文武考试体系之不同。亦称儒童。
[9]递：顺次；一个接一个。
[10]期：希望。
[11]奥窔（yào）：室内的深谙角落，西南隅曰奥，东南隅曰窔。引申为指事物的深奥微妙之处。
[12]本原：根源。洞彻：洞彻，透彻了解。
[13]庄岳：春秋齐国临淄城内的街里名。“古人”句，见《孟子·膝文公下》。
[14]孜孜：努力不殆。
[15]然：赞同。
[16]恨：遗憾。
“译文”
近年来国势一天不如一天，我们这些当权的人虽然尽力谋求强盛，但是没有见效，深深感到叹惜。国人思想受毒害根深蒂固，忽然一旦发生变化，本来不是容易的事情，但是受外国人凌辱，国人不能反省，难道不是愚笨并且迟钝吗？受人凌辱的原因，不外乎不熟悉世事，墨守成规旧法，藏身在文字之间，而鄙视工商。他们哪里知道世界文明，工商业较重于文字，考察东西各国之强盛，没有不是这样。现在当局者渐渐醒悟，于是有派遣使者出洋考察的提议。但是只考察而没有能够仿照实行，等于不考察。打算仿照实行但仍然借助于外国人，等于没有仿照。因此曾国藩夫子等有上疏，打算选派聪敏秀颖子弟出洋习艺一事，使他们各专所学，以报效于国家。有人认为天津、上海、福州等地已经设局仿造轮船、枪炮、军火；首都设同文馆，选收满族和汉族子弟，延请学者教授；又上海开广方言馆，选文童肄业；好像中国已有基础，不需远涉重洋。这些人不知道设局制造和开馆，是为了图取国家振奋的基础；远涉重洋留学肄业，集思广益，是为了收取远大的效果。西人之学讲求实际效用，西人无论为士、做工或当兵，没有不进学校读书的。他们都明了自己所从事的事业，由于熟悉，都表现出各自的才干，亲自从事各自的事业，每个人都努力献出自己的心思巧力，互相进行师授。中国想取其所长，但一旦想购尽西人的器械，不只是力气上有所不及，况且其中的奥妙，如果不是普遍地阅览，长久地学习，那么其根源就没有办法透彻地了解，曲折的地方也没有办法自我明了。古人说过，学齐国语言，必须把他安置在齐国的临淄之间。古人又说：“百闻不如一见。”同样的事，同样的理。况且确实能够得到西人之法，回国后加以触类引申，今天努力不殆所求取的东西，不是会更加扩充到无穷无尽的地步吗？我赞成曾夫子的说法，附和在他后面，于是也上疏皇上，并筹划办法。我儿身体不好，应当自己保重。每天的工作，应当有定时，不要过度。我年老体衰，耳朵、眼睛都不灵便，疏忽的地方很多，真是感到遗憾。
“评析”
这篇家训从开办洋务的角度，强调了实践的重要性，确是可取之处。家训中还对那些“不谙世事，默守陈法，藏身于文字之间”的人进行了批评，也是值得肯定的。但家训中却又认为“世界文明，工商业较重于文字”。李鸿章的这种认识，是洋务派生活在晚清那个长期处于落后挨打的特定时代，而又企图振兴国家和民族的思想产物。他的这种认识，过于偏重物质文明，这是我们在读这篇家训时，必须注意加以鉴别的。
一国法度当随时势为变迁
“原文”
朔日来禀[1]，谓古今五伦之不同[2]，尚属合理。其中尚有一二未明晰者，乘友人回乡之便，为侄剖解。吾国自古相传之伦理，曰君臣、曰父子、曰夫妇、曰兄弟、曰朋友。此五者之纲纪[3]，在家族封建时代，似可通行，然今已不甚适当。故三代盛时[4]，孔子亦只谓之小康[5]。洎乎封建既破为郡县[6]，此五者之伦理，更觉其不当，况乎大地交通、国家种族之竞争愈烈？故吾之古伦理，愈不适于世用，而吾国人犹泥之[7]，此地方所以不发达、邦国之所以日受人侮也[8]。夫吾国之所谓五伦非有谬也，但不周备耳[9]。今世界学者公定之伦理，大概为对于己、对于家庭、对于社会、对于邦国、对于世界，亦五大纲，而以个人与邦国之关系为最重。一国民法由此定，修身道德即以此为标准。此实吾国向者之伦理所不及也。吾国家族伦理，父子间但重孝养，故谚有养洋务运动儿防老之说。西洋各国人重自立，养老自有储蓄，而对于教育，则有不可不尽之义务。故其人皆有学识，少家累，故能尽力于地方邦国，非不必养亲也。盖托生之社会国家，较二亲为尤重也，且人能自养，无须待养于子孙也。世界各国，成年自二十岁至二十五岁，各国不同，男子莫不有纳税、当兵之义务。既成婚，则自为一家之户主，籍有专职[10]，凡生死、婚姻、迁居，莫不确注于册，无漏无隐。吾国则以五代同堂为美事，有祖、父、子、孙、曾。即年长成材，亦不得为户主，与地方国家，毫无关系，是徒增家累，减国力，乌能适宜于此竞争之世乎？总之一国法度，当随时势为变迁，而道德即缘之为轻重[11]。今后一国之民族，乃趋乎适者生存之轨。凡此种种，非片楮可尽[12]，所愿吾侄注意及之。
—节录自《清代四名人家书》
“注释”
[1]朔日：夏历每月初一日。
[2]五伦：也称“五常”。中国古代封建宗法社会以君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友为五伦。
[3]纲纪：纲要；制度。
[4]三代：指夏、商、周三代。
[5]小康：儒家所说的比“大同”理想较低级的一种社会。参见《礼记·礼运》。
[6]洎（jì）：及；到。封建：古代帝王把爵位，土地赐给诸侯，在封定的区域内建立邦国，与今天一般所说的“封建”，含义不同。
[7]泥：拘执。
[8]邦：古代诸侯国之称。
[9]周备：周全；完备。
[10]籍，登记名册。
[11]缘：循。
[12]楮（chǔ）：木名。皮可制桑片纸，因以为纸的代称。
“译文”
你初一日来信，认为古今五伦不同，还算说得合理，但其中还有一二处不清楚的地方，乘友人回乡之便，我替你剖解。我国自古相传的伦理，叫做君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友。这五者的制度，在家族封建时代，好像可以通行，但于今已经不很适当。因此夏禹、商汤、周文王、武王三代兴盛的时候，孔子也只称之为“小康”时代。到了封建制变为郡县制，此五者之伦理，更加感觉不适当，何况在大地交通、国家种族之间的竞争更加激烈的年代呢？因此，我国古代的伦理，更加不适合于世用，而我国人还死守着它，这就是地方所以不发达、邦国所以一天天受外人欺侮的原因啊！我国的所谓五伦，并不是它本身有谬误，只是还不周全完备罢了。今天世界学者公定的伦理，大概为对于自己、对于家庭、对于社会、对于邦国、对于世界，也是五大纲，而以个人与邦国的关系，最为重要。一个国家的民法由这种关系制定，修身道德也以这种关系为标准。这实在是我国以前的伦理所不及的地方。我国家族伦理，父子之间只注重孝养，因此谚语有“养儿防老”的说法。西洋各国人注重自立，养老自有储蓄，而父母对于子女的教育，就有不可不尽的义务。所以西洋各国人都有学识，少家累，因此能尽力于地方和邦国，并不是不必要赡养双亲。大概（在西洋人看来）托身于社会国家，比较双亲来说，尤为重要，并且各人能够自养，也就无需等待子孙来赡养了。世界各国，成年自二十岁至二十五岁，各国不同，但男子没有谁没有纳税和当兵的义务。已经成婚，就成为一家之户主，户籍上登记有专职，凡是生死、婚姻、迁居，都确切地注在册上，没有遗漏，也没有隐瞒。我国则以五代同堂为美事，有祖父、父亲、儿子、孙子和曾孙。就是长大成了材，也不能做户主，与地方国家，毫无关系。这只能徒然增家累，减国力，哪里能适宜于这个竞争的世界呢？总之，一国的法度，应当随着时势而变迁，而道德也遵循它为轻重。今后一国之民族，都趋向于适者生存的轨道。凡此种种，不是片纸可以说得详尽的，愿我侄注意它。
“评析”
作为封建官吏，能够认识到“一国法度，当随时势为变迁”，这说明，在晚清“西学东渐”之际，西方进化论思想在中国不同阶级、不同阶层的人物身上，确实造成了一定的影响。家训中对我国古代五伦的批判精神，也是应当予以肯定的。
身虽病但心志不能病
“原文”
汝今多病，我不忍以学业督汝，然病者身也，必志则不能病也。当病之时，宜息养其身，而不可灰颓其志气[1]，且安知夫病之久而不愈乎？夫病同而病之者异。古人有咏病鹤者、有咏病马者，鹤与马虽病，而其凌云之气[2]、追风逐电之心故在也。鸡犬岂必不病，而古人无咏之者，彼即不病，固无望其高远耳[3]。余向者抱病，志气不少衰，而病且等于无病，何也？立心坚确，阴阳亦退而听命也[4]。勖哉吾侄[5]，敬听我言[6]。
—节录自《清代四名人家书》
“注释”
[1]灰颓：沮丧；颓唐。
[2]凌云：直上云霄。
[3]固：本来。
[4]阴阳：中国哲学的一对范畴。古人常用它来解释万物化生，凡天地、日月、昼夜、男女以至腑脏、气血皆分属阴阳。
[5]勖（xù）：勉励。
[6]敬：戒慎；不怠慢。
“译文”
你现在身体多病，我不忍心拿学业来督促你，但是生病的只是身体，一个人的心志就不能病。一个人生病的时候，应当休息、保养他的身体，却不可以颓丧他的志气，况且又怎么知道生病久了却不会痊愈呢？生的病相同，但得病的人与物却不同。古人有咏病鹤的、有咏病马的，鹤与马即使病了，但是它们那种直上云霄的气概、追风逐电的心志仍然还在。鸡和狗难道一定就不病？但古人没有歌咏它们的。鸡和狗就算不得病，本来就没有谁企望它们能够高飞远跑的。我以前得病，志气一点也不衰退，就是病了也等于没有病。这是为什么呢？立心坚定不移，阴阳也退下听从你的驱使了。努力吧！我的侄儿，你一定要慎重地听从我的话。
“评析”
在这篇家训中，李鸿章告诫自己的侄儿：即使身体得了病，心志也不能病。这些话还是有一定科学道理的。